Оби-Ван отступил на шаг, улыбнувшись хохочущему великану, и начал потихоньку пятиться в сторону. Не переставая хохотать, галласиец сунул вибронож обратно за пояс и пошел своей дорогой.
Зная, что за ним следит робот, Оби-Ван старался глядеть по сторонам со страхом и смятением. Нужно оторваться от этого разведчика, решил он. Если бы он в самом деле был лишен памяти, то не продержался бы на этой планете и до заката.
При этой мысли Оби-Ван улыбнулся, но тотчас же спрятал улыбку, закашлявшись и прикрыв рот ладонью. Он нырнул в боковую улочку и побрел дальше, применяя известный джедаям способ - незаметно смотреть по сторонам. Он собирал информацию и выжидал удобного случая.
Впереди возникла повозка, доверху груженная овощами. Она стояла у задних дверей небольшой столовой. Повар вышел на улицу и о чем-то спорил с возницей. Тут из-за угла вывернул мотолет. Вот он, долгожданный шанс.
Оби-Ван ускорил шаги. Приблизившись к телеге, он споткнулся, тщательно храня на лице растерянное выражение, и упал прямо под колеса мотолета. Водитель выругался, торопливо повернул мотолет, чтобы не наехать на Оби-Вана, и на ходу зацепил телегу. Та опрокинулась. Возница принялся орать на водителя, тот рассерженно включил мотор и ринулся вперед.
Возница погнался за ним, на ходу подбирая овощи и швыряя их в мотолет. Крупная картофелина попала прямо в робота-разведчика, тот тревожно пискнул и перекувырнулся в воздухе. Оби-Ван торопливо юркнул за телегу и, пригнувшись, вбежал в кухню столовой. Проскользнув мимо повара, помешивавшего суп, он выскочил в обеденный зал и через парадные двери выбежал на улицу, а там тотчас же метнулся в соседний магазин.
В следующий миг он увидел, что из дверей столовой вылетел робот-разведчик и, медленно вращаясь, поплыл по улице. Камера внимательно оглядывала прохожих. Оби-Ван осторожно выглянул из магазина. Робот плыл все дальше, выискивая мальчика среди толпы. Оби-Ван торопливо нырнул обратно в магазин и мимо оторопевшего владельца выскочил через заднюю дверь в узкий переулок
До Дворца оставалось совсем недалеко. Возле вычурных ворот, усеянных драгоценными камнями, Оби-Ван замешкался, не зная, что делать. Просто войти и назвать себя? Нельзя. Надо подождать. Скоро во Дворец на совещание перед выборами наверняка начнут собираться министры и кандидаты в правители. Может быть, лучше дождаться первого же высокопоставленного гостя и рассказать ему, для чего он прилетел сюда?
Оби-Ван пожалел, что с ним нет Куай-Гона. Рыцарь-джедай знал бы, что делать. В мозгу у Оби-Вана кишело столько догадок и вопросов, что он совсем растерялся. На улицах перед Дворцом он чувствовал себя открытым и беззащитным, как букашка на тарелке. И боялся, что вот-вот вернется робот-разведчик.
Все еще спрашивая себя, что делать, Оби-Ван отошел в тень под нависшей крышей одного из зданий. По небу скользнул, заходя на посадку, небольшой пассажирский космокатер. Оби-Вану показалось, что он снижается прямо на него. Приглядевшись, он заметил, что стоит возле небольшого космоангара.
Не выходя из укрытия, он подошел поближе и проследил за посадкой. Опустился трап, из космокатера на землю спустился пилот. Навстречу ему вышел юноша в длинном плаще и большом тюрбане.
- Я жду уже три минуты, - рявкнул он на пилота.
- Приношу извинения, мой принц. Проверка оборудования затянулась дольше, чем обычно. Но мы уже готовы к отлету.
Оби-Ван навострил уши. Это, наверно, принц Беджу!
- Не утомляй меня ненужными подробностями, - рявкнул принц. - Мои вещи погружены?
- Да, мой принц. Готова ли к посадке ваша королевская гвардия?
- Не надоедай мне вопросами! Твое дело - повиноваться! - заорал принц Беджу. - Назначаю вылет через две минуты. В полете я буду отдыхать, так что не беспокойте меня!
