- Давай будем считать, что ты убедил меня, варвар, - неохотно признал я. - Я буду чувствовать себя глупо, но послушаю тебя. Хочу только сказать, что если ты попробуешь все-таки...
- Да, да, да! - раздраженно закричал Эписанф. - Если я все-таки, то ты убьешь меня гораздо больнее. Сделай же, как я прошу.
- Отойдем, Глаз, - сказал я.
- Ты веришь этому варвару? - неуверенно спросил он.
- Давай попробуем на этот раз поверить. Пока он не докажет, что мы сделали это напрасно.
- Боюсь, у него это получится, - пробурчал себе под нос Глаз, но вслед за мной сделал четыре шага в сторону.
Я встал позади него и обхватил руками его грудь. Эписанф тоже встал. Его силуэт четко выделялся на фоне света лунного серпа. Ногой я осторожно нащупал обломок стены величиной чуть побольше кулака. Нет, варвару не убежать в любом случае.
Испытывать наше терпение молчанием он на этот раз не стал.
- Я всего второй день на Земле скорпионов, но уже три или четыре раза слышал ругательство «тринадцатый бог»...
- Могу сказать, что ты выбирал дурные компании, - посетовал я. - Такие слова не стоит произносить вслух. Даже людям Зодиака. А уж варварам и подавно. Но ты напрасно боялся, что мы немедленно кинемся убивать тебя, услышав эти слова...
- Я только начал, - оборвал меня Эписанф. - Вы никогда не задумывались, что означают эти слова? Откуда они пошли?
- Что тут задумываться, - хмыкнул Глаз. - Богов двенадцать, значит, когда ты говоришь о тринадцатом, ты богохульствуешь.
- Н-да, - проговорил варвар. - Зайдем с другого конца. Бурдюк, ты учился читать звезды?
- Было дело, - не стал спорить я.
- Тогда ты можешь сказать, дома каких созвездий посещает Солнце?
- Для этого не надо учиться в академии. - Я засмеялся. - Спроси у любого ребенка нищего, который только-только научился говорить, и он ответит, что Солнце гостит в двенадцати зодиакальных созвездиях.
- Бурдюк, ты крепко держишь своего друга? - неожиданно спросил Эписанф.
- Ага, - подтвердил я, понадежнее перехватывая руки.
- Их тринадцать, - совсем тихо сказал варвар.
На его счастье, Глаз не сразу понял, что Эписанф имел в виду.
- Чего тринадцать? - довольно тупо спросил он.
- Созвездий, в которых гостит Солнце.
Возможно, это и хорошо, что я был сосредоточен на удержании рвавшегося из моих объятий Глаза. Иначе разорвал бы варвара на части самолично. Есть вещи, с которыми не шутят. Даже пьяный разбойник, потерявший счет отнятым жизням, не посмеет сказать такое в Землях Зодиака.
Варвар отбежал чуть подальше и кричал оттуда:
- Ты же образованный человек, Бурдюк, ты ведь можешь проверить. Почему, почему, провались я в тартарары, никто из вас не удосужился проверить? Что за коллективная слепота?
- Так, - сказал я, - давай успокоимся, Глаз. Убить мы его всегда успеем.
- Хочу сейчас! - тоном капризного ребенка выкрикнул мой нервный друг.
Эписанф сделал еще пару шагов назад.
- Сейчас неинтересно, - увещевал я Глаза. - К такому важному делу надо как следует подготовиться. Обещаю, я оставлю тебе основную часть работы.
- Спасибо, друг, - проникновенно сказал Глаз, прекращая вырываться.
- Ты говоришь чушь, варвар, - обратился я к Эписанфу. - Зодиакальных созвездий двенадцать, и мне не раз приходилось убеждаться в этом.
- Вот как... - голос варвара звучал озадаченно. - И в какой же дом входит Солнце после Скорпиона?
- Ты еще на Скорпиона!.. - еще раз рванулся из моих рук Глаз. Но уже без прежней мощи.
- В дом Стрельца, естественно, - сказал я.
- После Скорпиона Солнце заходит в дом Змееносца! - прокричал Эписанф. - И только потом в дом Стрельца. Я, кажется, понял, в чем дело. Вы просто исказили очертания созвездий...
- Так может это вы исказили очертания созвездий? - саркастически спросил я, почти полностью успокаиваясь.
- Сомневаюсь, друг мой, сомневаюсь. По крайней мере, и вы раньше делили небо так же! И вы насчитывали тринадцать Зодиакальных созвездий! Тринадцатый бог - это Змееносец! Его изгнали из сонма богов Зодиака и прокляли! Его имя вырвали из людской памяти! И это связано с Зеркалом богов! Обо всем этом я прочитал в тех свитках!
Все это Эписанф выпалил на одном дыхании, боясь быть прерванным. Но мы молчали, не зная, что сказать.
- Где эти свитки?! - остервенело прорычал я наконец.
- У меня дома! Я ведь уже говорил!
- Почему ты не принес их сюда?
- Разговор пошел по второму кругу, Бурдюк, - неожиданно спокойно сказал варвар. - Давай уже сядем и поговорим. Ты ведь хочешь услышать о Зеркале богов?
- Ты как, Глаз? - неуверенно спросил я.
- В норме. - Его ответ меня немного удивил. - Знаешь... я хочу послушать.
Мы снова уселись на траве. Только держались теперь настороженно. Я жалел, что наступившая темнота не дает мне возможности увидеть выражение лица варвара. Да и Глаза, пожалуй.