— Видите вон ту машину? — кивнул собеседник в сторону длинной приземистой машины белого цвета, припаркованной у бровки тротуара. — Это «мерседес» последней модели. Берите ее и пользуйтесь бесконтрольно, — щедро предложил Алексей Федорович. — Причем о бензине можете не беспокоиться.
— Спасибо за предложение, но я не умею водить машину, — решил Друян обратить все в шутку. — Как-то не пришлось выучиться…
— А зачем вам самому водить машину? — положил собеседник ложечку в вазочку с недоеденным мороженым. — Для этого есть шофер. Только говорите ему заранее, во сколько и куда подавать машину, остальное не ваша забота. В том числе и зарплата шофера. Скажу больше: после окончания следствия вы можете эту машину оставить себе. Все необходимые документы мы оформим сами. Не захотите пользоваться — отдадите сыну. Он у вас как раз в таком возрасте, когда человек всерьез начинает мечтать о собственной машине.
— Нет, спасибо, — поблагодарил Сергей Викторович. Представив себе, какие будут лица у его коллег и прокурора, когда он подкатит на этой машине к прокуратуре, добавил: — Боюсь, что ваши добрые намерения будут кое-кем истолкованы превратно, и я тогда из следователя превращусь в подследственного. Отпив еще несколько глотков воды, спросил: — А вы и ваши коллеги — друзья Зои Федоровны?
— Друзья? — задумчиво переспросил Алексей Федорович. — Как вам сказать… Откровенно говоря, она в нас не очень нуждается. Таких друзей, как мы, у нее много, а она одна. Просто нам нужна иногда ее помощь в виде советов или консультаций. Энергетическая подпитка, так сказать… — улыбнулся собеседник. — Если у нас много денег, это еще не значит, что мы всесильны. Больше того, иногда мы испытываем чувство неуверенности перед грядущими событиями, не в силах предугадать, какой они примут характер. Вот почему мы заинтересованы, чтобы она как можно скорее вернулась к себе и спокойно работала.
— Понятно, — обронил следователь. — Вы ее постоянные клиенты…
— Угадали! — обрадованно подтвердил Алексей Федорович.
— … и тоже верите во всю эту чертовщину, — закончил фразу следователь.
— Это наше дело, во что верить, — холодно заметил собеседник. — Нам, во всяком случае, это не мешает зарабатывать деньги.
— Ну, хорошо, — примиряюще сказал Сергей Викторович. — Вы говорили, что можете помочь мне людьми…
— Говорил, — подтвердил собеседник.
— И вы знаете многих знакомых Шарфиной… — выжидающе замолк Друян.
— Предположим, — посмотрел Алексей Федорович на следователя умным, спокойным взглядом карих глаз.
— Тогда помогите мне найти Зою Федоровну, — попросил Друян. — Хоть ненадолго… Может, она подскажет, кто, предположительно, был заинтересован в краже книг.
— А зачем ее искать? — удивился собеседник. — Мои коллеги знают, где она находится, — обыденным тоном сообщил он. — Причем в полной безопасности.
— И вы тоже знаете, где она? — спросил ошеломленный следователь.
— Я сказал — мои друзья.
— Хорошо, пусть друзья… Нельзя ли устроить через них встречу с Шарфиной и поговорить с ней?
— Не знаю… Это зависит не от моих друзей, а от согласия самой Зои Федоровны. Кроме того, вы уверены, что не приведете за собой тех, кто заинтересован в смерти Шарфиной? Это я к тому спрашиваю, что после вашего визита со Стрекаловым к художнику Камышину его вскоре убили. Очевидно, кто-то за вами следил и старается убрать всех друзей Шарфиной. Но я спрошу, — пообещал Алексей Федорович. — В любом случае вам позвонят. Я или сама Шарфина. А пока…
— достал он из нагрудного кармашка пиджака небольшой прямоугольник глянцевого картона. — Возьмите мою визитку. На всякий случай… Может пригодится.
Капитан Стрекалов подошел к киоску, где торговали различными замками и запорами, и стал со скучающим видом рассматривать витрину, но это не ускользнуло от внимания старого рецидивиста Сизаря. И хотя он давно уже бросил заниматься делами, за которые можно было загреметь в зону, связи с уголовным миром сохранил и иногда по рекомендации старых друзей, через третьих лиц, делал на заказ набор отмычек или ключи по слепку. Но всегда, прежде чем приступить к работе, оговаривал условие, чтобы изготовленные им ключи после окончания «дела» вместе в оплатой были возвращены назад. Так было спокойнее.
