Ядовитые слова отчаянно крутились на языке, тем более, что поводов для недовольства особо вспоминать не приходилось. За время похода у меня на задворках сознания создался уголок со списком претензий в адрес Короля под горой, который с каждый днем пополнялся слов на десять-пятнадцать. Стоявшие неподалеку гномы с ужасом уставились на меня, и в начищенных до блеска латах я увидела собственное отражение: черты лица заострились, глаза налились жидким золотом, а зрачок стал узким, как щель. Руки сжались в кулаки, так сильно захлестнула сознание волна гнева, и мне потребовалось приложить усилия, чтобы не снести Торину голову.
- Будь по-твоему, но только потом не сетуй, что меня не будет с вами там, когда дракон предпримет попытку заполучить весь отряд себе на ужин.
- Мы встретимся с Гендальфом, и уже он поможет нам совладать с драконом.
- Я бы не была так уверена, но ты в любом случае поступишь по-своему, как делал и раньше. Смотри, как бы твоя самоуверенность не стоила тебе и твоим друзьям жизни.
Я развернулась к Дубощиту спиной и поравнялась с Кили, чтобы помочь ему; гнев схлынул, но противный осадок на душе остался. Наши взгляды на жизнь слишком сильно различались, и веками копившаяся обида сделала свое дело, сотворив из наследника Траина обиженного на всех и вся ребенка в теле взрослого мужчины. Не мне судить о его решениях и поступках, но то, как он вел себя в последнее время, заставляло задуматься о худшем из возможных вариантов.
Вместе со мной в городе изъявили желание задержаться Оин и Фили. Как бы дядя не уговаривал племянника, светловолосый гном заявил, что брат для него дороже, и эта простая фраза заставило меня улыбнуться и радушно потрепать юношу по плечу. Хоть кто-то в близком окружении Торина сохранили благородство в своей душе. Этот мой жест вызвал у короля недовольство, и тот долго сверлил во мне дырку, благо за долгие дни странствий бок о бок с этим напыщенным и высокомерным несостоявшимся правителем, я успела выработать иммунитет к колючим взглядам и недовольным хмыкам в свой адрес.
Проводы героев окончательно подпортили мне настроение, столько пафоса и показухи мне не приходилось видеть с тех пор, как одна моя знакомая затащила меня на прием к какому-то вельможе, уже и не помню зачем. Мне пришлось вылезать в окно, чтобы сбежать с этого ужасного мероприятия, а приятельницу я с тех пор обходила десятой дорогой, напоследок сообщив, что впредь на мою компанию в столь не эстетичных увеселениях она может не рассчитывать.
Лодки медленно отчалили от берега и направились вдоль по реке в сторону Одинокой горы. Уже собираясь уходить, я нос к носу столкнулась с Бофуром, который так сильно спешил не опоздать, что чуть не снес меня в воду.
- С пробуждением, пропойца. Все уже уплыли.
- Яра! А ты чего здесь? Тоже проспала?
- Пожалуй, это было бы лучшим вариантом, однако, увы, Торин как всегда все решил по-своему.
- Кили!
Юный лучник, бледнея на глазах, завалился на бок и едва не расшиб себе лоб, если бы Фили и Оин вовремя не успели его подхватить. Вскочив на ноги и позабыв про все на свете, я бросилась к гному, обхватывая ладонями худое лицо племянника Дубощита и проверяя состояние зрачков больного.
- Его нужно куда-нибудь уложить, иначе все мои усилия пойдут прахом.
- Так может, обратимся за помощью к Бургомистру? Он так радушно нас принял и помог со сборами.
- Сомневаюсь, что он сделал это по доброте душевной, а не из корыстных целей.
- Но ведь попробовать можно?
- Попробуй, Фили, но будь готов получить отрицательный ответ.
