- Ведь она видела меня в бою.
"Она и половины того не видела", - подумал Таск, испытав сейчас такое же потрясение от одного лишь воспоминания, как и тогда, на борту "Непокорного", когда увидел идущего к нему Дайена в забрызганном кровью комбинезоне, с необычным, диким блеском в голубых глазах.
Юноша ждал, но не решения Таска: лететь или не лететь. Он ждал от него согласия. Если Таск откажется, он полетит один, и тогда его уже никак не остановить, разве что оглушить и привязать к дереву.
Или дать знать Командующему.
"Черт! Да я свихнулся! - подумал Таск. - Как только такое в голову пришло? Это все из-за этого бродячего мертвеца..."
- И что же? - спросил Дайен. - Ты со мной или остаешься здесь... с Линком?
Таск заметил небольшую заминку. "Да малыш знает, о чем я думаю! Господи, что же дальше будет?"
- Я должен остаться? - бросил Таск. - Хуже ты ничего не мог придумать? Хуже некуда. Ты прав! Скорее я отправлю тебя к Сагану!
- Не сделаешь ты этого, - сказал Дайен, тряхнув рыжей гривой.
- Ты прекрасно знаешь, что не сделаю! Я еще ни разу не делал того, что должен был сделать. Полагаю, нет причин отчаливать прямо сейчас.
- Не в этом дело.
- Нет? Тогда хотелось бы услышать, в чем же? Юноша медленно улыбнулся.
- Нравится тебе или нет, но ты - мой Страж.
- Следовательно, ты - мой обожаемый король? Да пошел ты! Причина в том, что я Командующему гроша ломаного бы не отдал! Я не отдал бы ему... - Таск отчаянно жестикулировал, - даже Линка! Особенно сейчас, когда у него Дикстер. Кстати, что будем делать с генералом?
- То, что Дикстер в заложниках, не в нашу пользу, - тихо сказал Дайен. Взгляд у него был отсутствующий. - Сейчас мы ничего не можем сделать, Таск. Тем более нам надо добраться до леди Мейгри на Ласкаре.
- Ага, ладно, посмотрим. Если она хотя бы где-нибудь в радиусе десяти тысяч световых лет от Ласкара, я съем свои носки.
Дайен не обратил внимания на его слова.
- Хорошо, тогда летим. Выходим с наступлением темноты, когда Линк уже напьется. Как думаешь, Нола с нами полетит? Стрелок нам бы не помешал.
- Наверняка полетит.
Дайен направился к двери, но заметил, что Таск не идет за ним. Он развернулся.
- Ну что еще? - нетерпеливо спросил юноша.
- Да ничего особенного, - беззаботно ответил Таск. - Такая мелочь, как деньги. Как ты думаешь оплачивать эту экспедицию, малыш? Да один этот твой нелепый экспериментальный космоплан жрет горючку быстрее, чем Линк заглатывает свое пойло. Нам понадобятся продукты, снаряжение, наличные за стоянку на Ласкаре. А город этот известен далеко не низкими ценами!
Дайен открыл было рот, но снова его закрыл. Румянец покрыл его щеки.
- Об этом я не подумал.
- Отлично. Герои в большинстве своем об этом никогда не думают. Икс-Джей держит мою кредитную линию на кодовом замке. Мне туда никак не добраться, даже если там что-то и осталось. Но там ничего не осталось. А у тебя как?
Дайен явно растерялся.
- Боюсь, ничем не могу помочь...
Таск постоял, почесывая затылок, что-то прикидывая.
- Кое-что можешь, малыш. На этом твоем забавном космоплане куча всяких излишеств. Мы обдерем его как липку и сгоняем в ближайший ломбард.
- Ободрать мой космоплан! - воскликнул Дайен, но, заметив злой взгляд Таска, сник. - Это... это неплохая мысль. А этих денег хватит?
- Нет. Но я знаю, как добыть еще.
Таск шагнул вперед, взял юношу под руку и заговорил доверительным тоном по пути к двери.
- А эта твоя система подсчета вероятности при сдаче карт... она всегда срабатывает?
- Математически она верна, однако...
- Верна математически. Хорошо, малыш, - сказал Таск, похлопав Дайена по руке. - Мне нравится, как это звучит. Верна математически. Найдем Линка. Будем надеяться, что Саган выдал ему аванс. Хоть Командующий и не знает, но, похоже, он будет финансировать путешествие на Ласкар.
- Ваша светлость...
- Что, Икс-Джей?
- Мы выходим из прыжка, приближаемся к планете Ласкар.
- Восемнадцать. Девятнадцать. Двадцать! Благодарю вас, Икс-Джей.
Закончив упражнения, Мейгри со стоном откинулась на палубу и полежала без движения, глубоко дыша. Приложив некоторые усилия, она сняла грузы с запястий и лодыжек, сделала несколько упражнений на растяжку, чтобы расслабить мышцы. Наконец, промокнув лицо полотенцем, спустилась по трапу на мостик, пристегнулась ремнями в кресле пилота, приготовившись к маневру.
- Пульс - сто восемьдесят, - заметил компьютер. - Многовато для... м-м-м... женщины.
Казалось, Икс-Джей несколько смущен.
- Для женщины моего возраста? - усмехнулась Мейгри, бросив полотенце на палубу. - Не волнуйтесь, - добавила она, заметив неодобрительный взгляд стеклянных глаз компьютера, брошенный на полотенце. - После "скачка" я приберусь.
- Вы подвергли себя лишней нагрузке, ваша светлость...
- Не стоит об этом думать.
И она не будет думать ни о чем, кроме того, что происходит в настоящий момент.
- Простите...
- Ничего, Икс-Джей. Я с собой разговариваю. Мейгри сидела тихо, постукивая пальцами по подлокотнику.
- Ваша светлость...
- Да, Икс-Джей.
- Пока мы ждем, я хотел бы сказать. История мятежа для меня - что-то вроде хобби. Я никогда не встречал живого свидетеля, человека, который при этом присутствовал. Я бы с благодарностью послушал ваш рассказа...
- Боюсь, мой рассказ будет довольно скучным, - сказала Мейгри со слабой улыбкой, рассеянно поглаживая шрам на щеке.
- О, я уверен, что не будет...
- Нет, это так. Видите ли, Икс-Джей, я ничего не помню.
Компьютер заметно в этом сомневался, но спорить не стал.
- Я понимаю, насколько вам больно это вспоминать, - деликатно предположил он.
- Вовсе не больно, - пожала плечами Мейгри. - Просто не помню. Я была тяжело ранена. Врачи считают, что потеря памяти у меня связана с этим ранением.
- Да, ваша светлость, но Джон Дикстер сказал...
- Сколько времени прошло с тех пор, как мы улетели с "Непокорного"? Пожалуйста, точно.
- Семьдесят шесть часов, тридцать семь минут и...
- Благодарю.
- ... сорок две секунды. Я знаком с несколькими методами излечения потери памяти, ваша светлость. Вам следует лишь вспомнить, что вы делали за день до...
- Когда мы сможем связаться с планетой Ласкар? Примерно.