— Ёлку едят! — выпалил Оуэн
Кристофер медленно потёр глаза:
— Елку?
— Ёлку!
Их разговор напоминал карикатуру из детского букваря — когда отпрыски выучили только два слова, а с ними уже усиленно пытаются составить диалог.
Наконец, Кристофер понял, о чем речь. Нахмурился. Зашел обратно в комнату и захлопнул дверь. Не успел Оуэн вопросительно взглянуть на дверь, как брат появился в её проёме. Настоящий принц. Ничего в облике не выдавало того, что принца буквально растрясли. Правда, в очень миловидной новогодней шапочке с белым помпоном. Оуэн прыснул.
Они быстрым шагом (не таким, как ранее настиг Оуэн Кристофера) шли в Тронный зал…
Оуэн ожидал увидеть там, пожалуй, все что угодно — остатки от ёлки, гнома, который решил распилить и продать её, да даже короля, уплетающего зефир и меренгу за обе щеки! Но никак не полное отсутствие ёлки. Да, вот так просто — её не было. Лишь след на ковре, много крошек и осыпавшаяся ваниль.
***
В ближайшие часы братья перебудили весь дворец. Начальник охраны в лице зеленокожего минотавра смотрел на всё взглядом человека, который просто хочет в кровать. Остальные выражали свою молчаливую солидарность.
По крошкам они поняли, что ёлку вынесли через потайной люк Тронного зала. Но с крыши не было классического спуска, лишь магическая лестница, которая не должна быть видна кому-либо, кроме четырех членов королевской семьи.
Про ёлку все уже успели позабыть, а вот доступ злоумышленника в Тронный зал настораживал.
***
Через две недели история уже позабылась. У дворца выставили дополнительную охрану и усилили магический барьер. Всем стало спокойнее.
Король с сыновьями поехали в традиционную зимнюю прогулку. Резную карету тянула шахматная тройка лошадей — две черные по бокам, а посередине белая.
Лесной воздух успокаивал. Король поглядывал в окно, за которым живописные (да, даже зимой), поистине волшебные поляны сменяли друг друга.
— И всё же Дейкиунский лес невероятен! — король нарушил молчание
— Дейкиунско-Сеймунский, отец, — педантично поправил Оуэн.
— Ой, будто Рашида что-то для этого делает! Все благодаря мне, — он фыркнул.
— А ты много делаешь для леса, отец?
Спокойный диалог грозился в любую секунду перерасти в спор отца и сына, но Кристофер улыбался — из года в год не менялось абсолютно ничего.
На удивление, король лишь отмахнулся, продолжая блаженно смотреть в окно. Вдруг он закричал:
— Останови! Стой!
Братья одновременно вздрогнули, а возница послушно остановил лошадей. Лакеи открыли дверь кареты. Король, не поднимая мантии выбежал на поляну:
— Ёлка же, ёлка!
Теперь и братья увидели украденную новогоднюю ёлку. И в один голос рассмеялись, увидев Похитителей Новогодней Ёлки, из-за которых переполошили весь дворец.
Вселяющие ужас воры, покушающиеся на королевскую семью, оказались обыкновенными белками
— С Новым годом! — сквозь смех и слезы выдавил Оуэн
— С Новым счастьем! — поддакнул Кристофер.
Белок не стали лишать такого щедрого подарка. Но весь Дейкиун собрался посмотреть на единение природы и зефира. Жители королевства наперебой спорили друг с другом, а маги-фотографы озолотились! Вот так у каждого дейкиунца появилось по памятному снимку. Со съедобной елкой и белками!
А король решил впредь придерживаться более классических вариантов создания праздничной атмосферы, а также самой новогодней ёлки.
С Новым Годом!
От автора:
Друзья, благодарю каждого, кто прочитал эту историю… Если она смогла хоть немного поднять вам новогоднее настроение в моменте, то знайте — я невероятно счастлив! А, может, она подарит немного волшебства вашему ребенку перед сном? Я буду счастлив вдвойне. Желаю чудес в новом году. Волшебных книг и ярких впечатлений! Искренне ваш, Ян Нил