Сегюр описывает, как остатки некогда грозной Великой армии пробиваются к русской границе и как во время этого отступления проявляются различные человеческие характеры, как неузнаваемо меняются люди, как в них резко обостряются все самые лучшие, либо наоборот — худшие качества. На страницах «Похода в Россию» читатель увидит примеры героизма и мужества и в то же время трусости, самопожертвования собой во имя других, а рядом — подлость и предательство, стойкость, уныние, упадок духа.
Отступление Великой армии из России в книге Сегюра описывается как кошмарное бедствие, солдаты превращаются в толпу голодных призраков, тающую с каждым днем. Наконец, начинается переправа через Березину, где многие наполеоновские солдаты найдут свой страшный конец После этого Наполеон покидает остатки своей армии. Таким образом, Сегюр прослеживает историю похода от его многообещающего начала до трагического конца. Увлекательные описания сражений, яркие портреты Наполеона и французских полководцев, размышления автора о психологии солдата — все это делает «Поход в Россию» произведением, интересным для современного читателя.
Д. А. Тарасевич
Вступление
Товарищи!
Я собираюсь рассказать здесь историю Великой армии[2] и ее вождя во время 1812 года.
Этот рассказ я посвящаю тем из вас, кого обезоружили северные морозы и кто не может больше служить своему отечеству ничем другим, кроме воспоминаний о своих несчастьях и о своей славе! Ваша благородная карьера была прервана, но вы продолжали существовать еще более в прошлом, нежели в настоящем, а когда воспоминания так велики, как эти, то можно жить воспоминаниями! Я не боюсь поэтому, что, напомнив вам самый роковой из ваших походов, я нарушу ваш покой, купленный такой дорогой ценой. Кто же из нас не знает, что взоры человека, пережившего свою славу, невольно обращаются к блеску его прошлого существования, хотя бы этот блеск окружал скалу, о которое разбилось его счастье, и освещал бы только обломки величайшего из всех крушений.
Я должен сознаться сам, что какое-то непреодолимое чувство заставляет меня постоянно возвращаться, мыслями к этой печальной эпохе наших общественных и частных бедствий.
Я не знаю, отчего я нахожу такое грустное удовольствие в воспоминаниях этих ужасов, запечатлевшихся в моей памяти и оставивших в ней столько болезненных следов? Не гордится ли душа своими многочисленными и глубокими рубцами от ран? Не доставляет ли ей удовольствие показывать их другим? Не должна ли она гордиться ими? Или, может быть, она хочет только заставить и других разделить свои ощущения? Чувствовать и вызывать сочувствие — не является ли это самым могущественным стимулом нашей души?
Но каковы бы ни были причины того чувства, которое увлекает меня, в данном случае я уступаю только потребности поделиться с вами теми ощущениями, которые я испытал в течение этой роковой войны. Я хочу воспользоваться моим досугом, чтобы разобраться в своих воспоминаниях, рассеянных и смешанных, привести их в порядок и резюмировать. Товарищи, я обращаюсь к вам! Не давайте исчезнуть этим великим воспоминаниям, купленным такой дорогой ценой, представляющим единственное достояние, которое прошлое оставило нам для нашего будущего. Одни против стольких врагов, вы пали с большею славой, чем они возвысились. Умейте же быть побежденными и не стыдиться! Поднимите же свое благородное чело, которое избороздили все громы Европы! Не потупляйте своих глаз, видевших столько сдавшихся столиц, столько побежденных королей! Судьба обязана была доставить вам более радостный отдых, но каков бы он ни был, от вас зависит сделать из него благородное употребление. Диктуйте же истории свои воспоминания. Уединение и безмолвие, сопровождающие несчастье, благоприятствуют работе. Пусть же не останется бесплодным ваше бодрствование, освещенное светом истины, во время долгих бессонных ночей, сопутствующих всяким бедствиям!
1
Бригадный генерал граф Филипп-Поль де Сегюр во время похода Наполеона в Россию в 1812 г. был главным квартирьером Главной квартиры императора.
2
Великая армия (Grande Armee) — название, данное Наполеоном в 1805 г. перед войной с третьей антифранцузской коалицией, единой реорганизованной французской армии «со своей основной силой, которую сосредотачивали против главной цели, и со своими вспомогательными отрядами для сдерживания противника на других секторах фронта, если было необходимо». (Д. Чандлер. Военные кампании Наполеона. Триумф и трагедия завоевателя. М., Центрполиграф, 2001, с. 217–235). В состав Великой армии входили части императорской гвардии, армейские (пехотные) корпуса, резервная кавалерия и артиллерия, инженерные войска, различные вспомогательные части. В нее не входили войска, стоявшие гарнизонами и оккупационными корпусами в отдаленных от театра военных действий местах.