Пообещав Инетвену посторонних вопросов не задавать и с предложениями о сотрудничестве не лезть (Этас и не собирался, у Краса это куда лучше получится), рыжий направился за ним к великому магистру. Инетвен напоследок бросил на кирин-торского чародея предостерегающий взгляд и открыл перед ним дверь.
Комментарий к Глава 3. Элун’аран
Я не могла удержаться от соблазна закончить главу именно на этом месте)))
========== Глава 4. Мстительность и недоверие ==========
Крас вел дела с архимагом Ромматом всегда лично, не через Этаса, поэтому рыжий знал о нынешнем главе талассийских магов немногое. Ученый и боевой маг из команды леди Блеклые Сумерки, причем работал на нее уже несколько веков, что было поводом для самых разных сплетен и домыслов. Уже будучи архимагом, по ее протекции обучался у Краса тонкостям артефакторики, после чего стал поддерживать с ним приятельские отношения. Этас помнил его в лицо, предполагал, что ему уже больше тысячи лет, и, собственно, на этом все.
- Anar’alah belore, великий магистр. Вы меня, возможно, помните, я…
- Чародей Краса. Помню, – безо всякого намека на вежливую улыбку произнес архимаг Роммат. Говори и проваливай, читалось на его лице.
Н-да, «теплый» прием, ничего не скажешь… Неудивительно, что никто из кирин-торских эльфов не сумел с ним договориться о сотрудничестве. Великий магистр не предложил Этасу присесть, очевидно, намекая, что не намерен тратить на даларанца много времени. Глава талассийских магов был высоким и широкоплечим, он буквально довлел над всем пространством небольшого зала, где происходила встреча, отчего находиться рядом с ним, таким недружелюбным, было не комфортно. Но ничего, рыжему не привыкать разговаривать с грозными и много о себе мнящими начальниками чего-нибудь.
- Я хотел спросить, не находили ли вы в Запределье следов Экспедиции Альянса, - предельно вежливо и доброжелательно проговорил Этас.
- Итак, Кирин-Тор заинтересовался Запредельем… – зло сощурился магистр Роммат.
«Кирин-Тор» прозвучало с таким презрением, что рыжий едва сдержался, чтобы не бросить на собеседника возмущенный взгляд. Ансарем поступил некрасиво, но Ансарем – это еще не весь Кирин-Тор! Да, Инетвен не зря предупреждал воздерживаться от политических вопросов.
- Нет, не Кирин-Тор! – замотал головой Похититель Солнца. – Я интересуюсь как частное лицо. Видите ли, архимаг Роммат, эльфами Экспедиции руководила леди Аллерия Ветрокрылая, она моя родственница, и я беспокоюсь о ее судьбе.
Великий магистр посмотрел на него изучающим взглядом. Фамильное сходство, что ли ищет? Не найдет, рыжий в отца пошел. Этас, чтобы придать убедительности своим словам, принялся уточнять степень своего родства с Аллерией и уверять, что их родители поддерживали очень близкие отношения, упомянул даже ждущую новостей Верису. Чародеям Кирин-Тора в Ассоциации явно были не рады, но Аллерия дружила с леди Фелориэль, как и сам магистр Роммат - возможно, между собой они тоже были хорошо знакомы. Если удастся убедить его, что Этас говорит правду, не будет же он намеренно скрывать информацию от ее родных?
То ли великий магистр вспомнил генеалогию родовитых семей Квель’Таласа, то ли просто решил поверить на слово. Как только он перевел рыжего из категории «кирин-торец» в ранг родственника Аллерии, общаться стало гораздо проще. Глава Ассоциации кивком предложил Этасу присесть, сам опустился на стул напротив него и уже совершенно нормальным тоном принялся рассказывать о судьбе Экспедиции.
- Аллерию мы не встречали.
Пока великий магистр не произнес эту фразу, Этас и не замечал, что уставился на него, полный надежды и ожидания чуда, как чародей-первокурсник на учителя на первом практическом занятии. Разочарование было неожиданно острым. С Аллерией Этас не был так близок как с Лиратом и почему-то думал, что скучает по ней больше из абстрактного желания иметь семью и родных, а не из-за разлуки с ней лично. Этас отвел глаза, не желая показывать переживания перед посторонним.
