Замолчал Ансельм только когда оказался в библиотеке... В которой не оказалось Яны.
— Где она?? — хором спросили мужчины, глядя друг на друга. Оценили выражения лиц и одновременно схватились за головы.
***
Читаю до посинения. Уши печально опустили кончики к плечам, а мозг уже закипел, когда в библиотеке, будто из воздуха, появился Вантаблэк.
— Привет, — безрадостно приветствую я волка. — Ты по делу или в гости?
Вантаблэк садится возле. Осматривает горы из просмотренных книг и наклоняет голову в бок, смешно шевеля ушами. Прям эльф мохнатый спрашивает: чем это ты занята?
— Да вот, ответы ищу. Но моего или инженерного ума не хватает, или книги не те.
Волк поднимается и идет обратно к двери. Скулит и скребет обитое железом дерево.
— А как же ты вошел-то?
Думаю, по нужде зверю надо – открываю дверь, но Вантаблэк впивается зубами в край моего халата и начинает тянуть за собой.
— Что? Зачем? Куда? Опять на озеро?
Он кивает. Это забавно выглядит с розовой лентой пояса халата в зубах. Хм. Отвязываю пояс и повязываю на шее волка пышный бант. А кончик натягиваю словно поводок. На меня смотрят в легком шоке, но я хочу в этот раз дойти до озера и попасть за гладь. Это желание многократно возросло, ведь там я найду ответы на волнующие меня вопросы.
Полы халата эротично распахиваются, но мне не до соблюдения приличий. Надо идти.
Проскальзываю по лестнице вверх, по коридору двигаюсь бесшумно. Не знаю как, но будто повторяю волчий шаг. Лишь стук коготков зверя сопровождает наш побег. Через окно – во двор, бесшумно по зарослям – до бреши в заборе. Потом бегу через поле, приближаясь к лесу. Меня тянет волк.
Во, дела. Сначала похитили темные альвы, потом дриады, из их деревянного царства выкрали снова темные альвы, от них чуть не увели родители, но я вернулась. А теперь меня похищает волк… Судьба у меня такая, что ли?
Вспоминаю карту судьбы в игре, в которую мы играли с Агнаром в брачную ночь. Там была карта с таким названием. И она была с подвохом. Дерево с голыми корнями. Причем, если вытянуть карту корнями вверх – то судьба ждет тяжелая, а если кроной вверх – то счастливая. Интересно, а какой стороной эта карта упала для меня?
Почти перед самым лесом находится блудный конь, он же Супостат и просто злая скотина. Виновато голову клонит, а глаза горят недобрыми намерениями.
— Скинешь?
И чего я спрашиваю? Это как два атома водорода с атомом кислорода смешать – результат известен[1]: скинет.
Супостат поворачивается боком: ты садись, не бойся. Типа, скину лишь в пункте назначения.
Вздыхаю. Вспоминаю, как много на пути острых камней, и как неприятно бегать по ним босыми ногами. С трудом забираюсь на лошадиную спину. Волка привязываю к… эммм… к остаткам седла. На его скулеж и попытки вырваться не реагирую.
Конь дождался, пока я закончу приготовления, и показал свою темную сущность. Рванул так, что на месте только мои крики да волчий вой и остались. Остальное унесло в неведомые лесные дали.
Ветер в лицо, попа всмятку, волк на ветру развевается. Скорость – аж халатик сдуло. Надеюсь, хоть белье останется на мне. Хотя, кому какое дело до приличий в этой глухомани? Интересно, это и есть отдых на свежем воздухе, о котором когда-то говорил отец? Если да, то я чувствовала отбитой попой, что так отдыхать не стоит.
Как я и думала, Супостат у озера скидывает меня. Поддает задом и отправляет по параболе в воду. Нашла икс в этой дикой математической формуле: он равен боли от приземления.
В воду не погружаюсь – я об нее шлепаюсь и лежу решенным уравнением, изучаю подводный мир с прозрачной поверхности. Там хорошо: морские гады плавают, подводная трава извивается, блики света играют в прятки. А мне – не хорошо. Хуже только Вантаблэку: его Супостат еще минуту туда-сюда болтал, перед тем как пояс не выдержал и порвался. Волк пролетел мимо меня, изображая красивую затухающую синусоиду – до самой середины озера.
Мне послышалось, или в его скулеже и лае цензурные только вдохи перед следующей тирадой?
— Итак, Вантаблэк, как же попасть на ту сторону озера? — с оханьями поднимаюсь на ноги и иду к волку. Тот с видом великомученика закрывает лапами морду и вставать не собирается. — Подъем! Это ты меня сюда привел, так что держи ответ!
Волк на лапы встает и тяжело вздыхает. Идет к тому же месту, что и в прошлый раз. И, как и в прошлый раз, я вижу глубоко в развалинах свет.
— Итак, как попасть на ту сторону?
Закатывает глаза, будто ответ равен четырем. У места наиболее яркого свечения будто лапкой копнул и погрузился в воду. Смотрит на меня уже с той стороны. Я тоже копаю «лапкой», но результата нет… Постойте, а если моя сила и тут поможет.