Сектанты перешли в контратаку, потеснив бандитов. На красном от крови снегу уже лежали кучки трупов с проломленными черепами и отрубленными конечностями. Одновременно секта привела в действие два высоких алтаря стоявших возле берёзы. После того, как их обдали какой-то жидкостью, по берёзе забегали электрические разряды. Хор запел псалмы, ожидая открытие портала.
Валентин метким выстрелом снял дирижёра. Хор на мгновение запнулся, но тут же продолжил песнопение. Новый дирижёр взял управление в свои руки. Рядом с Валей засвистели арбалетные болты. Он поспешил сменить позицию. По дороге наткнулся на сектанта вооружённого монтировкой. Умелым взмахом ножа вспорол ему брюхо от пупа до горла. Впереди лежало окровавленное тело Римова с топором в груди. Валя перепрыгнул через него и побежал дальше.
Бандиты навалились всей силой, сектанты подались назад. В них летели ножи, сварочные электроды, пильные диски. Около двадцати сектантов упали в снег, захлёбываясь в крови. Валентин расстрелял уже половину колчана, но количество членов «Течения» только увеличивалось.
— Прикройте! — крикнул он Монголу.
Его группа ринулась вперёд, круша отвлёкшихся на отряд Клярского братьев. Уворачиваясь от тесаков и дубин, Валентин добрался до активированного портала, в который экстренно просачивались вооружённые копьями и арбалетами представители лжерелигии. Последним вошла кукла, оставив после себя несколько мертвых драконов.
Где-то рванули принесённые с собой баки с бензином. Горящие бытовки озарили лес. Валентин остановился в нерешительности перед порталом. Он обернулся, увидел Клярского, привалившегося к забору. Голова у того была раздроблена. Чуть дальше лежал мертвый Монгол. Вокруг него валялось с десяток сектантских трупов.
Увидев, что Валентин мнётся у портала, сектанты бросились к нему. Вдали послышались полицейские сирены. Бандиты, неожиданно, дрогнули и побежали. Их догоняли и резали почём зря. Спастись удалось единицам.
Валентин застрелил четверых из приближавшихся сектантов и смертельно ранил Фреймана, когда увидел, что рядом с ним оказался Батон. Он был весь в крови и порезах. Из плеча торчал обломок ножа, вместо глаз чёрно-красная каша. Батон держал в руках канистру с бензином на крышке которой, горела тряпка. Он брёл в никуда. Сказывался болевой шок от ранений и слепота.
Валентин с разворота выстрелил в центр канистры. Стрела пробила её насквозь, угодив Батону в грудь, пробив лёгкое. Он упал на колени, а затем лицом в снег. Вытекавший бензин вспыхнул, раздался взрыв. Огненное облако поднялось над приближавшейся толпой, окатив передних жидким огнём. Взрывная волна отбросила Валентина в портал и разворотила алтари. Пламя подожгло берёзу. Портал закрылся.
ОХОТНИК И ДОБЫЧА
Валя на несколько секунд завис в невесомости, потом резко упал. Он оказался в джунглях, над которыми медленно вставало огненно-красное солнце. Валя осмотрелся. Это были не совсем джунгли. Это были супер джунгли, мега джунгли, джунгли начала времён, наполненные криками неизвестных животных. Гигантские деревья уходили под облака, огромные спелые плоды всех видов и расцветок истекали приторно пахнущим соком, лианы вились вокруг стволов, словно застывшие питоны, поросшие яркими цветами. Валентин сравнил бы это место с преддверием рая, если бы знал, как оно выглядит.
Полежав немного, встал на карачки, поползал, отыскал лук, проверил колчан и нож. Голова закружилась от большого количества кислорода в атмосфере. Было очень жарко и влажно. Валя поднялся на ноги, скинул зимнюю одежду, остался в джинсах, обуви и футболке. Впереди просматривалась тропа, оставленная недавно прошедшими сектантами. Примятая трава быстро поднималась, скрывая следы. Нужно поторопиться, пока не ушли далеко.
К полудню Валентин догнал сектантов, пробирающихся сквозь джунгли под руководством куклы-мессии. Валя шёл за ними до самого вечера. Когда стемнело, они вырубили заросли кустарника между деревьев, разбили лагерь, выставили часовых. Выждав, когда все улягутся, Валентин начал на охоту.
Первый часовой получил стрелу в глаз, второй в горло, третий в сердце. Валя подкрался к распластавшимся телам, вытащил стрелы, отправился к следующим постам. Утром сектанты обнаружили двенадцать трупов часовых и тело проверяющего с перерезанным горлом. Их охватил трепет и паника, которую быстро пресёк мессия, сломав одному из паникёров указательный палец.
«Течение» двинулось дальше. На следующую ночь, не смотря на усиление охраны, случилось то же самое. Мессия был в ярости. Сектанты принялись обшаривать ближайшие заросли, но никаких следов убийцы не нашли, а только потеряли ещё двух человек. Они внезапно пропали у небольшого ручья.