- В Запределье есть несколько поселений… Альянса, - продолжил архимаг Роммат. - Одно было создано еще до катастрофы, и теперь там обитают лишь призраки. Есть крепость недалеко от Темного Портала, ее возглавляет человек Данат Троллебой, он считает Аллерию погибшей, хотя и не видел ее смерти. В неплохо пережившем катастрофу лесу стоит поселение под названием Бастион Аллерии, но так его назвали в память о ней, после ее исчезновения.
- Но никто не видел ее мертвой, я правильно понимаю? – уточнил Этас. Новости были неутешительные, но надежда все еще оставалась. Собственно, ничего нового он не узнал.
- Никто, - подтвердил великий магистр. – Получаются две возможности. Либо, когда Дренор раскололся, она просто упала в Круговерть Пустоты, как и немалая часть населения. Либо сумела спастись через один из открытых Нер’Зулом порталов. Тогда она в другом мире и просто не может вернуться. Следопытов учат выживать в самых экстремальных условиях…
Этас кивнул, соглашаясь. Это напоминание приободрило его. Аллерия не раз участвовала в боях и военных походах, да и от рассказов о некоторых методах обучения следопытов волосы могут встать дыбом. Одно только выживание в горах без оружия и припасов чего стоило. Если кузина сумела попасть в другой мир, то она не позволит себе умереть из-за какой-нибудь ерунды вроде опасных хищников или глубоких ущелий. Но следующей встречи, возможно, придется ждать веками.
Рыжий поблагодарил великого магистра за информацию, пожал на прощание ему руку и направился к выходу.
- Архимаг Этас, - окликнул его глава талассийских магов, когда рыжий уже потянулся к дверной ручке.
Кирин-торский чародей обернулся. Магистр Роммат подошел к нему и продолжил, но его спокойный и даже доброжелательный тон не вязался с одиозным смыслом произносимых слов.
– Крас показал себя трусом, и продолжать оставаться с ним после такого – это неправильное понимание слова «верность». В Элун’аране найдется лучшее применение вашим способностям.
Что-о-о?! За десятилетия своей работы на Краса рыжему не раз приходилось слышать слова недовольства наставником. Всем угодить невозможно, а успех Краса нередко предполагал чью-то неудачу, к тому же он умел отлично осаживать тех, кто пытался ему доказать, будто он им что-то должен. Этас привык пропускать такого рода претензии мимо ушей, если ситуация не требовала показательно осадить наглеца.
Но! Архимага Роммата Крас лично учил особым тайнам искусства создания артефактов и отзывался о нем дружелюбно и с уважением! Как смеет этот неблагодарный тип так говорить о Красе?! Да еще и пытаться напакостить, переманивая его помощников! Может, этот Мститель считает, что Крас – дракон Времени? Захотел, сплел заклинание и пожалуйста, все вовремя спасены? Рыжий почувствовал, как от возмущения начинают гореть щеки. Он до боли стиснул, спрятав в широких рукавах мантии, кулаки, чтобы не наговорить великому магистру резкостей.
- Краса не было на Янтарной Мельнице, когда все случилось, - тщательно подбирая слова и контролируя тон, произнес Этас. – Вернувшись, он осудил действия Ансарема…
- Но остался работать с ним! – перебил великий магистр обвиняюще.
- А что он мог сделать?! – попытка не горячиться не увенчались успехом. Какого тролля этот Роммат вообразил, что вправе судить Краса?!
- Мог увести эльфов из Даларана. Его уважают, за ним бы пошли. Или, как член Совета Шести, он мог приложить усилия, чтобы лишить Ансарема власти. Но он даже не попытался это сделать!
Великий магистр снова повторил тот фокус с заполнением всего пространства своей массивной фигурой. Он говорил негромко, но с напором, а последнюю фразу произнес, кривя губы в сардонической усмешке. Черноволосый, с горящим от Скверны взглядом, он выглядел самым настоящим демоном в этот момент. Этас искренне посочувствовал подчиненным этого грозного типа. Наверно, перед визитом к начальнику, настойку сталецвета стаканами пьют.