Юля зарделась, подставила щеку для поцелуя.
– И оцени зажимчик, – добавил Аркадий. – Инкрустирован. А чтобы не путала с другими заколками для волос, украшен четырьмя камешками.
– Бриллианты?! Не может быть! Они стоят бешеных денег!
Аркадий скромно потупился.
– Где ты их раздобыл?! – вырвалось у Михаила Сорокина – постоянного спонсора Аркадия. Последние три месяца даритель бриллиантов находился у товарища на иждивении.
– Не будем о деньгах, – отмахнулся Аркадий.
Девушки у зеркала стали примерять заколку, кратковременно послужившей скрепкой для рукописи. Аркадий незаметно вздохнул, – по достоинству оценили только второстепенную часть подарка.
– Изумительно! – воскликнула Юля. – День исполнения наших желаний!
– Наших? – переспросил Аркадий.
– Да, мой хороший! Сообщу по секрету, папа готов простить, что ты обозвал его мелким старикашкой.
– Наконец-то.
– И он не возражает, чтобы мы жили у нас.
– Молодчина! Закопал томагавк войны! – воскликнул Аркадий. – Я давно говорил, у тебя приличный папашка, и с ним можно поладить.
– Он обещал устроить тебя в свое издательство. Ирина слышала.
– Да, – подтвердила Ирина. – Говорил, чтобы ты присмотрелся к предприятию. И к тебе там присмотрятся.
– Не понимаю, кто сегодня именинник? – хмыкнул Михаил Сорокин.
– А я не понимаю, где заказанный торт? – ответил Аркадий. – Я ведь советовал не связываться с рестораном, из которого тебя вышибли.
– У них первоклассный кондитер, торты лучшие в Москве. Привезут с минуту на минуту.
– Мы сейчас приготовим для него местечко, – сказала Ирина.
– А мы немного поколдуем на кухне, – добавил Аркадий. Он затворил за собой кухонную дверь и начал «колдовство».
– Мишаня, рядом с тобой обворожительная девушка, а ты ходишь, как сонная муха. Я ведь не могу ухаживать за двумя!
– Аркаша, уж очень она… высокая.
– Ирина? Высокая?!
– А что, нет?
– Не спорю – стройная. Но в том-то и прелесть. Ты когда-нибудь видел стриптизершу с шестом?
– Ну, видел…
– А теперь представь Ирину, а рядом с нею ты. Что может быть сексуальней? Высота нисколько не помеха. Кстати, у них потолки в квартире четыре двадцать – Ирина твоя помещается. И ты поместишься.
– Но она очень… тонкая.
– А тебе что с ней, в сумо бороться? А худая потому, что вегетарианка и давно сохнет по тебе.
– Ирина? Сохнет по мне?
– Ну не по мне же! Юля рассказала. Ты ведь знаешь, сестрички любят делиться своими секретами.
– Не может быть!
– Может. Проходу ей не давала – познакомь да познакомь. А тебе полезно знакомство с вегетарианками – скинешь пару пудов. А то глотаешь, как волкодав. Поменьше налегай на хавку.
Мужчины вернулись к праздничному столу, подняли бокалы за прекрасных дам. Сорокин, не столько от выпитого, сколько от неожиданной новости, все чаще поглядывал на Ирину. «Не такая уж она и высокая, – подумалось ему – особенно, когда сидит. А в лежачем положении продолговатость вообще может быть очень интересна. Тут я с Аркашей согласен».
Как видим, мысли Сорокина свернули с высоконравственного пути, что, впрочем, не мешало ему отдавать должное деликатесам.
Аркадий же успевал уделять внимание и блюдам, и сестричкам. Не остался без надзора и Сорокин.
– Мишаня, перестань насиловать свой организм. Тут все свои. – Аркадий обратился к девушкам. – Михаил у нас вегетарианец, не хочет в компании выглядеть белой вороной. Сам он питается только растительной пищей.
Вилка с бифштексом замерла в руке Михаила.
– Вегетарианец?! – воскликнула Ирина.
– Еще и какой! Только скромничает, – Аркадий похлопал товарища по спине. – Изображает из себя мясоеда.
– Аркаша, перестань, – Михаил не знал, как ему поступить с бифштексом.
– Да ладно тебе, – Аркадий кивнул на товарища. – Он ведь принципиально ушел из ресторанной доставки. Там постоянно готовят убоину. Каково ему наблюдать подобное? Уволился. А теперь знаете, что доставляет? Подарки. Подарки детям!
Сорокин и в самом деле перепрофилировался – после увольнения из охранной фирмы стал подрабатывать курьером в интернет-магазине игрушек.
Аркадий принес из соседней комнаты маску кролика.
– Вы думаете, кролик выбран случайно? – продолжил Аркадий, на которого алкоголь уже начал оказывать свое благотворное действие. – Спросите меня, почему это не тигр или какого-нибудь леопард? Потому что эти хищники, в отличие от кроликов и моего друга, не любят питаться травой.
Хвалебные речи в адрес Михаила продолжила Ирина:
– Умница! Биолог, да еще и вегетарианец! Папочка как раз ищет для своего издательства такого человека. У них запланирована серия книг о здоровом питании.