Отдельных аплодисментов заслуживал лесной массив. Казалось бы — жара, залив, а вокруг Иокры густые леса с по-настоящему гигантскими деревьями.
Если бы не нездоровая обстановка в Дагале, я бы хотела тут жить…
Глава 46
Вопреки ожиданиям, поместье в горах встретило нашу честную компанию с радушием и невероятным теплом. «Тётушка» Агнесса выбежала навстречу, чуть ли не падая от скорости, что развили её далеко не старые ноги. Молодая, красивая, рыжая — женщина выделялась яркостью и изящностью форм.
Если бы Волан с улыбкой на лице не определил женщину, как «тётушка», я бы даже заревновала. По крайней мере, то царапающее чувство, которое вмиг разодрало внутренности, исчезло только после его одного слова.
— Тётушка!
— Мальчик мой! — Гладила женщина небритые щёки взрослого мужчины, рыдая взахлёб. — Это ты… а дети переполошились. Я уж думала, опять Логан своих ищеек послал! Как же ты вырос! Красавец! Весь в отца!!! Как мама? Очень давно я получала от вас весточку. Из-за этого щита магия сбоит. Письма от Иринки находила в самых неожиданных местах. То в курятнике, то на перекрёстке. Пришлось отписать и предупредить. Не хватало, чтобы кто-то Логану доставил доказательство вашего пребывания в Сартонской империи! Этот гад объявил вас умершими…
Поток информации лился на нас с такой скоростью, что я не сдержалась от смешка.
Женщина, резко повернувшись ко мне, глубоко вздохнула.
— Какая красотка! Твоя? Ой! Что же это я вас держу на пороге?! Проходите! Мне столько всего предстоит вам рассказать!!!
— Тётя, а откуда три драконёнка?
Щёки женщины налились пунцовым цветом.
— Мои. Я десять лет назад замуж вышла… вот…
Лицо Волана вытянулось в такое комичное выражение, что мы с тётушкой Агнессой обе прыснули от смеха. Думаю, когда Риз говорил о старейшине рода, в его представлении женщина уже не была способна на такое лихачество, как повторный брак.
«А он явно повторный. Этой вампирше не меньше пяти сотен лет. — Сила, пульсирующая внутри меня, чётко осознавала это. — Агнесса только с виду милая и пушистая… учитывая, что женщина обладает даром зельевара, с такой так и вовсе шутки плохи…»
Нас обустроили, познакомили с работниками поместья, накормили и пригласили в гостиную для приватной беседы.
— Итак. Ты вернулся, чтобы забрать то, что принадлежит тебе по праву?
И тут настал тот неловкий момент…
Я уже в смущении подбирала слова, чтобы проявить к Агнессе Ризван понимание и выразить сочувствие, как Волан выдал:
— Да.
— Что?
— Что!?
— В смысле!? Император…
Энер поднял руку, разом прекращая поднявшийся базар.
— Даррен Куин — император Сартоны. На территории Дагалы правит другой король… и он будет очень против той кражи, на которую нас снарядил Куин.
Все косились на канцлера, но Ричмор молчал. Болдрик продолжал спокойно потягивать мягкий глинтвейн и внимательно наблюдал за лицами двух господ, а именно Эйбла Коллинза и ректора академии Сартоны — Эдварда Соула.
Последний не сдержался.
— Вы знали! Знали и ничего нам не сказали!
— А зачем мне было что-то говорить? По-моему, это было изначально очевидно. — Усмехнулся Болдрик, устыдив нас. — По-вашему посох Руаля можно просто так взять и умыкнуть у драконов и вампиров? Без последствий и гнева Хранителей-Богов? Ха-ха-ха… Соул, вы же взрослый мужчина! Ректор!
— И как же всё будет теперь? — Без дальнейших истерик спросил глава сартонского образовательного заведения.
Все с любопытством повернулись к Волану, а я взбесилась.
— На минутку… — потянула жениха на выход, старательно сдерживая внутреннюю бурю. — Надо поговорить.
Не выискивая какой-то принципиальной комнаты, вошла в библиотеку и набросила на нас с Ризом полог тишины.
Мужчина наблюдал за мной с интересом, пока я совершала привычные для себя действия.
— Это что сейчас было? О каком ещё «праве» речь?! Нас слишком мало, чтобы помочь тебе захватить власть! И… и ты серьёзно планируешь остаться здесь!? Среди недружелюбных сторонников твоего дядюшки и его многочисленных одалисок!? Я составлять им компанию не буду! Так и знай! Придётся тебе искать другую хасеки!
Улыбка Волана выбешивала.
— Тебе весело!? — Вспылила я, толкнув принца Дагалы в грудь. — Почему молчишь!?
— Жду.
— Чего?!
— Когда ты выговоришься, Марианна. — Поймав вновь отправленный в торс умника кулачок, Волан дёрнул меня на себя, приобнимая. — Ты не хочешь быть правительницей?