Там, на самом дне, лежало роботизированное сердце.
Глава 35
Пегас Бетани нёсся прямо на неё, а земля устремилась ей навстречу. Девочка закричала, а затем в самый последний момент выскочила из истории в полную темноту.
— НЕТ! — закричала она, ощупывая всё вокруг себя. Где она оказалась? Она умерла? И если да, то почему тут так плохо пахнет?
— Бетани? — раздался голос Киля недалеко от неё. — Это ты?
Её сердце забилось быстро, слишком быстро, при звуке его голоса, и она сделала глубокий вдох, прежде чем ответить.
— Да, я… Я так думаю. Где мы находимся?
— В подземелье башни, — ответил Киль. — Во всяком случае, я так считаю. Немного трудно что-то разглядеть во всей этой темноте. Хотя определённо пахнет именно так.
Бетани пошарила вокруг себя, и маленькие кусочки сена впились ей в пальцы.
— Мы в тюремных камерах?
— Вероятно. Кстати, я бы смотрел, куда ты кладёшь свои руки. Сено не только для того, чтобы на нём спать.
Тьфу.
— Я… я попала в историю. Чей-то голос сказал мне, что Магистр попросил Джонатана Портерхауса написать для меня одну из них. Это был ты, тот голос, который я слышала?
— Эм-м, насколько я знаю, нет, — отозвался Киль. — Я видел, как Магистр подтолкнул тебя к каким-то страницам, но я не знал, что ты можешь там что-то услышать. Что сказал этот голос?
Бетани помолчала, затем покачала головой в темноте.
— Это не важно. Ты можешь наколдовать немного света или что-нибудь в этом роде? Нам нужно выбираться отсюда.
Киль не ответил.
— Киль? — позвала Бетани. — Ты в порядке?
— Он забрал мою магию, — тихо сказал Киль. — Именно так, как и обещал. Магистр применил ко мне заклинание забвения, и теперь я вообще не могу вспомнить никаких заклинаний. Я не могу заставить светиться даже один палец. — Он глубоко вздохнул. — Думаю, раньше ты, возможно, была права. О Магистре и о том, как он использовал бы Источник Магии, чтобы уничтожить Квантериум. Я никогда не думал, что он на это способен, но посмотри, что он делает.
Глаза Бетани расширились.
— Значит, мы застряли в его подземелье без магии и без книг?
— Да, если не считать страниц истории, в которых ты только что оказалась в ловушке. Мы можем вернуться туда?
Плечи Бетани поникли.
— Нет. Это не принесёт никакой пользы. Значит, вот и всё. Мы проиграли.
— Не совсем. Есть одна вещь, которую мы всё ещё можем сделать.
Бетани в отчаянии хлопнула по покрытому сеном полу.
— Что? Сдаться сейчас, пока нас не засунули в какие-нибудь романы ужасов, которые Джонатан Портерхаус держал у себя дома?
Киль сделал паузу.
— Ладно, думаю, это две вещи. Книги ужасов, или моя идея. Честно говоря, это немного проще, чем у тебя, но твоя идея звучит более захватывающе!
Бетани вздохнула.
— В чём твоя идея, Киль?
Она услышала, как он ворочается с боку на бок.
— Возможно, я забыл свою магию, но Магистр, похоже не помнит, как я жил до встречи с ним.
— Это включает в себя заклинание телепортации?
— Ха, нет. Такое не часто встретишь на улицах Магистерии. Помнишь название моей первой книги?
«Киль Гноменфут: Волшебник-вор»? И тут её осенило.
— Подожди, ты волшебник-вор. Ты можешь вскрыть замки и вытащить нас отсюда!
Что-то щёлкнуло в направлении голоса Киля.
— Слово «вор» на самом деле ничуть не лучше, чем «вымышленный», но да. Сено — не самая лучшая отмычка в мире, но сойдёт.
— Тогда почему ты сидел тут так долго? Почему не сбежал раньше?
— И оставить тебя здесь? — фыркнул Киль. — Попавшей в ловушку истории, наполненной монстрами и ужасами? Никогда.
Образ её отца и матери из греческих мифов всплыл в голове Бетани.
— Так и есть, полный кошмар, — тихо сказала она. Щёлкающие звуки раздались откуда-то перед ней, когда Киль начал вскрывать замки её камеры. Если это был не голос Киля, то чей? Это не могло быть сном. Мог ли Джонатан Портерхаус включить этот голос в историю, чтобы разбудить её?
Петли скрипнули прямо перед ней, Киль открыл её камеру.
— Готова? Мы можем остаться здесь подольше, если ты хочешь, но эта вонь начинает действовать мне на нервы.
— Итак, куда мы направимся? — спросила девочка, не двигаясь с места. — У тебя не осталось магии. У меня нет никаких книг. Даже когда у нас было и то, и другое, Магистр легко разгромил нас. Теперь у нас нет ни единого шанса.
Киль вздохнул, и она почувствовала, как он сел рядом с ней.
— Я собираюсь предложить то, что ты вряд ли захочешь услышать.
— И что это? — спросила Бетани, почти не беспокоясь об этом.