–За что он сидел?
–Торговал наркотой.
–Хорошо. Подготовьте мне копии всех этих дел. Я завтра за ними заеду. И налейте даме кофе. Я подожду здесь Ларри Мирла.
Когда Ларри вышел с вещами с территории тюрьмы, его встретила Эмили Кларк.
–Ка..?
–Даже не думай называть меня по имени. Я Эмили Кларк. Запомни. Эмили Кларк. У меня есть к тебе заманчивое предложение…
17 мая 2028 год. Чикаго. Убежище.
-Для начала, для чего мы здесь? Мы здесь для того, чтобы дать миру свободу. Ведь свобода-это так прекрасно, не так ли? Кто готов идти за мной до конца? Не волнуйтесь. В новом мире вы будете идолами и получите свою награду.
–Ха-ха! Лично я не собираюсь слушать девчонку.
Эмили взглянула на него, достала пистолет и выстрелила в бывшего преступника. Тот пал с дырой в голове.
–Кто ещё желает высказаться?
Тишина.
–Кевин. Мы с тобой обсуждали весь план. Займись его воплощением. Мне стоит отойти.
Эмили пошла в секретную комнату и закрыла за собой дверь. Перед ней лежало тело, подключённое к проводам. Она взглянула на экран компьютера. Там было написано:»87%».
–Скоро ты вернёшься ко мне, моя любовь.
Глава 4.
13 ноября. 2048 год. Чикаго.
Парень двадцати лет идёт по улице, скрываясь от других людей. Он боится, что на него нападут и заберут его одежду. Это ещё в лучшем случае. Что было бы в худшем, он увидел издалека. Несколько человек стояли у костра в соседнем переулке. Их одежда была не менее истрёпана, но её было больше, чем на других прохожих.
«Добытчики»-подумал он:» В детском доме мне рассказывали о законе Дарвина. Выживают сильнейшие.
Люди у костра жарили мясо и запахом отдавало на всю улицу. В углу, рядом с топорами, лежала голова человека. Вот, что могло бы быть в худшем случае. Парень прошёл дальше. Из-за угла выскочила девушка.
–Клэй! Клэй! Достань мне дозу! Я прошу тебя! Я чувствую, чувствую, как умираю! Ну же, Клэй!
Парень понимал, что девушке осталось совсем немного и несмотря на то, что она его подруга из детского дома, он свернул ей шею.
–Не хватало ещё, чтобы меня заметили из-за твоих криков.
Клэю повезло. Охотники его не заметили. Он тихо снял с девушки вещи и набросил их на себя, чтобы было теплее. В её кармане он нашёл обрывок книжной страницы.
–Книги. До тех пор, как детский дом распустили, я узнал, что раньше люди записывали свои мысли. Кто-то фантазировал, а кто-то хотел запечатлеть настоящее и в будущем преподать это, как память о прошлом. Неужели у них было время думать о прошлом? Эх. Знать бы ещё, что здесь написано.
Парень шёл дальше. Вдали светил один лишь фонарь. Остальные лампы давно разобрали, чтобы присоединить их к ручным фонарям. Фонари были достаточно полезны для ночной охоты. На улицах существовало внегласное правило оставлять по фонарю на квартал, чтобы хоть что-то было видно. Никто не нарушал это правило. Все дома же были совершенно темны. Электростанция, как и любая техника, давно была разобрана на части. Существовали лишь мелкие станции, работающие на автомате. Клэй увидел в конце квартала сидящего в темноте мужчину, оперевшегося на стену дома. Вопреки опасности, парень подошёл к неизвестному. Он внимательно разглядел лицо мужчины. Лет 40-50. Рваная одежда. Мужчина медленно перевёл взгляд со стены напротив на юношу.
–Ты не боишься?
–Страх-это болезнь, а болеть в наше время опасно.
–Но ведь в любой момент могут прийти охотники и убить тебя. Я подошёл к тебе впритык, а ты и глазом не моргнул. Почему ты меня не боишься?
Мужчина медленно встал и своим сухим взглядом посмотрел в глаза юноше.
–А почему ты не боишься меня?
–Ты выглядишь слабо. Не думаю, что ты способен со мной справиться.
–У тебя удивительно знакомые черты лица, малыш. Кто твои родители?
–Не знаю. Я был буквально рождён в детском доме. Мне сказали, что мать сдала меня туда сразу же после родов.
–Что ж, тогда нас свела сама судьба. Тебе есть чем заняться, кроме как прятаться и выживать? У тебя есть цель?
–Нет.
–Теперь будет. Я знаю, где можно узнать, кто твои родители благодаря твоему ДНК.
–Благодаря чему?
–Не заморачивай себе голову. Меня зовут Дэниэл. Дэниэл Мэйс.
–Клэй. Просто Клэй.
–Пойдём, просто Клэй. Нас ждёт долгая дорога.
Спустя пару минут.
-Сколько нам идти до этого места, Дэниэл?
–Меньше суток.
–Ты так произнёс это, будто это совсем немного. Улицы кишат смертью.
–Скоро светает. На свету охотники заметны и поэтому особо не занимаются своей деятельностью.
–Почему ты решил мне помочь?
–С самого начала эпидемии у большинства людей обострилась та или иная болезнь. Так вот одной из моих болезней стала скука.