— Что там может быть важного? Все погибли.
— Вынужден, с Вам не согласится.
Дима достал фотографии.
— Это место падения, это обломки. Останки пилота. А вот срубленные чем-то пеньки. Останков Анатолия, Вали и стюарда нет. Вот ещё фото после того, как обыскали местность. Это те самые деревца. Из них сделали волокуши. Это болото, из которого извлекли тело Анатолия Ивановича. Предварительно можно сказать, что он умер от перелома позвоночника. А кто его притащил туда и сбросил?
Клярский выхватил фотографии. Стал их быстро просматривать.
— Два года прошло. Валентин давно сгинул в лесах, — с надеждой в голосе сказал он.
— Никаких следов не обнаружили, — продолжал Дима.
— Хочешь сказать, что он жив?
— Такие случаи известны. Нельзя исключать.
— Как нам в этом удостовериться? Если жив — концерн его. Я, а значит и ты, потеряем место, — забеспокоился Клярский.
— Это нельзя выяснить. Можно лишь предположить.
Дима замялся.
— Чего мнёшься? — спросил Клярский. — Любые предложения рассматриваются.
— Есть у меня знакомая гадалка. Девяносто процентов предсказаний сбываются, — тихо сказал он.
Клярский задумался. Прошёлся по коридору, вернулся обратно.
— Чем чёрт не шутит, — сказал он. — Завтра поедем к ведьме.
Кабинет гадалки был больше похож на склад тюков, чем на место, где происходят мистические таинства. Гадалка — молодая симпатичная девушка в чёрном платье, сидела за круглым столом, на котором находился ворох склянок, карт, блюдец с порошками и перьями. Клярский с Димой сели напротив. Девушка вопросительно посмотрела на посетителей.
— Надо бы глянуть, жив человечек или нет? — сказал Дима.
— Десять, — ответила девушка.
Клярский бросил на стол две купюры по пять тысяч. Дима положил перед ней фотографии с места аварии и фото Валентина. Гадалка поочерёдно брала их в руки, что-то шептала, прикладывала ко лбу, нюхала. Клярский стал засыпать.
— Да! — неожиданно крикнула гадалка.
Посетители встрепенулись.
— Что да? — спросил Клярский.
— Много воды, — тихо ответила гадалка. — Очень много.
— Так он жив или нет?
— Не знаю. Он в одиночестве, остальные точно мертвы. Возможно, это переправа через Стикс и он давно мёртв, а может это реальный водоём и он жив, только не знает, как его преодолеть, — продолжила она. — 50 на 50.
— Всё? — удивился Клярский.
— Всё, — сказала гадалка.
— 50 на 50, - повторил он, забрав одну купюру. — Пойдём.
Они встали, собрали фото, вышли из кабинета. Гадалка улыбнулась им вслед.
— Кукиш вам без масла, а не великан, — сказала она.
Клярский с Димой вышли на улицу.
— Может, утонул? — предположил Дима. — Добрался до реки или озера, стал переправляться и утонул.
— Брехня всё это, — ответил Клярский. Его давно черви сожрали….
Валентин заканчивал постройку плота. На него ушла уйма камышей, орешника, ивовой коры и прутьев. Из выкопанной с корнем молодой берёзы сделал подобие весла.
Валентин разглядел посередине озера небольшой островок. Он решил добраться до него, передохнуть, а затем доплыть до другого берега. Рано утром Валя встал на плот, оттолкнулся веслом и отправился в плавание. Озеро было большое, а плыл он медленно. Иногда резкий порыв ветра отклонял плот от курса. Валентин тут же выравнивал направление.
До острова было ещё далеко, когда он заметил в воде большую тень. Она плыла мимо, но обратив внимание на плот, повернула в его сторону. По спине Валентина пробежали мурашки. Тень начала кружить вокруг плота, то отдаляясь, то вновь приближаясь. Валя прибавил ходу, тень не отставала. Вот она отплыла подальше, разогналась, и из воды выпрыгнул сом-гигант, размером с приличный свадебный лимузин. Он будто хвастался перед человеком своей мощью, показывал себя во всей красе. Валентин обратил внимание на усы, они были толщиной с канат, что вешают в школьных спортзалах. Длина доходила до трёх метров.
Сом плюхнулся в воду, подняв небольшое цунами чуть не перевернувшее плот. Валентин еле удержался на хлюпкой посудине. Сом отплыл ещё дальше, развернулся. Вынырнул из воды, внимательно посмотрел на человека. Валентин понял, сейчас будет атака. Сом открыл пасть, демонстрируя размер глотки в которую спокойно проскочит взрослый мужчина. Валентин бросил весло, стал скидывать с себя одежду, привязывать её к плоту. Остался в одних, крайне потрёпанных штанах, сшитых для него лесовиками. Перекинул тесак через спину, закрепил ремнями.
Как только сом захлопнул пасть, он тут же поплыл к добыче. В момент, когда тот набросился на плот, Валентин прыгнул в воду. Плот разлетелся на части, будто в него попала торпеда. Валя, что есть сил, поплыл к острову. Сом рыскал в обломках плота, нашёл привязанную одежду, одним махом проглотил её. Когда до него дошло, что это не человек, Валентин уже вылезал на берег острова. Сом погнался за ним.