Перед Сорокиным извинились, обещали восстановить в должности. Но он отказался делать карьеру в компании с запятнанной репутацией. В качестве моральной компенсации согласился на выплату двух месячных окладов.
– Почему только два?! – возмутился Аркадий. – Надо было, как минимум, за полгода. У нас что, через два месяца пропадет аппетит?
– Не жадничай, мы и так поступили нечестно, – оправдывался Сорокин.
– А с их стороны честно – препятствовать науке, останавливать прогресс? От их бессмысленных требований ты можешь что-то не усвоить, а потом, во время операции, вместо селезенки оттяпаешь печенку.
– Я биолог, а не врач.
– Это почти одно и то же. Я бы предписал всех директоров таких компаний оперировать только выпускникам, которым они не позволяли учиться.
– Все равно ты поступил непорядочно.
– Я?! Непорядочно?! – Аркадий остановился и недоуменно осмотрелся вокруг.
В этот момент друзья находились в одном из крупных сетевых магазинов, торгующих бытовой техникой.
– Да я самый порядочный среди всех покупателей, не говоря уже о продавцах! – воскликнул Аркадий. – Я могу бесплатно забрать любой товар в этой паршивой лавчонке! Но не позволяю себе такого.
– Как это бесплатно? – усомнился Сорокин.
– А вот так! Смотри.
Аркадий подошел к полке, сгреб подмышку коробку с тостером. Сорокин заволновался.
– Что ты делаешь? Поставь на место.
– Сейчас увидишь, какой я непорядочный! – Аркадий решительно направился к кассе.
Сорокин отстал от товарища, дабы не оказаться соучастником преступления. За демонстрацией нравственных устоев он наблюдал издалека.
Аркадий подошел к одной из девушек, сидящей за кассой.
– Красавица, мое почтение! В магазине у вас, конечно, уютно и выбор хороший, но это никуда не годится. Вчера купил вот этот агрегат, а он не работает, – Аркадий ткнул пальцем в коробку с тостером. – И что мне теперь прикажете делать?
– Молодой человек, мы-то здесь при чем? Нам что привозят, то и продаем. Если не работает, то обращайтесь в гарантийную мастерскую.
– Хороши дела! Вы торгуете хламом, а я – бегай с ним по городу! И где мне искать мастерскую?
– Там, в коробке, вместе с инструкцией, есть адреса.
– Да-а-ас! Хорошенький бизнес. Впарить человеку металлолом и объяснить, куда ему проваливать! – Аркадий покачал головой, с недовольным видом забрал тостер и вышел из магазина.
Потрясенный Сорокин догнал товарища на улице, выхватил коробку и вернул ее в магазин.
– Ты прекращай свои фокусы! – возмутился Сорокин, когда выскочил из дверей багровый от смущения.
– А ты не сомневайся в моей порядочности! Я дважды порядочен! Во-первых, никогда этим приемом не пользовался. А во-вторых, не стал возражать, когда ты поволок тостер обратно в этот вертеп розничной торговли. Лишил нас поджаренных тостов!
Встреча с полицией
Иной раз у людей встречаются довольно странные привычки. Родной дядя Аркадия – Вениамин Петрович Бурега, например, готовил бутерброды следующим образом. Он аккуратно отрезал ломтик свежего хлеба, намазывал его сливочным маслом, сверху приспосабливал весомый ломоть буженины, после чего клал несколько прозрачных лепестков сыра маасдам, а в довершение всего – так сказать, заключительный аккорд – все это укрывал толстенным слоем ядреной горчицы. Слезы выступали даже у тех, кто наблюдал за происходящим.
Примерно таким же образом сложился и нынешний день Аркадия Бобрика.
Аркадий прогуливался по городу. Чудесное летнее утро, солнечная погода, порхают и чирикают птички, а в завершение всей этой идиллии – безобразная сцена.
Ссорились, вернее, почти дрались, тщедушный, вертлявый субъект и дама внушительных размеров. Неприятный типчик силой пытался утащить за собой женщину, которая отчаянно сопротивлялась. Когда Аркадий поравнялся с ними, женщина крикнула:
– Мужчина, помогите!
– Э-э-э, землячок, полегче, – вмешался Аркадий. – Где вас учили таким манерам?
– Отвали и чеши своей дорогой! – выпалил хулиган.
– Вот те раз! – удивился Аркадий. По его разумению, мужичок должен был извиниться и заверить, что подобное не повториться. Но тот продолжил.
– Давай-давай, сынок, проваливай! Здесь тебе не кино!
Аркадий спросил у женщины:
– Вы его знаете?
– Впервые вижу. Наверное, пьяный или больной на голову.
Полученные сведенья придали голосу Аркадия повелительные нотки.
– Ах, вот оно как! А ну, отпусти ее!
– Пошел ты!
Согласитесь, после таких слов великосветским этикетом можно пренебречь.
Аркадий силой разорвал руки спорящих. Но как это бывает, например, со скотчем, оторванным от катушки, он тут же прилипает к чему-то другому, находящемуся рядом. Хулиган вцепился в Аркадия, и через секунду мужчины резво катались по траве.