Она читала все мои черновики, устроив листы на беременном животе, пока я взахлеб рассказывал о каком-то своем новом открытии. После рождения нашего сына Августа она каким-то образом умудрялась совмещать материнство с постоянной работой, при этом успевая помогать этой книге обретать форму. Когда пришло время последних правок, она все так же продолжала мне помогать, вынашивая уже дочку. Она самый сильный человек из всех, кого я знаю, и без нее бы «Похититель перьев» никогда не появился.
Если бы Кэтрин Флинн сказала мне месяц прыгать на одной ножке, я бы послушался без колебаний, потому что я следую ее советам безоговорочно. Помимо того, что она суперагент, она еще умная, веселая, мудрая и настоящий друг.
Я глубоко благодарен Кэтрин Корт за то, что она поверила в эту книгу и приютила ее в издательстве «Viking». Благодарю Линдси Швоери, Джокасту Хэмилтон, Сару Ригби, Гретхен Шмид и Бину Камлани за подробные отзывы, за критику и терпеливую поддержку на протяжении всего пути: мне повезло, что они работали со мной плечом к плечу.
Спасибо также Хоуп Денекамп, Айку Уильямсу и Полу Сеннотту из «Kneerim and Williams»; Дэнни и Хизер Барор из «Baror International, Inc.» за координацию иностранных прав; и Джокасте Хэмилтон из «Hutchinson» в Великобритании, Марийке Вемпе из «Atlas Contact» в Голландии, Хансу-Петеру Юблейсу из «Droemer» в Германии и Лене Паллин из «Brombergs» в Швеции.
Сильви Рабино, с которой я познакомился на второй день своего пребывания в Лос-Анджелесе, была подобна стихии. Она верила в мою работу, продвигала ее и давала мудрые советы.
Особую благодарность выражаю Спенсеру Сейму из Таоса, штат Нью-Мексико. Если бы мы не пошли на рыбалку осенью 2011 года, я бы никогда не узнал про Эдвина Риста. В последующие годы Спенсер помогал этому проекту, терпеливо отвечая на мои звонки, выдвигая теории о пропавших птичьих тушках, обучая меня вязанию мушек и рассказывая про историю этого искусства. За это время мы стали близкими друзьями. Любому, кто хочет попробовать рыбалку нахлыстом в сопровождении лучшего гида страны, стоит посетить ZiaFly.com, где также можно купить его великолепные лососевые мушки (сделанные из перьев, полученных абсолютно легальным и этичным путем).
Я очень благодарен сотрудникам Музея естествознания в Тринге (и Лондоне) за то, что они много лет терпели вопросы об этой неприятной главе в истории их учреждения. К их чести, они всегда были открыты и делились всем, чем могли. В том, что произошло, нет их вины, и я очень надеюсь, что государства смогут выделять больше финансирования на защиту музейных образцов как в Великобритании, так и во всем остальном мире. Особую благодарность я хотел бы выразить доктору Роберту Прис-Джонсу, Марку Адамсу и доктору Ричарду Лейну, а также Хлое и Софи из пресс-центра.
Особым удовольствием было во время расследования познакомиться с Адель Хопкин из полиции Хартфордшира, которая всегда находила время, чтобы ответить на все мои вопросы, – и мелкие, и большие, – о судьбе пропавших птиц. Спасибо сотрудникам полиции Ханне Джорджиу и Рэйчел Хайд за помощь с фотографиями. Что касается прочих представителей системы правосудия Великобритании, я выражаю благодарность Дэвиду Краймсу и Тапаши Надарадже из Королевской прокуратуры, а также Королевскому суду Сент-Олбанса за разрешение на публикацию протоколов слушаний по приговору.
Доктор Рик Прам – один из самых ярких, блестящих и вдумчивых людей, которых я когда-либо встречал. Я благодарен ему за то, что он потратил на эту историю столько времени, что пролил свет на жизнь этих птиц, что объяснял мне значение и роль хранителей коллекций музеев в современном мире и за то, что поделился ранней копией того, что наверняка станет фундаментальным трудом в своей области, – «Эволюцией красоты».