— Джованни Бьянчи.
— Кто тебя нанял?
Возникла пауза.
— Он не назвал своего имени.
Вайпер со всей силы врезал ему и снова приставил дуло пистолета к голове.
— Последний шанс. Говори.
Старик начал всхлипывать.
— Всё должно было выглядеть как передоз. Это всё, что мне известно, клянусь.
Вайпер, не меняя позы, переключил свое внимание на нее:
— Отвернись.
Она подчинилась и тут же вздрогнула от потрясшего до глубины души выстрела. Пеппер свернулась калачиком и закричала.
Мгновение спустя сильными руками Вайпер оторвал её ладони от лица.
— Открой глаза, Пеппер.
Она подняла голову, увидев нависшего над ней Вайпера. Он вернул пистолет в кобуру, а затем легко поставил её на ноги.
— Они мертвы? — спросила она.
Он кивнул, по-прежнему поддерживая её за подмышки. Сейчас она стояли так близко друг к другу. В тишине комнаты лишь слышалось тиканье настенных часов, отсчитывающих каждой секундой её бешеное сердцебиение.
— Ты пыталась помочь мне, — почти неслышно прошептал он.
Пеппер пожала плечами:
— Я не хотела, чтобы они ранили тебя.
Никто никогда не смотрел на нее так, как Вайпер сейчас. С недоумением, отчего в уголках его глаз появились морщинки, он, казалось, заглянул ей в самую душу.
— Ты всё усложняешь, — сказал он без малейшего намека на эмоции. Боже, она надеялась на больший отклик. Она находилась на грани нервного срыва. Нуждалась в его поддержке, утешении, в чем угодно. Как он мог так оцепенеть? Или он законченный социопат?
Краткий миг тишины и того, что она ошибочно приняла за возникшую между ними близость, внезапно оборвался, когда у Вайпера зазвонил мобильник. Он отстранился так резко, что Пеппер пошатнулась от головокружения.
— Как раз вовремя, — пробормотал он.
Выслушав минуту абонента, он замер и взглянул на нее, опустив руку, в которой сжимал сотовый. Она могла поклясться, что впервые заметила краткий проблеск эмоций в его глазах. Она всё поняла, потому что сама в последнее время так проводила большинство бессонных ночей — с сожалением.
Глава 3
— Никогда больше не посылай мне грёбаное сообщение! — Вайпер позаботится о том, чтобы он понял это прежде, чем забудет. Киллер смог понять только несколько слов, и то, потому что только их и знал: больше, убить, деньги. Три слова, а остальное для него ничего не значило.
Да, это чертовски смешно.
Никто не знал о его слабых местах, даже Босс. Даже когда он присоединился к корпорации, потребовал, чтобы вся связь поддерживалась через телефонные звонки. Никто с ним не спорил. Скрипя зубами, он снова взглянул на гостиничный номер. Судя по всему, дорогой отчим нанял как можно больше людей, чтобы удостовериться, что падчерица исчезнет навсегда.
Этот бардак будет сложно разгрести.
— Ты позвонил мне, чтобы ныть, или тебе что-то нужно? – спросил Босс. — Я так понимаю, осложнения мертвы?
— Конечно. Номер зарегистрирован на её имя. Наша умная маленькая принцесса не додумалась использовать псевдоним. Вот что создало эти осложнения.
Босс выругался.
— К слову, он не заплатил тебе те деньги, что должен? — спросил Вайпер.
— Нет. Ублюдок не отвечает на мои звонки. Она останется жива до тех пор, пока я не получу дальнейших указаний. Я хочу знать ваше точное местонахождение, пришлю бригаду уборщиков. Тебе нужно упаковать, а я займусь утилизацией.
— Понял. — Вайпер повесил трубку и посмотрел на окружающий беспорядок. — Твой отчим хочет твоей смерти. О чём он, похоже, не догадывается так это о том, что когда ты, чёрт возьми, посылаешь толпу убийц на одну жертву, то, твою мать, не получится представить её смерть естественной.
— Так ты собираешься убить меня? — спросила она.
Ему не понравилось, как внутри него всё сжалось от её слов.
– Да. — Какой смысл лгать девчонке? И это именно то, что он должен помнить — она девчонка. Нет, она чертова цель. Он должен помнить это в первую очередь. – К счастью для тебя, твой отчим полный мудак, а это значит, ты будешь жить немножко дольше, мисс Пеппер.
— Не называй меня так. Моя мама так называла меня. Не делай этого.
Вайпер видел, как из её глаз полились слезы, но на этот раз не сопровождавшиеся рыданиями. Он считал, что они оказались в полной заднице. Вот почему он редко брал работу с несколькими контрактами. Вайперу было всё равно, что делали другие мужчины из «Королевских киллеров». Это была строго его сделка. Работа быстро становилось гадкой, и эта борьба между другими наемниками сделала её еще более уродливой. Он двинулся в сторону своей сумки, вытащил запасное полотенце и положил его на пол. Он всегда имел с собой экстремальный набор для выживания. Занавеска для душа может быть не самым лучший выбор, но спасала его много раз, чтобы убрать за собой. Он расстелил ее на полу, а затем взял каждого мужчину и бросил их тела один за другим. Выхватил наручники из кармана, подошел к Пеппер. Она отшатнулась от него.