Но главное, - действительно самое главное - я таки понял, что характеристики можно повышать. Сие значит, что мои отложенные в дальний ящик мечты о мировом господстве и титуле супер-мега-крутого-архимага могут быть воплощены в жизнь.
Нужно только постараться.
Ко дню моего шестнадцатилетия мой энтузиазм конкретно так увял, хоть и не умер в корчах. Последнему препятствовали редкие, но все же присутствующие успехи.
Несколько раз удалось повысить характеристики. Сила и выносливость поднялись на единицу, если не считать их роста с возрастом. Ловкость скакнула сразу на два - результат моих попыток в жонглирование. Плюс три получилось заполучить в восприятие - благо, читал (внимательно читал!) я действительно много и все, что мог достать, даже графоманские любовные романы сестренки. Хотя мне, искушенному Флибустой, эти романы казались ужасными. Местным, которые переводили их в книжный формат (очень дорогое в этом мире удовольствие) так наверняка не казалось.
Главным ударом для меня стало полное отсутствие прокачки магических характеристик - они не росли даже с возрастом, и тем более не прокачивались моими попытками дневного сна, сиречь медитаций. На мою немного нервную просьбу, мол, хочу быть магом, отец задумчиво почесал лоб и позвал в дом какого-то богато одетого мужика, собственно и являющегося магом.
Сей достойный господин походил вокруг меня кругами, осмотрел со всех сторон и разве что в рот не заглянул, но, в конце концов, результат был однозначным - способностей к колдовству у парня нет. Совсем нет. Ну вот вообще.
Тяжелый удар я пережил на удивление стойко: к тому моменту я полностью смирился с судьбою и был готов прожить спокойную жизнь помощника торговца - совсем "не при делах" меня не оставляли, потихоньку натаскивая в помощь старшему брату. Даже навык появился: Продвинутые основы торгового дела.
"Да и чего я себе навоображал?" - думалось мне тогда. Безусловно, попадание в другой мир - это крайне неординарная ситуация, спору нет. Только с чего я взял, что обычный, в общем-то, человек, попав в другой мир, сможет достигнуть неизведанных высот. Я ведь не ветеран спецназа, не сатанист-чернокнижник, не программист магических алгоритмов, и даже не обычный русский студент. Я всего лишь простой человек, а значит и жизнь у меня будет простая, человеческая.
Губа уже давно скатана в трубочку, мысли о магии вытеснили торговые сметы, а вместо попыток прокачать свои характеристики гораздо разумнее заняться чем-то более осмысленным. Даже системный лист персонажа я открывал все реже и реже, хороня бесполезные циферки за ворохом проблем и ежедневной суматохой.
Только иногда, когда ночью сон не шел, на душе становилось невыносимо тоскливо.
Перелом, в ходе которого моя жизнь круто изменилась, - и не факт, что к лучшему, - наступил в возрасте семнадцати лет, когда я впервые отправился с торговым караваном в крупнейший торговый порт соседнего с родным Каамалом королевства Варсия. Старый торговый город, носящий имя Милазир, - сиречь "Дар Морей", - был гораздо более оживленным местом, чем моя малая родина. Это не значит, что я жил в дикой глуши, ни в коем случае. Просто торговый город - это торговый город. Жить тут то еще удовольствие, другое дело зарабатывать.
У отца здесь было представительство, со своими подрядчиками и складами, так что сей фэнтезийный мегаполис был ему как бы не более родным, чем семейный очаг. Собственно, в Милазире он наш караван и встретил, проверяя как дошли, ничего ли не потеряли, не попортили ли мы товары, - ну и прочие важные торговые заморочки.
Лишь вечером, когда все уже разбежались спать, один попаданец, уложив гудящую от вина и шума голову на подушку, впервые за долгие недели вызвал окно Системы.
Вот тогда я и сделал судьбоносное решение, поменявшее мою жизнь от начала и до конца.
Прямо пред мои очи выплыло первое и, искренне на то надеюсь, последнее в моей жизни письмо от Администрации.
Администрация приветствует вас, игрок, и предлагает установить бесплатное обновление ПО вашей Системы АНТ.МС.1.35, сменив его на более продвинутое экспериментальное ПО класса ИС.ВРАТ.1.01. В подарок за помощь в бета-тестировании нового ПО, вам будут предоставлены бонусы от администрации в виде 20-ти (двадцати) свободных единиц характеристик, игрового класса ранга необычный или редкий, уникального системного навыка предоставляемого ПО класса ИС.ВРАТ.1.01, а также открытие возможности набора уровней и получения свободных очков навыков и характеристик.