— Содер!
— А?
— Через рыцарей за нами следит рыцарь смерти! Тот самый, который контролировал гончую! Это означает, что нам от них не спрятаться! Даже если мы используем маскирующие амулеты!
— Хочешь сказать, придется с ними драться? — приблизил ко мне своего коня Сиплый.
— Да! — порыв встречного ветра с пылью заставил меня закашляться, не дав мне озвучить свой план.
Однако, не у одного меня возникали здравые мысли.
— Достигнем города и встанем на какой-нибудь узкой улочке! — рявкнул Кольд. — Содер, Гарет, посмотрите, нет ли впереди опасности!
Полукольцо сканирующего заклинания устремились к ближайшим зданиям, до которых оставалось чуть больше двух верст. К моему изумлению, оно развеялось уже через несколько сот метров. В чем дело?
— Гарет! — окликнул меня Содер. — Ты что-нибудь видишь?
— Где?
— Прямо по нашему курсу!
— Да, вижу! Дома!
— Дурень! Визуально я тоже их вижу! Я имел ввиду сканер!
— Тогда нет, не вижу! Он развеялся! — перейдя на истинное зрение, я увидел прямо перед нами исполинскую полусферу, контуры которой обозначало едва заметное зеленое сияние.
Невольно притормозив коня, я жестикуляцией попросил сделать то же самое всех остальных, после чего отправил вперед маленькое облачко праха, активация которого требовала от меня минимальных затрат.
— Ого! Что это за хрень? — Содер, наконец, тоже узрел непонятное явление.
Облако праха между тем достигло границы полусферы и тут же благополучно развеялось.
— Кажется я знаю, в чем дело! Это наш Глаз Демона в действии! Подавляет в определенных пределах любую магию!
— Вы о чем? — нервно спросил Сиплый, но ответить мы не успели.
Чудовищный рев, ударивший по ушам откуда-то сверху, заставил нас немедленно поднять глаза вверх.
— Что это? — пискнул Злой, гладя на летевшего прямо на нас гигантского монстра, внешне напоминающего скелет ящерицы с крыльями.
Пока в отдалении, он с каждым мгновением стремительно приближался. Кони под нами от испуга резко ускорились, вновь перейдя на галоп.
— Ослеп, что ли? — зло рыкнул в ответ Сиплый. — Это костяной дракон! Будьте готовы сойти с дороги!
— Нужно успеть попасть в пределы купола! — взвыл я. — Он начинается через четыреста метров!!! Там безопасно!
Члены отряда без вопросов взмахнули плетями, и наши кони ускорились еще, хотя еще секунду назад я думал, что быстрее некуда. Казалось, что они летели над дорогой, едва касаясь каменных плит копытами.
— Безопасно? — захлебываясь от потока встречного ветра, крикнул Содер. — Ты уверен?
— Относительно безопасно! Пока ты перед Весенними соревнованиями изучал законы Варлена, я прочел одну книгу, где было сказано, что Глаз Демона блокирует не только магию, но и многие способности рожденных магией существ. Нежить к ним тоже относится!
— Согласен!
Счет шел на секунды. Мы мчались к спасительному куполу, надеясь успеть нырнуть в него раньше, чем нас настигнет дракон. Я смотрел на него не отрывая глаз, и с ужасом осознавал, что он успевает нас перехватить. Секунда… вторая… третья… Осталось сто метров.
— С дороги!!! — захлебнулся криком Сиплый, и потянул поводья, уводя коня в сторону.
Мы последовали за ним, и почти в тот же миг на дорогу обрушилось призрачное, едва заметное невооруженному глазу, пламя. В том месте дорожные плиты сразу приобрели алый оттенок, точно их долго держали в огне.
Сиплый сделал попытку повернуть коня к городу, но дракон повел головой, и пламя оплавило землю на его пути. Раздавшийся следом рев привел в животный ужас коней, лишив нас всякого над ними контроля. Они бросились прочь от дракона, сразу уткнулись в толпу подступивших скелетов, развернулись и помчались на север, следуя строго вдоль границы сферы. Дракон полетел следом.
— Он пытается не пустить нас внутрь! — крикнул Содер, когда нам удалось взять коней под контроль.
— Предлагаю ударить по нему водными стрелами и огнеметами, а самим под амулетной защитой попытаться нырнуть внутрь! — предложил я.
— Давай! — послышалось со всех сторон.
— Активируйте амулеты индивидуальной защиты!
— Мы уже давно их активировали! — гаркнул Кольд, доставая свой огнемет.
— Хорошо! На счет три! — мы с Содером достали атакующие амулеты Стихии Воды. — Раз! Два! Три!
В дракона одновременно ударили огненные шары и и с десяток появившихся в воздухе водяных стрел. Один из шаров весьма удачно попал ему прямо в пасть, заставив его резко замедлиться. Не теряя времени, мы повернули коней к сфере, и через несколько секунд пересекли ее границу. Позади послышался обиженный рев. Добыча ускользнула.