— Предлагаю осмотреть и другие достопримечательности моей Торговли, — вот он наконец оторвал взор от кинжала и слегка улыбнулся, демонстративно не замечая происходящего и разговаривая спокойным доброжелательным тоном. На фоне разбитого в хлам фонтана, рассыпавшейся в щебень плитки, постепенно стирающегося и трескающегося вокруг домена, не выдерживающего столкновения двух высших демонов, оружия перед носом и обилия его магии вокруг — это смотрелось по меньшей мере странно.
— Согласен, те кристаллы меня заинтересовали.
Постепенно убирая оружие и атакующие конструкции, мы разошлись в стороны. Последней исчезла моя защита, что столь негативно влияла на домен вокруг плавя любые чуждые упорядоченные структуры рядом. Пока он неспешно восстанавливал разрушенное, а после и по дороге к намеченной цели, завязался мало значащих разговор на нейтральную тему, принёсший ещё немного информации. Кристаллы действительно походили на мои пилоны в режиме хранения данных, но на порядок уступали по систематизации, удобству, функционалу и объёму. Здесь больше уместно сравнить их со свалкой, в которой без напряжения Познания не разберёшься. Общественный отстойник без разграничения уровня допуска и понятия персональных данных, выполняющий роль почты, доски записок и аукциона в одном флаконе. Однако должен отдать должное — это было впечатляюще прогрессивно.
Кстати говоря, если мы разойдёмся с Алчностью на доброй ноте, нужно будет потом глянуть на ассортимент предлагаемых услуг и товаров. На обычной Торговле он был достаточно скуден и мало что могло меня заинтересовать, в основном там всё вертелось и сводилось к уникальным снам, новым впечатлениям и смертным душам. Здесь, по словам собеседника и первому поверхностному взгляду, коллектив более разумен, а значит и нечто любопытное может попасться.
Ознакомившись с достопримечательностью, мы направились прочь, уже перескакивая с темы на тему в праздной беседе, прощупывая друг друга. Он показал себя на удивление приятным собеседником, глубоко эрудированным и образованным, прекрасно понимающим многие нюансы смертного бытия — ещё одно сходство и косвенное доказательство перерожденца, только уже из местных. Хотя по факту вопрос происхождения и не столь важен. Алчность был демоном, неимоверно опасным, в полном смысле слова разумным. То, что я мог его больно укусить, сбежать или даже убить, не значит, что мог победить. И вроде бы он поведал мне о своей мотивации и даже был искренен, но искусство плести словесные кружева ему не чуждо. Он столько рассказал о кристаллах, но вот понять была ли это его идея и воплощение, или всё украдено и подсмотрено у другого — я не смог. Алчность не любит разъясняться однозначно, дабы собеседник не мог чётко отделить истину от лжи. Поэтому безусловно, мотив его интереса к моей персоне правдив, но единственен ли?
— Так, что за вторая, приятная причина послужила основанием для моего приглашения в гости? Не то чтобы мне не была интересна тема нашей беседы, но, к сожалению, меня так же ждут неотложные дела.
— Дела, да? Приятно знать, что ты выкроил на меня немного своего времени, — он ехидно улыбнулся. Так вот как чувствуют себя мои собеседники. Неприятно. — Однако, боюсь, это больше... не актуально. То, что интересно для демона, не нужно перерожденцу. О, не стоит протестовать! Перефразирую, если это так важно: прошлое предложение не заинтересует настоящего высшего демона. Одно дело отражать чужой свет, другое — иметь свой собственный.
— Если упоминается прошлое предложение, значит есть и нынешнее.
— Верно, Похоть, абсолютно верно.
Мы остановились рядом с местом появления на этом слое Торговли, успев сделать в итоге небольшой круг по городу. Алчность посмотрел по сторонам, во второй раз при мне используя Познание, а после демонстративно медленно возвёл вокруг нас купол тишины, отсекая от остального мира. Делал он это настолько филигранно, быстро, точно и надёжно, что даже зависть кольнула.
— Похоть, основная наша проблема никуда не делась, лишь обрела конкретику. Ты убиваешь, преследуя какую-то цель, и многие хотят узнать, какую именно. Не столько из любопытства или тем более желания воспрепятствовать, а ради безопасности. Плевать на неразумных собратьев, они просто животные, — он презрительно поморщился, — здесь речь не о них. О тех, кто обладает большим могуществом известно не многое, но есть главное — их точки интереса. К примеру, твоя знакомая Митал. Она практически не бывает в Тени... по крайней мере, большей частью, зато рядом с её обиталищем и в ещё нескольких местах в мире смертных ни один разумный демон, заглядывающий на Торговлю, лишний раз не появится, и, даже соблазнившись беззащитной душонкой мага, подумает об этом трижды.