Фыркнув, подняла взгляд на энера.
— Кто бы говорил. Кстати, ты меня так и не познакомил со своей матерью.
— Когда бы я успел?! — Искренне возмутился Волан. — То с гидрой сражаться, то из гарема тебя спасай… о твоём масти-шоу я вообще молчу. — Немного подумав, Риз не удержался и вспомнил о приобретённой мной стихии. — Как и о смерти.
— Спасибо. Ты необычайно мил, — съязвила на выпады некоторых, потянувшись к губам любимого и наградив его быстрым поцелуем.
— Но отговорки закончились. Мама уже здесь.
— Что?! Как!? — Я по-настоящему переполошилась от такой новости.
— Когда объявили о повторных похоронах младшей принцессы, а вторую никак не могли обнаружить, Куин вызвал маму для помощи в поисках наследницы. Она же оракул… пусть и специфический.
— И как? Нашли?
— А то! Спрашиваешь! — Горделиво выпятив грудь, Риз чмокнул меня в висок. — Нашли в одной из ответвлений катакомб. Джоэла была связана и прикована цепями. Никакой стражи, никаких свидетелей её заточения. Старшая принцесса умерла бы от голода и обезвоживания, если бы мама не нашла её. Теперь Даррелл должен нам, как земля колхозу.
— Это как?
— А… — мотнул головой мой принц, вздыхая полной грудью. — Не обращай внимания. Это такая игра слов. Мама часто употребляет словечки из своего мира. Некоторыми заразился и я. Смысл в том, что Куин обязан нам по гроб жизни. Я — наладил отношения между империями, ты — избавила его от самого жуткого конкурента в борьбе за власть, а мама нашла его единственную дочь. Если не в дёсны целовать, то хотя бы считаться с нами этот говнюк должен. Во всяком случае, ему должно хватить ума поддерживать с нами дружественные отношения, иначе и я, и моя тётя можем сильно подпортить как его настроение, так и его статус.
Забавно, но меня сейчас одолевало волнение не по поводу возможных притязаний Даррелла.
Пожевав немного язык, выпалила:
— А вдруг я не понравлюсь твоей маме?
— Брось! — Рассмеялся Волан, опрокидывая меня на спину и удобно располагаясь между моих ног. — Ирана Ризван ждёт-не дождётся, когда сможет тебя обнять! Говорит, что знает, как мы назовём своего первенца.
— Я… что? Уже?
— Пока нет, но скоро. Этого для неё достаточно. Она видит, что ты меня любишь, а я люблю тебя — для настоящей матери это минимальное требование. А о детях думать ещё рано. Ты забыла, что тебе ещё в академию идти? А ещё нам целый архипелаг после твоего отца восстанавливать. Говорят, в Д’Анском герцогстве — кошмар и ужас. Я вот думаю…
Слушая непрерывный монолог своего любимого умника, не могла не улыбаться.
Столько идей и желания помочь родному дому моей мамы было в Ризе!
«Он всегда старался быть рядом, подставить своё плечо, уберечь меня от опасности, что просто невозможно оставаться к такому равнодушной! Никак! Мне безумно повезло встретиться с ним на той крыше и разозлиться настолько, что он меня заметил!»
Потянувшись, поцеловала Волана, тем самым сбив конструктивный анализ предстоящей нам административно-управленческой деятельности… но к завтраку мы успели!
Ирана Ризван поразила меня своей красотой, теплотой и вкусными блинчиками с икрой, о существовании которых я даже не подозревала! Рыжеволосая женщина с едва заметной сеточкой морщин смотрелась невероятно элегантно даже в затёртом переднике у плиты. Добрая, приветливая, она настолько запала мне в душу, что я просидела рядышком с ней до глубокой ночи. Всё слушала и слушала истории о её мире и не могла глаз оторвать от тёплой красоты её улыбки. А когда она меня обняла и поцеловала на ночь, разрыдалась, как дурочка.
— Простите меня, — бормотала виновато, злясь на саму себя. — Не понимаю, что на меня нашло.
— Всё хорошо, Марианночка, — не переставая, гладила меня по голове Риманова Ирина Сергеевна. — Каждой девочке и мальчику необходима мама, а ты была её лишена всё это время. Не плачь. Теперь я с тобой… конечно, мне не заменить Лилиану, но я буду очень стараться не подвести её. Она отдала за тебя жизнь. Это достойно не только твоей благодарности, но и нашего уважения. Теперь твоя безопасность — наша забота.
— А ваша — моя…
Ирана Ризван с серьёзным видом кивнула:
— Это и есть «семья».
Такого насыщенного эмоциями дня у меня давно не выпадало!
Но мне стало легко благодаря этой встряске чувств. Я, наконец, почувствовала настоящую свободу от давящих на меня обязательств.