– Отлично. Макконел, выяснить состояние флота, подсчитайте наши потери и определите нам ближайшую цель.
– Вас понял!
Помощник бросился выполнять команды, а Альво стал напряженно разглядывать бойню, развернувшуюся за бронированным стеклом. Рядом с ним стоял Серавион. Его перчатки были залиты кровью ящеров, которые пробовали прорваться к мостику. Протопресвитер мало что понимал в космических сражениях, поэтому не стал отвлекать капитана расспросами. Он знал, что чтобы отлично ориентироваться в трехмерном пространстве боя требуются десятки лет практики, но даже тогда приходится отдаваться на все сто процентов, чтобы ничего не упустить из виду.
– Что ты хочешь спросить, мой старый друг? – спросил капитан, не переставая оценивать картину снаружи.
– Каковы наши шансы, Альво?
– Я еще не получил данных о флоте. Подожди минуту и тогда узнаешь.
– Брось, у тебя уже должны быть какие-то прикидки. Ты видел численность их флота и нашего. Ты видел, на что они способны и что мы можем им противопоставить. Ты даже провел одну успешную абордажную атаку и еще одну только что отбил. Ни за что не поверю, будто у тебя нет идей, чем закончится эта битва.
– Идей много, но я не знаю какая из них ближе всего к правде.
– Тогда сделай предположение. Любое.
– Они сильны, Севарион. Очень. Даже имея численное превосходство, мы несем огромные потери. Да мы еще не задействовали основные силы флота ангелов, но и они тоже не ввели в бой многие корабли. Взгляни сюда, – капитан указал на точку вдали. – Если я не ошибаюсь, этот корабль огромен. Ужасающе огромен. Если он хоть немного обладает той мощью, что я могу себе представить, тогда у нас действительно будут проблемы. Переломный момент может наступить в любую секунду, и я не уверен, что если он случится, мы выйдем победителями.
– Настолько плохо?
– Да. И я...
– Капитан!
Альво обернулся. К нему спешил один из связистов.
– Что такое?
– На связи магистр Ордена. Он организовал канал между двадцатью капитанами ангелов, включая вас. Он требует вас немедленно, сэр.
– Сейчас буду. Подожди меня здесь, Севарион. Я...
– Великий Х'Ангел! – воскликнул протопресвитер, с ужасом глядя на разворачивающееся сражение.
– Что такое?
– Господин! "Святость Харуна" уничтожена! О Великий! И "Ярость небес" с "Костьми мироздания"!
– Что?! – Альво подбежал к наблюдателям. Невозможно. Все три корабля были дальнобойными крейсерами, не участвующими в сражении на такой близкой дистанции, чтобы их можно было уничтожить. – Покажи мне!
Он только начал вглядываться в изображение и понимать геометрию битвы, когда еще два дальнобойных крейсера исчезли в яркой вспышке.
– Что за черт?! Как могли два крейсера быть уничтожены так быстро?
– Прокрутите мне запись этого момента. Быстрее!
Альво подбежал к своему столу, где уже разворачивалась сцена трагедии. К нему подошел Севарион и вместе они стали наблюдать последние мгновения жизни двух крейсеров. Корабли застыли на месте, пока секундомер стремительно отсчитывал сотые доли секунды.
– Вот оно! – Альво указал на восемь энергетических лучей, прошивших корпус кораблей. – Откуда произведен выстрел? Найдите мне корабль.
– Капитан! – раздался дрожащий голос. – Взгляните на это.
– Что там такое, Виктор?
– Я никогда еще такого не видел, сэр.
Изображение на столешнице сменилось другим. Теперь на нем двигался огромный корабль, за ним шли десятки других кораблей поменьше. Все вместе они разметали строй людей, устремившись к основным силам ангелов.
– Что это? – прошептал протопресвитер.
– Это друг мой, тот самый переломный момент, о котором я тебе только что говорил, – угрюмо ответил Альво, буравя изображение. Что же они теперь будут делать?
* * *
"Гхе'дхан" наконец вступил в бой. Адмирал Кейн до последнего держал линкор под прикрытием других кораблей, выжидая наиболее подходящего момента для начала прорыва. Ждать пришлось очень долго, намного дольше, чем хотелось бы. На планете, что они защищали, уже прошло почти два дня, а битва все еще продолжала бушевать, не ослабевая ни на секунду. Наоборот, с каждым прошедшим часом она лишь набирала обороты. Всеобщая свалка переходила в десятки отдельных дуэлей, которые зачастую заканчивались обменом абордажными атаками. Битва шла своим чередом, и казалось так будет еще очень и очень долго. До тех пор, пока Кейн не задействовал всю мощь своего флота.