О пришествии Руси на Царьград. Некогда пришли из Киева русские князья Аскольд и Дир на Царьград, в царство Михаила царя и матери его Феодоры, которая проповедовала почитание святых икон[204], в первую неделю поста, и много убийств совершили. Царь же Михаил и Фотий сотворили всенощный молебен в церкви святой Богородицы во Влахернах. Место же то вот почему Влахерной называется: был там убит князь скифский по имени Влахерн. И изнесли с песнопениями ризу святой Богородицы, и край её омочили в море; и тотчас поднялась сильная буря, и лодьи безбожной Руси прибило к берегу, и все они перебиты были. Знамение. В некое же время и пепел с небес выпал, подобный крови, и камни находили на дорогах и в садах, красные, словно кровь...
О пришествии агарян на Царьград. Агаряне, собравшись во множестве, пришли на Царьград. Услышали про то киевские князья Аскольд и Дир, пошли на Царьград и много зла сотворили...
В лето 6372 (864). Убит был болгарами Аскольдов сын. В том же году вознегодовали новгородцы, так сказав:- «До коих пор быть нам рабами и терпеть многие страдания от Рюрика и от рода его?!» В том же году убил Рюрик Вадима храброго и иных многих новгородцев, советчиков его, перебил.
В лето 6373 (865). Преставились Синеус и Трувор. Синеус и Трувор умерли бездетными, и принял Рюрик власть обоих братьев, и стал один править, и раздал города соплеменникам своим и мужам: одному Полоцк, иному Ростов, иному же Белоозеро. В том же году родился у Рюрика сын, и нарекли ему имя — Игорь. В том же году воевали Аскольд и Дир с полочанами и много зла им сотворили.
В лето 6374 (866). Пошли Аскольд и Дир на греков. Цари же Михаил и Василий[205] ушли воевать с агарянами, и когда дошли они до Черной реки, прислал к ним епарх весть, что идёт Русь на Царьград более чем на двухстах кораблях. Они же возвратились и едва успели войти в город; и пришли с патриархом Фотием к церкви святой Богородицы во Влахерне, и вынесли ризу Пречистой Богородицы с плачем и со слезами многими, и омочили край её в море. Было же тогда море весьма тихим, а когда омочили ризу, внезапно началась сильная буря, и разбило множество кораблей, и потопило безбожную Русь.
В лето 6375 (867). Аскольд и Дир возвратились от Царьграда с малой дружиной, и был в Киеве великий плач. В том же году был в Киеве великий голод. В том же году Аскольд и Дир избили множество печенегов. В том же году бежали от Рюрика из Новгорода в Киев множество новгородских мужей...
В лето 6384 (867)... О князе Русском Аскольде[206]. Роды же, называемые Руси, которые и Кумани[207], жили в Эвксинском Понте[208], и начали разорять страну Римскую[209], и захотели пойти и в Константиноград. Но Высший промысел воспрепятствовал им, и, более того, проявился на них гнев Божий, и тогда возвратились ни с чем князья их Аскольд и Дир. Василий же много воевал против агарян и манихеев[210]; заключил же мирное соглашение и с прежде названными русами и обратил их к христианству. И обещали они креститься, и попросили архиерея; и послал к ним царь архиерея. И сперва хотели они креститься, но после остыли и сказали архиерею: «Если не увидим от тебя чудесного знамения, не хотим быть христианами». Архиерей же отвечал: «Просите, чего хотите». Они же сказали: «Хотим, чтобы ты бросил в огонь святое Евангелие, которое учит Христовым словесам; если не сгорит, будем христианами и все, чему научишь нас, сохраним и не нарушим того». И сказал архиерей: «Всё, что просите, будет вам». И, по его повелению, развели сильный огонь, и воздел архиерей руки свои к небу, и сказал: «Христе Боже, прославь имя Своё!» И поставил святое Евангелие в огонь. И находилось оно в огне в течение долгого времени, но не тронул его огонь. И увидев это, удивилась Русь, изумляясь силе Христовой, и все крестились...
204
В VIII—IX веках Византию потрясло движение иконоборцев, отрицавших почитание икон. Иконопочитание было восстановлено в 842 году императрицей Феодорой, управлявшей Империей во время малолетства её сына Михаила III.
205
Василий I Македонянин совершил головокружительную карьеру при императорском дворце. В 866 году он был усыновлён бездетным императором Михаилом III и назначен его соправителем с титулом императора. В сентябре 867 года Василий организовал заговор, в результате которого Михаил был убит; Василий сделался единоличным правителем Империи, положив начало новой, Македонской, династии.
206
Весь последующий рассказ имеет чисто греческое происхождение; имена Аскольда и Дира соединены с ним чисто механически. Составители Никоновской летописи заимствовали этот рассказ из русского Хронографа редакции 1512 года; в Хронограф же он попал из русского перевода так называемого Паралипомена Зонары (сокращённой переработки «Хроники» Иоанна Зонары, византийского автора XII века), а в конечном счёте восходит к известному нам рассказу императора Константина Багрянородного (см. «Хронику» Продолжателя Феофана).
207
210