Мышиный горошек — растение семейства бобовых. Когда отцветают его сине-фиолетовые цветочки, вместо них вызревают семена-горошины в маленьких стручках. У мышиного горошка и гороха, который растет на огороде, есть еще кое-что общее. Если присмотреться, можно заметить, что строение цветка у них одинаковое. Кроме того, оба растения пускают усы (тонкие, похожие на нитку отростки), которые обвиваются вокруг других растений и поддерживают слабые стебли, чтобы те не стелились по земле.
На мышиный горошек похож горошек заборный, но его цветы не столь многочисленны и имеют красный оттенок.
Чина луговая — самое обычное из бобовых растений. Ее желтые цветы притягивают взгляд на открытых местах. По обочинам проселочных дорог летом заросли сине-фиолетового мышиного горошки и желтой чины луговой образуют красочные переплетения-шпалеры.
Деревья
Есть немало мест — горы, болота, скалы, сопки, поля, — где не растут деревья. Но обычно незастроенные и нераспаханные участки земли покрыты березовыми рощами, сосновыми борами, смешанными лесами. Существует очень много видов деревьев: ель, ольха, клен, тополь…
В Северном полушарии не заблудишься в джунглях и не увидишь тропических растений в дикой природе. Зато здесь растет много хвойных деревьев: ель обыкновенная, или европейская (Picea abies), сосна обыкновенная (Pinus sylvestris), можжевельник обыкновенный (Junipenis communis). Правда, он очень редко вырастает в высокое толстоствольное дерево. Обычно это кустарник.
На хвойных деревьях вместо листьев растет хвоя — иголки, которые остаются всегда зелеными и не опадают осенью. (На самом деле хвоя — это те же листья, только как будто скрученные в трубочку. Функции они выполняют те же самые.) Но вот у лиственницы (Larix) хвоя мягкая, осенью она желтеет и опадает. Из всех хвойных самые острые иголки у можжевельника, самые длинные — у сосны, а еловые иглы обычно сидят на ветке гуще, чем остальные. Еловые иголки растут по одной, а сосновые — по две из одной почки.
Хвоя ароматна и богата витаминами. Ее нередко используют в лечебных целях.
► Ель
► Сосна
► Можжевельник
Семена хвойных деревьев спрятаны за чешуйками шишек. Ты никогда не спутаешь сосновые шишки (маленькие, круглые) с еловыми (длинными, вытянутыми). И уж тем более с можжевеловыми, которые и на шишки-то не похожи, а выглядят как ягоды. Когда шишки еще только растут, они зеленого цвета. Созревая, они становятся коричневыми (у можжевельника — синими).
Проснувшись, я обнаружил, что нахожусь в новом, совершенно незнакомом мире. Ну и удивился же я! Ведь прежде я не видел ни одного лесного дерева. Головокружительной высоты, прямые, точно копья, они горделиво поддерживали свои зеленые своды. Освещенная солнцем, тихо и легко шелестела листва, а вокруг с радостными криками носились птицы. Чтобы собраться с мыслями, я немного постоял на голове…
Очень часто в лиственных лесах растут березы. Береза — это самое распространенное дерево Северного полушария. Всего насчитывается около 100 видов берез. Чаще всего встречаются береза повислая (Betula pendula) и береза пушистая (Betula pubescens). Их можно отличить друг от друга по форме листьев. У березы пушистой листья округлые, обратная сторона молодого листа обычно покрыта пушком. У березы повислой листья более вытянутые, треугольной формы, с зубчатыми краями и заостренным концом. На Севере, на моховых болотах и в тундре, растет береза карликовая (Betula папа). Она никогда не вырастает в большое дерево, оставаясь низким кустарником с округлыми мелкими листочками.
В смешанных лесах, на берегах водоемов и по краю полей попадаются также осина обыкновенная (Populus tremula), липа мелколистная, или сердцевидная (Tilia cordata), ольха серая (Alnus incana), ольха черная, или клейкая (Alnus glutinosa), рябина обыкновенная (Sorbus aucuparia), черемуха обыкновенная (Prunuspadus), ива козья, ракита (Salve caprea). У серой ольхи есть один секрет: внутренняя сторона коры у нее оранжево-красная. Если у тебя будет возможность, полюбуйся на этот удивительный цвет (но, конечно, не нужно для этого рубить дерево или отламывать ветки!).