- Готовишь ты один? Или все повара готовятся сегодня блистать?
- Один, - кивнул головой Урильф. - Ну, может какого помощника и приставят, если старейшина даст добро. Ему же надо как-то счета вести, а нанять кого-нибудь, вроде меня, стоит прилично.
- Но на тебя денег ему хватило, - усмехнулся я.
- Я работаю бесплатно, - мягко отозвался трактирщик. - Хотя даже так, на одни продукты, старейшина отдал приличную сумму. Почему бесплатно? - видимо, я слишком ярко выразил свое удивление. - Во-первых, он много хорошего для деревни сделал. Уважаю я его, если честно. А во-вторых, при таком раскладе у старейшины возникнет меньше вопросов, особенно учитывая тот факт, что и сам старик немного денег у Митяя занял. У меня, работающего бесплатно целую ночь на виду у всех, будет превосходное доказательство моей невиновности, как и у моего помощника. Одним словом, - сложив пальцы, подытожил Урильф, - все должно пройти гладко. Если ты каким-то образом сможешь проникнуть внутрь его дома через охрану, взломав замки, и уйти тихо и незаметно, - трактирщик опустил голову и тихонько застонал. - Ничего не выйдет.
Я понимал Урильфа. Ситуация действительно вырисовывалась очень паршивая. С другой стороны, что мне какие-то наемники?
- Пока рано говорить об этом, - выдохнул я. - Все, конечно, идет против нас, но Хирд меня любит, чего-нибудь придумаю... Точно! - я хлопнул себя по лбу. Альвер! Я еще не до конца осознавал границу могущества магов - лицезрев несколько часов назад первого в своей жизни, я просто не мог бы до конца изучить его - но, мне казалось, помочь мне он мог. - Есть одна идея. Теперь надо надеяться на то, что эта идея не откажется мне помочь, - трактирщик окинул меня удивленным взглядом. - Забудь. Мысли вслух.
- Я надеюсь, что слова твои не беспочвенны, - бросил он. - Если ты сделаешь это, я буду твоим должником.
Я допил пиво и поднялся. Надо было направляться к Альверу. Заодно, изучить местность и наиболее безопасный путь.
- Поменьше разбрасывайся такими фразами, - сказал я напоследок, - иначе никогда из своей ямы должника не выберешься. До встречи на празднике.
Люди уже потихоньку собирались возле дерева. Кто-то таскал столы и скамейки, неподалеку бегала детвора, а кто постарше и посвободнее уже пили вино или пиво. Люди начинали праздник задолго до официального начала, но кто мог их винить в этом?
Я шел медленно, не привлекая лишнего внимания. Озирался по сторонам, нацепив улыбку дурачка, приветствовал людей. Слухи о том, что я буду помощником Урильфа уже расползлись по деревне, отчего каждый третий считал своей святой обязанностью заказать мне какое-нибудь блюдо. Встретил я и старейшину. Он улыбнулся мне, поинтересовался, как мои дела и поблагодарил за помощь в устройстве праздника. Урильф был прав: подозрений в мой адрес я, скорее всего, полностью избегал.
Дом, где сейчас проживал Митяй, я нашел недалеко от лавки бакалейщика. Возле входа стояло два впечатляющего вида мужика, которые давали понять мне, что без боя они этого места не покинут. Ладно. Вход охраняет всего два человека - хотя, зная Митяя, уверен в том, что и в доме есть пара наемников - что не так уж и страшно. Конечно, я мог бы постараться их подкупить, но, во-первых, я не знал цены, какой они затребуют, а во-вторых, если вдруг пойдут разбирательства, они первые сдадут меня. Наемники редко берегут честь. Потому, с ними надо разбираться. Так и проще, и безопаснее.
Разузнав безопасную дорогу, я пришел к очень приятному выводу: если мне получится отлучиться с гуляния буквально минут на двадцать, без привлечения внимания, то половину работы я уже сделаю. Затем избавлюсь от этих двух, на входе. А что будет дальше, сказать не могу.
После краткого изучения предстоящего поля боевых действий, я решил вернуться к Шалфею и Альверу. Кто-нибудь из них, думаю, окажет мне помощь. И даже если маг откажется - а причин соглашаться ему я не видел - то Шалфей должен был оказать мне поддержку. И ко мне он относился как ментор, да и Урильфа он знал. Не так хорошо, как я, конечно, но тем не менее.
Вернувшись домой, я обнаружил, что мои ребята еще спали. Кроме Миры, которая уже хозяйничала по дому. Я решил не отвлекать ее, а потому, сперев со стола мех с пивом - надо будет еще купить - направился в бассейн. Со вчера он все еще был в отличном состоянии, потому я не утруждал себя заменой воды, а просто залез в прохладную водичку.
- И что за работа? - спросила меня Мира, присаживаясь неподалеку от меня, спустив ноги в воду.
- Самая обычная, - заверил я.
- Кончай придуриваться, - попросила она голосом, чужим для нее. Опять я смог расслышать в ее голосе какую-то грусть и тоску.