Принц Беджу перекинул через плечо полу плаща и отошел. Оби-Вану было ясно, что принц направляется на Финдар на встречу с правителями Синдиката. Как помешать принцу улететь?
Нет, решил Оби-Ван. Надо действовать не так. Если он вмешается в ход событий, то опять окажется в тюрьме, на этот раз на Галле. Нужно проникнуть на борт космокатера и вернуться на Финдар.
Оби-Ван следил за принцем Беджу. Тот поднялся по трапу и исчез внутри катера. Оби-Ван был удивлен тем, что принц Беджу оказался почти того же возраста, что и он. Того же роста, что и Оби-Ван, такого же коренастого телосложения...
Тут в мозгу у Оби-Вана, подобно лезвию светового меча, вспыхнула идея. Правда, очень рискованная. Но попытаться стоило.
На осуществление решения оставались считанные минуты. Оби-Ван осторожно прокрался в корабль. Принца Беджу нигде не было видно. Транспортный корабль представлял собой небольшой линейный космокатер, приспособленный для королевских нужд. Обстановка сверкала роскошью. Наверно, принц Беджу удалился в свои покои, скрытые за позолоченной дверью справа от Оби-Вана.
Оби-Ван быстро прошел в главную кабину и присел в кресло, знакомясь с рычагами управления. Ему не раз доводилось пилотировать воздушные катера и облаколеты, а однажды - большой транспортный корабль. Справиться с этим катером будет нетрудно.
Оби-Ван пошел обратно к королевским покоям и раздвинул дверцы стенных шкафов. В первом из них оказался багаж принца, зато во втором он нашел то, что искал - длинный ряд огромных тюрбанов, таких же, как тот, что украшал голову принца. Оби-Ван торопливо надел один из тюрбанов и накинул на плечи темно-фиолетовый плащ из роскошной парчи.
Он вернулся в кабину и сел в кресло пилота. Выглянув в окно, увидел, что к кораблю в сопровождении трех королевских гвардейцев направляется сам пилот. Оби-Ван торопливо поднял посадочный трап и включил ионные двигатели.
Пилот в испуге поднял голову. На его лице было написано удивление. Падаван рассчитывал на то, что фиолетовый плащ и тюрбан на голове введут гвардейцев и пилота в заблуждение. Они решат, что принцу Беджу вздумалось самому вести корабль. Их замешательство продлится недолго - но за это время, если повезет, Оби-Ван успеет взлететь.
Вдруг на пульте управления ожило переговорное устройство. Послышался разъяренный голос принца Беджу.
- Две минуты уже прошли! Почему мы еще не взлетели?
- Сию секунду, мой принц, - торопливо отозвался Оби-Ван и начал готовиться к взлету. Взревели ионные двигатели. Пилот со стражниками подбежали ближе. Рука одного из гвардейцев потянулась к бластеру.
- Поехали, - воскликнул Оби-Ван, и корабль вылетел из ангара.
Координаты Финдара были уже введены в навигационный компьютер. Оби-Ван благополучно вывел корабль из атмосферы Галлы. Когда они вышли в дальний космос, он скинул тюрбан и плащ.
В стену кабины был встроен оружейный шкаф. Оби-Ван выбрал бластер и направился в королевские покои, к принцу.
Когда он вошел, принц расслабленно лежал на кушетке.
- Я же просил не беспокоить меня! - рявкнул он, не поднимая глаз.
Оби-Ван подошел ближе и приставил бластер к подбородку принца.
- Простите, ваше высочество.
Принц поднял голову и в испуге уставился на Оби-Вана.
- Стража! - завопил он.
- Они предпочли остаться на Галле, - ответил Оби-Ван.
- Прочь с моего корабля! - завизжал принц Беджу. - Я тебя уничтожу! Кто ты такой? Как посмел?
- Не утомляй меня вопросами, - сказал Оби-Ван, поднимая принца на ноги. Твое дело - повиноваться.
ГЛАВА 16
Куай-Гон, Пакси и Гуэрра спрятались за грудой неисправного оборудования в ангаре Синдиката. От Дуэнны они узнали точное время, когда должен прилететь принц. Возле посадочной платформы ждал Бафту в сопровождении отряда роботов-истребителей и стражников.