— Это было лучше, чем я себе представлял. — Вайпер прижал ее к себе и рассеянно провел кончиками пальцев по волосам.
Тишину в квартире нарушал только звук их тяжелого дыхания. Как же здорово. Она чувствовала себя довольной, как никогда прежде, чувствовала себя в безопасности и желанной. Если бы только это мгновение могло длиться вечно.
— Теперь ты моя девочка, — сказал он. — Только моя.
Она изогнулась в его объятиях и начала водить кончиком пальца по его груди.
— Что это значит, Вайпер?
— Это значит, что никто, кроме меня, не будет наслаждаться твоим телом.
— Так вот что это такое? Просто секс?
Он выдохнул.
— У меня это плохо получается, милая. Отношения для меня в новинку. Я стараюсь изо всех сил.
— Я просто не хочу, чтобы мне причинили боль, — призналась Пеппер.
— Я не убью тебя, даже если мне прикажут «Королевские Киллеры». Обещаю тебе.
Пеппер больше не хотела говорить, потому что боялась получить ответы, которые не хотела слышать. Она хотела, чтобы он сказал ей, что любит ее, что никогда не оставит. Пеппер жаждала безопасности после нескольких месяцев, проведенных в аду. Но теперь, когда страсть улеглась, она сомневалась, что такой изменчивый мужчина как Вайпер способен подарить ей вечность.
— Проголодалась? — спросил он.
Она кивнула.
— Любишь пиццу?
Пеппер обожала пиццу, и его слова прозвучали потрясающе, поскольку последние несколько дней они жили за счет запасов Вайпера. Она уже наелась консервов и макарон.
— Как? Ты закажешь доставку?
— Нет, я схожу за ней. В этом квартале есть хорошее место. — Он выскользнул из постели и начал одеваться, натягивая синие джинсы и черную рубашку с длинными рукавами. Боже, как он соблазнительно выглядел. — Послушай меня, Пеппер, я не хочу, чтобы ты открывала дверь ни при каких обстоятельствах. Ясно?
— Хорошо.
— Пока ты здесь, ты в безопасности. Я не задержусь надолго.
Ей не терпелось дождаться вечера, когда можно будет обниматься с Вайпером на диване, смотреть фильмы и есть пиццу. Прежде чем он вышел из комнаты, на его мобильный пришло сообщение. Он взглянул на экран всего на секунду, затем выругался и бросил его на комод.
Услышав, как он вышел из квартиры, закрыв за собой дверь, она встала с кровати и потянулась. Ее тело приятно болело. Пеппер открыла один из ящиков Вайпера и схватила футболку. Затем побродила вокруг. Было странно находиться одной в личных владениях Вайпера. На самом деле в них не было ничего личного: ни сувениров, ни фотографий, ничего, что связывало бы его с реальной жизнью. Его телефон снова зазвонил, поэтому она проверила его, прочитав текст на экране, прежде чем он исчез. Она хлопнула себя ладонью по губам. О нет, пожалуйста, нет…
Сообщение пришло от кого-то по имени Морис. Предупреждение. Какая-то криминальная семья Бьянки заказала Вайпера за убийство одного из своих людей. Они прочесывали весь город. Ему грозила опасность.
Пеппер в панике заметалась по комнате. Она не могла позвонить ему, потому что он забыл телефон. Но ведь он прочитал это проклятое послание. У него было желание умереть? Или первое сообщение было о чем-то другом? Она порылась в своих вещах и натянула лосины. Пиццерия рядом, так что она найдет его и предупредит. Столкнувшись с возможностью потерять его, она поняла, как сильно нуждается в нем.
Она отперла дверь и пробежала по коридору к лифту, у которого стала нетерпеливо постукивать ногой в ожидании. Уже поздно, и она не могла перестать представлять себе, как кучка наемных убийц набрасывается на Вайпера.
Добравшись до первого этажа, она выбежала на улицу. Ей все равно, что она выглядит дерьмово, ее мысли занимали только поиски Вайпера. Пока бродила взад и вперед, раздумывая, в какую сторону ей лучше пойти в первую очередь, она заметила два черных внедорожника, припаркованных перед домом. Когда она присмотрелась, поняла, что мужчины внутри смотрят на нее, зная, кто она. Дрожь страха пробежала по ее спине, когда до нее дошло, какой опасности она подвергла себя.
Если кто и мог постоять за себя, так это Вайпер, обученный наемник с послужным списком чистых убийств. Но Пеппер всего двадцать лет, она оказалась в ловушке на улице, не имея возможности вернуться в безопасное убежище наверху, над ее головой нависла реальная угроза.
Глава 7
Вайпер стоял в пиццерии. Делая заказ, изучил меню на стойке. Он выбрал три вида пиццы: пепперони, пряное мясо и одну с анчоусами. Он не любил анчоусы, но, возможно, Пеппер любила. Если нет, то он может просто убрать их и съесть пиццу сам.
Ожидая заказ, он осматривал улицу и без труда понял, что за ним следят. Всю свою жизнь он тренировался. Если Пеппер считала историю, которую он рассказал ей о щенках, плохой, то она и половины не знала. Эта не так уж и отвратительна по сравнению с другим дерьмом, через которое он прошел. Люди, которые владели им, заставляли всех детей стоять в очереди, и каждый, кто проваливал задание, избивался другим ребенком.