— Приятно познакомиться, Джиа, — сказала Лея.
Арик закрепил свой щит за спину на ремень, и Демос сделал то же самое.
— Чего именно вы планировали добиться степлером? — спросил Демос.
— Я… э… больше ничего не было, — ответила я.
— Ну, должен сказать, что ты действительно выглядела угрожающе с ним.
— Кто из вас произнес ключ? — спросил Арик.
Ник вскинул бровь.
— Что?
— Ладно. Если хотите играть по таким правилам, — сказала Лея, тогда скажите, кто послал вас сюда.
— Та книга в библиотеке…
Арик посмотрел на меня. Его пушистые ресницы отвлекали меня, и я замерла не в силах сказать ни слова.
«Серьезно. Скажи хоть что-то. Он скоро подумает, что я нуждаюсь в пересадке мозга.»
— Книга? — спросил Арик.
— Да, эта та книга, ну знаешь… та, которую ты читал. Поэтому… ну, в одно мгновение мы в Бостоне, а в следующее мы переместились… оказались здесь. — Я, должно быть, говорила, словно заикающаяся идиотка, пытающаяся отдышаться между словами. Мне нужно было получить контроль над собой, но каждый раз, когда я смотрела на Арика, все мысли ускользали от меня.
— Откуда у вас ключ?
— Какой ключ?
— Ключ — фраза на итальянском языке, — ответила Лея.
У меня скрутило желудок.
— Ты имеешь в виду «априре ла порта»?
— Да, это один из них, — сказал Демос. — Кто его произнес?
— Я.
Арик внимательно посмотрел на меня. Его взгляд уперся в мою грудь, и он быстрыми шагами очутился передо мной.
— Откуда шрам на груди?
Я взглянула вниз. Моя блузка сползла вниз во время безумного скачка на балкон. Я одернула ее, чтобы скрыть шрам. Шрам в форме полумесяца был моим индикатором, я никогда не позволяла своим блузкам задираться ниже самой высокой его точки.
— Ну? Как это случилось?
Я прикрыла отметину и сделала шаг назад.
— Это случилось в детстве. Моя мама не сказала… не сообщила отцу… она по-настоящему расстроилась из-за этого. Я не могла расспросить ее. Мама умерла, когда мне было четыре. — Я поняла, как ужасно это прозвучало, и добавила: — Очевидно же, это произошло случайно. Она была хорошей матерью.
— Ага, — Арик приподнял бровь и повернулся к Лее и Демосу. — А кто-то из вас знает, для чего делают метку полумесяц?
— Думаю, это чары щита, — сказала Лея. — Я видела такую в старых хрониках по чарам, но никто не знает, как ее делать. Если у нее именно она, ты же понимаешь, что это значит?
— Она ведьма, — сказал Демос, улыбаясь.
Я моргнула.
— Я не ведьма.
Я была в этом уверена.
— Вы, должно быть, шутите, — сказал Ник. — Она не может быть ведьмой. Подождите, о чем вообще я говорю? Они даже не существуют.
Лея подошла и положила руку мне на плечо.
— Демос думает, что только ведьма может создать защитную метку. Но он ошибается, потому что ведьмы не могут перемещаться сквозь книги-порталы, а ты можешь.
— Проклятые ведьмы могут путешествовать, — настаивал Демос.
Лея недоверчиво на него посмотрела.
— Проклятые ведьмы — зло. Оно уродует их лица. Она выглядит такой?
— Вы все сошли с ума, — возразила Афтон, осматриваясь вокруг и ища глазами варианты побега. — Нам нужно выбираться отсюда.
Демос схватил ее за руку.
— Погоди-ка. Никто никуда не идет.
— Убери от меня свои руки. — Афтон рывком освободилась из его хватки. — Они в крови. И вы не можете нас здесь держать. Мы уходим. Джиа? Ник?
Она в бешенстве умчалась.
Взгляд Арика не позволил нам сделать и шагу, его рука лежала на рукоятке меча, а широкие бицепсы угрожающе выпирали сквозь облегающий жилет.
Ник и я просто стояли на месте, мы были слишком напуганные, чтобы следовать за ней.
Демос последовал за ней и сказал, повернувшись через плечо:
— Я думаю, сейчас подходящий момент, чтобы стереть их воспоминания.
— Ты знаешь, мы не можем сделать этого сейчас, — возразил Арик. — Это обездвижит их на несколько часов, а нам нужно обеспечить им безопасность.
Демос притащил Афтон обратно, опрокидывая стулья во время борьбы. Ник вырвал ее из рук Демоса и обнял, чтобы девушка не убежала снова.
— О чем ты думала? — прошептал он ей на ухо. — Они могли убить нас… тебя.
Лея скрестила руки на груди, неодобрительно глядя на нас.
— Возможно, нам стоит успокоить их. Кроме того, если она чародей, стирание памяти не сработает.
— Она не может быть чародеем. Она девушка, — сказал Демос, тяжело вздыхая. — Ну, конечно, если она ничего не скрывает.
Он взглянул на мою юбку.
Сначала он называет меня ведьмой. Затем решает, что я парень? Я посмотрела на него.