Светловолосый воин коротко кивнул и бросился догонять вельмож, в то время как я и остальные гномы побрели вслед за ним. Исход беседы оказался более, чем ожидаемым. Нас выбросили на улицу, как бездомных котят, не став даже слушать, что, впрочем, нисколько не удивило. Такие люди всегда заботятся только о собственной шкуре, игнорируя страдания окружающих. Очень жаль, что подобных представителей знати нельзя проклясть так, чтобы они на собственном опыте прочувствовали все тяготы жизни простых людей. А слова насчет того, что Бургомистр вознамерился отомстить Барду за его упрямство, всколыхнуло в душе новую ярость.
Ладони обожгло огнем, а в голове промелькнула шальная мысль наслать на дом богатея порчу, тем более что от одной знахарки я узнала о подобном заклятии. Оно вызывало мучительную боль, заставляя кожу покрываться язвами и нарывами, которые постоянно чесались и болели. Избавиться от этой напасти могли лишь могущественные маги, а таковых в городе не было. Никто бы даже не понял, в чем дело, но я поспешила отогнать от себя подобные мысли. Он того не стоил, а мне необходимо было заняться Кили, пока тот еще был способен самостоятельно ходить.
Оставалась последняя надежда – пойти к Барду и попросить его приютить Кили у себя, пока я не придумаю, как излечить его от моргульского яда.
Комментарий к Глава 24. Последний рывок или Скандал с Королем.
Простите за задержку, друзья мои!
Всех с Наступившим Новым годом и грядущим Рождеством!
========== Глава 25. Ночные гости или Сложный выбор. ==========
Узрев гномов перед своей дверью, Бард немного опешил, а потом удивление сменилось злостью. Мужчина уже было хотел захлопнуть дверь, когда я подсунула свою ногу между косяком и створкой. Боль заставила вспомнить все непечатные фразы, какие мне приходилось слышать в дороге, но моя попытка увенчалась успехом, и дверь вновь распахнулась.
- Радушно же ты встречаешь гостей, – потирая многострадальную конечность, съязвила я.
- А тебя не учили не совать ноги, куда не следует?
- Видимо, этот урок я прогуляла. Может, ты нас все-таки впустишь?
- Хорошо, проходите.
Не успел Кили переступить порог, как ноги его подкосились, и он бы рухнул, если бы Оин и Фили не успели вовремя его подхватить.
- Так, дружок! Далеко собрался? Подъем!
Не без посторонней помощи устроив больного на постели, я тут же закатала штанину, чтобы оценить масштаб поражения. Дело обстояло еще хуже, чем я предполагала: края раны покрылись запекшейся кровью, но запах гниения и черные полосы вен не предвещали ничего хорошего.
- Если ничего не предпринять в ближайшее время, то ему уже ничто не поможет.
- Что тебе нужно? - Я как-то и не подумала спросить у Барда про травы, но он сам догадался предложить помощь.
- Была бы у меня настойка из Ацэласа, я бы смогла поставить его на ноги, но вряд ли его можно добыть в этих краях.
- Ацелас? Мы кормим им свиней.
- Ты серьезно?! О, Илуватар, дай мне терпения. Где его можно достать?
- Я поищу! – Бофур уже было бросился к двери, когда я ухватила его за край шубы.
- Ты хоть знаешь, как он выглядит?
- Зеленые листья, маленькие белые цветы, похожие на звезды.
- Хорошо, поторопись! Время на исходе.
Гном выскочил за дверь, и его шаги быстро стихли. Все, что я могла сейчас сделать, это облегчить его страдания, но без полноценного лечения Кили не протянет и дня.
- Что с ним такое? Еще вчера он был здоров.
- На самом деле не был. Ты, наверное, уже понял, что и гномы, и я не потерялись в лесу, мы сбежали из темницы Лесного короля, а по дороге нам повстречалась орава из орков. Эти друзья не слишком жалуют гномов, а уж моих в особенности. Во время сражения один из лучников выстрелил в Кили отравленной стрелой, и теперь яд медленно убивает его.