— Годий что, сдружился с сатаной?
— Да не Годий, а родной твой отец — Садко. Он хотел во сне к тебе прийти, но опасается, что ты в сон не поверишь и совету его не последуешь. А самому ему по земле ходить нельзя, можно только летать. Наказание от бога Перуна, которое действует и по сей час, хоть Перун вместе с прочими богами и ушёл в туман.
— И отец послал тебя? — смекнул Ставр, — но почему он решил, что если я не поверю в сон, то поверю тебе, лукавый?
— Можешь мне не верить, купец, но слова мои запомни. Отец твой — Садко велел тебе передать, чтобы убирался ты из Киева как можно скорее. Скоро здесь будет совсем жарко. Сам польский король собирается идти сюда с войском. А вместе с ним Святополк придёт, чтобы вернуть себе киевский престол. Будет страшная битва. Это тебе не Любеч, здесь ты не выстоишь, Ярослав скорее всего проиграет, и станешь ты либо рабом у поляков, либо трупом.
— Но я не могу сейчас уехать из Киева, — противился Ставр, — у меня тут дела пошли в гору. Это совсем другие деньги, не то, что в Новгороде. Да я только долги раздал.
— Дубина, твой отец желает тебе добра, он спасти тебя хочет.
— Я в это не верю. В прошлый раз, когда он приходил ко мне во сне, я ему поверил, и он всю жизнь мне поломал. Он убедил меня, чтобы я предал новгородцев и перешёл на сторону Ярослава. А я ведь только-только подружился с Добрыней. Я спас ему жизнь, помог ему одолеть Рогнвальда. Я снова обрёл друга, которого до этого потерял. И вот теперь Добрыня ненавидит меня, новгородцы ненавидят меня, Микула — мой тесть, даже жена моя меня презирают за то, что я обманом заманил бояр в Ракому. При этом на Ярослава они не злятся, он же князь, даже если бы он съел их детей, они бы ему и это простили. А вот меня за то, что я сослужил такую грязную службу Ярославу, презирают. Вот что сделал мой отец. Зачем я только его послушал?
— Глупец, посмотри, как ты живёшь, — отвечал чёрт, — ты сказочно богат, влиятелен. В Новгороде ты никогда бы так не поднялся. Твой отец возвысил тебя, и возвысит ещё больше. Ну да ладно, уговаривать тебя в мою задачу не входит. Я передал то, что должен был, теперь мне пора.
И чёрт повернулся к нему задом. Купец заметил, что ягодицы у чёрта не были покрыты шерстью и были красными, как у макаки.
— Постой, — крикнул ему вслед Ставр, — а как я сюда попал? Где….
Но чёрт вдруг уменьшился до невероятных размеров и исчез в тёмном углу, как будто его и не было. Ставр понял, что снова остался один, а меж тем нужно было как-то выбираться отсюда. Однако одна мысль о том, что придётся бежать в таком виде по городу, приводила купца в оцепенение. Хотя, вполне возможно, что цепенел он от холода. Только недавно занялся рассвет, трава была покрыта росой. Но Киев уже просыпался и точно поднял бы на смех новгородского боярина, пробегающего голым в сапогах. Однако вскоре появилась надежда на спасение — совсем юная девушка, почти ещё ребёнок, вышла по каким-то делам из соседней избы и проходила мимо.
— Эй, девочка, — позвал её Ставр из-за двери.
— Ой, кто здесь? — испугалась незнакомка.
— Не бойся, милая, я богатый купец. Сам не помню, как здесь оказался. Помоги мне, я в долгу не останусь.
И девица направилась к сарайчику. Но, как только дверь открылась, девушка с криком отшатнулась.
— Да не бойся ты! — вымолвил Ставр, прикрывая руками мужской член.
— Голый купец, сколько же ты заплатишь мне?
— А сколько ты хочешь? — лукаво прищурился Ставр, но девушка вдруг вспыхнула и закрыла дверь, заперев её снаружи на засов. Теперь купец оказался ещё и заперт, а его надежда на спасения исчезла вместе с рассерженной незнакомкой. Видимо, она не так его поняла. Меж тем холод становился уже невыносимым, и Ставр, выпячив зад, от отчаяния уже стал закапываться в соломе. Именно за этим занятием его заставил незваные гости.
— Этот что ли? — спросил грубый мужской бас. Ставр обернулся и увидел бородатого мужика, глядящего прямо на его голую задницу. Не успел купец повернуться передом, как сильные руки выволокли его наружу и бросили на землю. Здесь стояло четверо местных мужчин, из-за их спин выглядывала недавняя знакомая.
— Вы совершаете ошибку, — молвил Ставр, лёжа на земле, — о которой ещё долго будете жалеть.
— Да ну? — сделал шаг вперёд один из бородачей.
— Как ты думаешь, кто я? Не узнаёшь меня, рожа? Почаще заходи в центр города, я там часто гуляю в компании князя.
— В таком же наряде? — спросил незнакомец, указав пальцем на скрюченного от холода человека, и все четверо дружно расхохотались.
— Вот что, мужики, — прокричал, преодолевая дрожь, Ставр, — сколько вы хотите за хорошую одежду и за мою безопасность?