Я не понимаю, что происходит дальше. Люди несут под постамент дерево. А затем поджигают его. И это действие заставляет меня вжаться в мужа.
Огонь выглядит иначе, чем мне довелось видеть ранее. Он не похож на источник тепла, на инструмент для плавки, не выглядит покорным руке. Огонь диким зверем с жадным урчанием вздыбливает алую шерсть и укрывает добычу не собираясь оставить и косточки.
В небо поднимается темный дым. О запахе говорить не буду.
— Вместе с пеплом его душа отправится домой – в Асгард, — говорит Агнар.
Слова добавляют жути. Я помню написанное на чертеже послание древнего инженера: «О, как долог путь был в небеса. Но как короток домой. Земли Асгарда, мы встретимся вновь». Неужели машина Рагнарок, раскрывающая гинингагапу, вот точно так же отправит всех в Асгард? Ветром, в виде пепла?
— Что же это за Асгард такой?
Начинаю мелко дрожать. Муж замечает и обнимает.
— Это место из сказок из наших древних историй. То место, откуда мы приходим и куда уходим. Однако, — он поднимает голову и смотрит на искусственное солнце Свартальты, — некоторые уверены, что это место не так метафорично, как мы привыкли считать. Возможно, оно материально и наполнено жизнью, как любая другая сфера.
— Асгард – сфера? — удивляюсь открытию я.
— Думаю, это может быть правдой.
— Почему ты так думаешь?
— Пойдем, покажу.
В начале недоумеваю, почему мы вот так покидаем похороны, вроде как это показывает неуважение. Даже на Льесальте принято стоять в коридоре пока тело целиком не сгорит. Но затем вижу, что уходят от костра почти все. Остаются лишь Магнус, пара молодых альвов, которые попадались мне на глаза, и несколько альвов, которых я вообще впервые увидела. Вероятно – члены семьи покойного.
Иду молча. В последнее время это становится для меня нормой: идти погруженной в пространство мыслей. Головушка, ранее наполненная порядком инженерных мыслей, теперь была филиалом хаоса с беспорядочным метанием идей о мировом заговоре.
Агнар ведет к тем же руинам библиотеки, к которым водил меня в первый день после замужества. Вернее сказать, не к ним, а дальше, к разрушенной башне, которая когда-то соединялась с руинами того книгохранилища.
— Тут сыро, — предостерегает муж и помогает переступить лужу. С разрушенного потолка капает, воздух напоминает цех по проращиванию колоний пищевых бактерий. Те тоже любят где сыро и тепло. Помню, в цехе все время натекали лужи конденсата. — Под этой частью руин бьет родник, он сильно подмыл постамент.
Киваю, продолжая молчать. Идем через коридор без потолка, затем по кривой лестнице вниз. Напрягаюсь в ожидании все приближающегося открытия истины и… и…
— Нам долго еще идти? — лестница вниз кажется бесконечной.
Агнар тоже нервничает и поглядывает на покрытый трещинами потолок и ощупывает каждую ступеньку ногой, перед тем как на нее ступить.
— Почти пришли, — уверяет он, не отрывая взгляда от внушительного разлома над нашими головами, через него видно небо. Края трещины изогнулись к нам, будто прицелы. — Эту часть забросили, когда я был совсем маленьким, из-за страха обвала. Я не приходил сюда долгое время. Но именно здесь есть весьма необычная картина. Ее-то я и хочу показать тебе.
Сказав это, он остановился и повернулся к западной стене. Мои бабочки появляются будто сами собой и окружают настенную фреску. Картина очень схематична, как и многие, какие я видела на Свартальте. Но эта еще более безумна в своем наполнении.
Не понимаю художественного замысла – не чертеж двигателя, видно сразу. Круги, много кругов, и все они с какими-то значками, рисунками, по всем ним ходят кривые каракули. Я предположила, что это сферы, а каракули – ее жители. Однако круги нарисованы друг в друге.
— Агнар, я не понимаю, — признаюсь честно.
— Это очень схематичное и необычное изображение, — кивает муж, — неудивительно, что тебе оно непонятно. Видишь, весь этот рисунок – круг. Это и есть сфера Асгард. А те, что внутри нее, это известные тебе сферы.
— Подожди, — трясу головой, уши беспокойно поднимаются и опускаются, — то есть, Асгард как гинингагапа?
— Нет. Присмотрись. Внутри круга Асгарда выведен черный круг, это и есть гинингагапа.
— То есть гинингагапа внутри сферы Асгарда?
Муж колеблется с ответом. То ли сомневается в своей теории, то ли не хочет мне ее выкладывать. Думает, засмею, что ли? Ох, ну и достали же меня секреты.
— Давай на чистоту, Агнар. Голова и без того тяжелая, будто последние дни работала на фабрике клея.
Агнар неловко улыбается.
— Это изображение сделано наоборот. Посмотри, каждая сфера находится в другой сфере. Это эмм… показывает, что Асгард находится за гинингагапой. То есть не является ее частью. Поэтому мы и не видим его.