А с квартирой Шарфиной получилась осечка: ни ключей, ни денег Сизарь от своих заказчиков не получил. Хотя, казалось, все было продумано до мелочей: помощники Сбитнева предварительно испортили замки в дверях ее квартиры, а затем сумели направить Шарфину к нему в киоск с просьбой поменять замки. Сизарь сразу увидел, что Шарфина и ее домработница никогда до этого не занимались бытовыми мелочами, и легко уверил их, что к замкам имеется только по два комплекта ключей. «Надо было все три отдать! — запоздало сожалел Сизарь. — Поленился дубликаты выточить, а теперь вот… Ну, врезал бы ей замки на день позже, пока тем друзьям ключи изготовил, ничего страшного не случилось бы… Зато не было бы никаких подозрений! А так… теперь легавый круги возле киоска пишет», — тоскливо думал Сизарь, изредка поглядывая через стекло витрины на капитана.
И вообще после ограбления квартиры стало происходить что-то непонятное: по городу поползли слухи об исчезновении Шарфиной из морга, затем кто-то вскрыл опечатанную квартиру Зои Федоровны и убил там ее соседку, а Сбитнев и его гость Юткевич были обнаружены на даче застреленными. «Значит, ключи пока не у следователей, а у подельников Сбитнева, — повеселел Сизарь, — иначе бы этот мент не разглядывал витрину киоска, а сгреб меня без лишних слов и отправил в камеру думать. Хотя… радоваться рано — в уголовке тоже дураков не держат, и они прекрасно понимают, что, если квартиру открыли во второй раз, значит, у кого-то из друзей Сбитнева есть ключи. И теперь, кто вперед их найдет, тот и с козырями на руках будет, — пришел к выводу Сизарь. — Посмотрим, чьи люди проворнее работают! — ободрил он сам себя и стал мысленно перебирать круг своих друзей, отыскивая среди них тех, кто сможет ему помочь найти подельников Сбитнева и окончательно замести следы. — Пришить гаденышей и все концы разом обрубить! — решил он. — Только сначала нужно ключи забрать. И долг за услугу. Не всегда же с прибылью быть», — смирился он с возможной потерей денег. После недолгих размышлений Сизарь решил обратиться за помощью к Студенту, главарю группировки, занимавшейся сбором дани с торговых рядов и владельцев киосков на двух городских рынках. «Его район, пусть и следит за порядком, — думал Сизарь, садясь в «жигули». — Иначе, зачем я тебе деньги каждый месяц плачу?»
Студент встретил старого рецидивиста приветливо, усадил рядом с собой на широкий диван, внимательно выслушал его жалобу, но к просьбе помочь ему отнесся прохладно.
— Почему ты вдруг решил обратиться ко мне? — спросил от своего гостя, кося левым глазом куда-то через плечо Сизаря. — Я ведь не вор в законе, разборками не занимаюсь и вообще в эти игры не играю. Сегодня я помогу тебе, завтра твои друзья попросят меня сдать долю в общак, а потом вызовут на толковище отвечать за какой-нибудь грех. Нет, — провел он ладонью по густому ежику волос, — я сам по себе. Как волк! — нехорошо усмехнулся Студент. — Сам грешу, сам перед собой в ответе. Так легче жить. У вас, воров, своя организация, свои законы, вот к ним и обращайся за помощью, — посоветовал гостю Студент.
«Вообще-то, может, он и прав, — подумал Сизарь, оглядывая ухоженного Студента, развалившегося на диване с довольным видом. — Обложил данью все ларьки и киоски в своем районе, а теперь спокойно собирает денежки. Ни от кого скрываться не надо и на все законы наплевать — и на воровские, и на уголовные. Конечно, он делится с кем-то еще, но и самому на жизнь хватает. Квартиру вон как обставил! — оглядел Сизарь дорогую, полированную мебель и большой ковер на полу. — И это только одна комната! В остальных тоже не пусто… Косым всегда в жизни везет», — вспомнил он старую примету.