Нет никакого сомнения в том, что Сагайдачный является одной из наиболее знаковых фигур среди блестящей плеяды исторических личностей, наделенных в свое время булавой гетмана Украины и Запорожского войска. Бесспорно, среди лидеров эпохи казачества были и другие выдающиеся люди. Были Косинский и Наливайко, Павлюк и Остряница, наконец, Богдан Хмельницкий. Каждый из этих людей заслуживает описания в отдельной книге. Но именно Сагайдачный притягивает к себе взгляды историков снова и снова.
Родился Петр Конашевич Сагайдачный в 1570 году, в имении своих родителей, мелких украинских шляхтичей герба Побог, в Галичине. Малой родиной гетмана является село Кульчицы Перемышльской земли Русского воеводства Речи Посполитой (ныне населенный пункт Самборского района Львовской области). Род свой предки Сагайдачного вели от шляхетной фамилии Попелей-Конашевичей.
В юности, как и подобает сыну шляхтича, Петр Сагайдачный получил очень хорошее для своего времени образование. Он учился в Острожской школе на Волыни. Однокашниками будущего казачьего гетмана были многие знаменитые позже люди. Одним из них, безусловно, был Мелетий Смотрицкий, автор знаменитой «Грамматики». Эта книга, ни много ни мало, стала основой церковнославянской грамматической науки на следующие два века, выдержала множество переизданий, переработок и переводов.
Для молодого Сагайдачного было крайне важно то, что Острожская школа, была первой и лучшей в Украине грекославянской православной школой высшего уровня. Курс учебы состоял из знаменитых «семи свободных наук» эпохи Ренессанса — грамматики, риторики, диалектики, арифметики, геометрии, музыки и астрономии. Учителя, которые прививали будущему гетману основы взглядов на мироздание, были лучшими среди тех, кто в то время занимался образованием подрастающего поколения.
Но осталась позади школа, за ней иезуитский коллегиум. Впереди у Сагайдачного была единственно приемлемая для шляхтича ХУІ-ХУІІ веков карьера, то есть военная служба. Мы не будем подробно останавливаться на годах жизни Сагайдачного, которые он провел на службе у польских магнатов. Этот период занял несколько лет, но, судя по всему, никак не отразился на человеке, который видел себя лидером, а не пахоликом какого-нибудь шляхетного товарища.[1] Далее из сочинений знаменитого автора «Истории Запорожских казаков» Дмитрия Ивановича Яворницкого узнаем, что «десь около 1601 года, из каких-то семейных недоразумений, он направился на Сич». Там и сложились будущие приоритеты в жизни и политике Петра Конашевича. Уже в ранние времена своего пребывания на Сечи Сагайдачный обнаружил большую, присущую настоящему полководцу дальновидность. Казаки довольно быстро избрали его обозным, поручив ведать всей артиллерией Сечи. В 1605 году Сагайдачный становится во главе Сечи, получая от запорожского братства пернач кошевого атамана. Примечательно то, что этот пернач Петр Конашевич Сагайдачный впоследствии держал в руке несколько раз. И хотя в истории Запорожской Сечи известно множество имен, которым выпадала такая высокая честь, большинство из этих людей жили гораздо позже Сагайдачного. В начале же семнадцатого века подобных случаев было не так уж много. Буйная запорожская вольница не прощала даже мелких просчетов своим старшинам. И у кошевого атамана было гораздо больше шансов очутится в водах Днепра за недальновидность, чем быть избранным на кошевье повторно. Впрочем, пернач кошевого не стал вершиной жизни Петра Конашевича. Впереди его ждала булава гетмана.
Нам неизвестна более или менее достоверная дата, когда Петр Конашевич Сагайдачный впервые был наделен гетманской властью. Есть только одно упоминание о том, когда это произошло. Это строки из «Истории русов» архиепископа Белорусского Георгия Конисского: «полки Малоросийки согласясь съ Казаками Запорожскими, въ 1598 году выбрали себъ гетманом Обозного Генерального, Петра Конашевича Сагайдачного, и онъ первьий началъ писаться Гетманом Запорожскимъ, а по немъ и всъ бывшие Гетманы въ титулах своихъ прибавлять войско Запорожское начали». Других упоминаний о начале гетманства Сагайдачного в современной исторической науке не сохранилось. Но «История русов», как нам известно, является слабым аргументом, особенно, что касается точных дат тех или иных событий. Поэтому согласимся с тем, что гетманом Сагайдачный стал в начале семнадцатого века.
1
В войске Речи Посполитой шляхетные воины (рыцари) именовались товарищами. Пахоликами называли слуг (часто тоже шляхетского звания), которые составляли свиту товарищей и задние ряды построения кавалерийской фаланги.