Солдат судорожно сглотнул; в горле у него послышался отрывистый, резкий звук. Пот стекал по лицу.
- Куда он повел миледи, Маркус?
Солдат говорил с трудом. Слова прерывались удушающим кашлем.
- К ее космоплану, милорд.
Саган вполголоса выругался.
- Но ведь это на военной базе, милорд. Охрана… наверняка их остановят..
- Абдиэль пройдет мимо стражников ворот в преисподнюю, если захочет. Сколько времени прошло после их ухода?
- Точно не знаю, милорд. Я… потерял сознание на какое-то время. Когда пришел в себя, долго вас искал…
- Значит, это было довольно давно. Я…
Саган умолк. Его перебил голос, голос, слышный только ему.
«Милорд, я не могу больше сопротивляться Абдиэлю. Но я нашла способ окончательно и бесповоротно уничтожить его. Сохраняя верность клятве, я предупреждаю вас о том, что собираюсь сделать. У вас будет время забрать Дайена и бежать. Да не оставит Господь вас и короля!»
Саган стоял неподвижно, напряженно вслушиваясь, стараясь не упустить ни слова, каждое из которых звучало слабее предыдущего. Он непроизвольно поднял руку, словно пытаясь удержать ее. Его пальцы сомкнулись в воздухе, в пустоте и сжались в кулак.
- Милорд! - встревоженно окликнул Маркус. Командующий вернулся к действительности. Его глаза сверкнули угрюмым удовлетворением.
- Как вы думаете, Маркус, сколько вам осталось жить?
Солдата этот вопрос застал врасплох. Он посмотрел на ладонь, на которой кровоточили пять вспухших, воспаленных ран.
- Не знаю точно, милорд. Наверное, несколько дней…
- Ошибаетесь, солдат, - сумрачно улыбнулся Саган. - С этого мгновения жизнь каждого на этой планете отсчитывается в секундах. Миледи знает код. У нее есть звездный камень. Она зарядила бомбу и поставила ее в боевое положение.
- Господи, помилуй! - воскликнул Маркус.
- И то верно, - пробормотал Саган. Он чувствовал, как секунды песком сыплются между пальцев, слышал тиканье часов в каждом ударе сердца. Он мог поступить так, как она советовала ему: забрать Дайена и бежать с этой планеты. Это будет толковым решением, мудрым.
Но все оставить! Когда все уже было у него в руках! Потерять бомбу! И не только. Потерять арсенал Снаги Оме, компьютерные архивы адонианца. Хотя сам Оме уже мертв, его разработки живы. Гаупт уже вывел на исходные позиции войска, готовые приступить к штурму по сигналу Сагана.
Здесь должна находиться его опорная база! Здесь он найдет средства управлять галактикой… с Дайеном, конечно.
- Миледи обставила Абдиэля, обставила и меня. И при этом не нарушила клятвы.
Командующий крепко выругался вполголоса, даже не заметив этого, - инстинктивная реакция. Он принял решение, а потом осознал, что никакого решения и не было.
- Мальчику об этом ни слова! - приказал он Маркусу. - Пойдемте со мной.
Проходя по коридору, Командующий заговорил по рации, вмонтированной в шлем. Люди Оме перехватят сообщение, но слишком поздно.
- Гаупт! Ответьте!
- Слушаю, милорд, - немедленно отозвался Гаупт, очевидно, с нетерпением ожидавший сообщения от Командующего.
- Объявите тревогу на базе. Подготовьте один из космопланов к немедленному взлету. Юноше, о котором я говорил, на этой планете угрожает опасность Я хочу, чтобы он улетел с Ласкара, вообще из этой системы. Сейчас я отключу силовое поле. Пришлите к дому два летающих вездехода, чтобы нас забрать. Оставайтесь на связи.
Саган закончил разговор, продолжая идти. Маркус мужественно старался не отставать, но Саган видел краем глаза, что это дается умирающему солдату с огромным трудом. С этим надо что-то сделать.
Командующий дошел до конца коридора и, бросив взгляд на Дайена, посмотрел в примыкающий коридор, на своих телохранителей, стоявших возле пункта управления адонианца.
Саган вдруг снова посмотрел на Дайена. Юноша, погруженный в себя, глядел в пустоту застывшим взглядом; полные губы были полураскрыты, искаженное болью до этого лицо разгладилось. До Командующего дошло, что Мейгри могла сообщить ему о своем намерении, но для чего - разве что для того, чтобы напугать мальчика до смерти, - Саган не представлял.
- Дайен! - резко окликнул он, и юноша тут же вернулся в реальность.
- Слушаю, милорд.
Саган внимательно рассмотрел его. В голубых глазах Дайена он увидел настороженность.
- Адонианец погиб. Я беру все его дела на себя. Тот, кто контролирует этот арсенал, имеет хорошую возможность контролировать по крайней мере мир в галактике. Люди Оме могут оказать сопротивление. Для вашей безопасности, мой сеньор, я отправляю вас с планеты.