Работа обещала быть лёгкой. Основная охрана дома градоправителя стояла возле казны и его личной комнаты. Как бы он не любил эту певичку, Минерву, доверять ей он полностью не мог, а значит она будет в одной из комнат для гостей. Лучшим бы вариантом для меня было встретиться с Элафом, но тогда бы я не успел разобраться с работой до утра. Потому я пошел дальше. На улице было тихо и спокойно. Гулял прохладный ветерок, обдувая старую, мощенную дорогу, из-за кучевых облаков, обещающих дождь к утру, выглядывало ночное светило. Где-то вдали трещали сверчки, и лишь иногда, из отдельных окон, доносились чьи-то голоса. Обычная ситуация для наших улиц. Те, кто работает поздней ночью, умеют делать свою работу незаметно. Дом градоправителя показался через три улицы. Возле входа ходило два пса, периодически обмениваясь тухлыми шутками. Но мне путь туда был заказан, потому я скользнул в тьму густых ветвей и нацелился на вход в подвал. Ирония: то, что градоправитель сделал ради безопасности, приносит смерть менестрелю. Между подвалом и первым этажом был тайный проход, про который мы узнали от одного очень беспечного стервятника. Пусть пригреет его Хирд, хех. Да и мне местечко подготовит, если вдруг я оплошаю. Хирд - наш покровитель. Официально. А так каждый верит во что горазд. Я неплохо отношусь к новым Богам, но все же жизнь доверяю старым. Порой мне кажется, что я до сих пор жив только благодаря их заботе. Хотя это, конечно, глупости и суеверия. Открыть дверь подвала не составило труда. Тут градоправитель не сильно постарался над защитой и повесил очень хреновый замок. Даже моих скромных навыков хватило, чтобы открыть его и проникнуть внутрь, не привлекая внимания. В подвале никого не было, да и по ту сторону тайного хода. Потому я аккуратно забрался на первый этаж и спрятался под лестницей, ведущей наверх. Тут уже дела обстояли чуть хуже. Во-первых, повсюду горели свечи. И даже если под лестницу свет не проникал, то вся лестница была видна как днём. Мне пришлось выждать момент, когда охранник отлучится в туалет. Вот именно в том небольшом промежутке времени, когда ушедший помочиться пёс сдавал пост своему приятелю, я успел скользнуть на второй этаж, насколько возможно тихо, оставив позади большую часть растяп. Второй проблемой было то, что казна толстосума находилась как раз на втором этаже. Но, к моему везению, в другом конце коридора, так ещё и в кармане. То есть, охрана меня просто не видела, когда я, прижимаясь к стене насколько это вообще возможно, крался по темноту коридору к лестнице и нужному окну. Тут уже я отодвинул засов и едва приоткрыл окно. Все-таки, давать знать о себе раньше времени - плохая затея. Наверняка, мне было бы гораздо проще забраться в комнату к менестрелю по дубу, карабкаясь по стене. Но тут был слишком большой риск того, что меня заметят караульные на улице, а шум, который они поднимут, спугнет и жертву, и не оставит мне никаких маневров для побега. Полагаю, что Грегор и сам все продумал. Потому, чуть более тяжелая операция, которая зависит только от моих навыков, устраивала меня куда больше. Можно и прокрасться по такому случаю. Третий этаж был практически безлюдным. Впрочем, оно и правильно, ставить здесь охрану не имело как такового смысла. Один лишь тихо дремал на стуле, оставляя мне полный простор для действий. Минерва мирно спала во второй от лестницы комнате. Кольцо лежало на прикроватном столике. Все совпадало: и фианит, и гравировка. Кольцо явно не принадлежало ей, хотя бы потому, что было слишком крупным для ее тонких пальцев. Я спрятал кольцо в карман, вытащил кинжал. Сейчас, стоя над ней, любуясь ее освещённым лунным светом лицом, я понял, что она действительно красивая девушка. Короткие светлые волосы, тонкий нос. Глаза посажены не слишком близко друг от друга, аккуратные скулы. Белоснежная кожа прекрасно обтягивала изящные изгибы ее тела. Девушка спала абсолютно голой, учитывая достаточно тёплую ночь, а ночную рубашку повесила у изголовья кровати. Больше всего меня привлекла родинка на правой груди. Не знаю почему. Выполняя свою работу, тихо и аккуратно, я чувствовал, что поступаю слишком расточительно.