Митрич запалил самокрутку, глубоко затянулся самосадом, пустил дым в стекло и тихонько запел:
Из окна надзирательной комнаты, расположенной на пятом этаже, контрольно-пропускной пункт был виден как на ладони. Металлическая дверь внизу открылась, и на волю вышел высокий, слегка сутулый, крепко сложенный пожилой мужчина в телогрейке. На пару секунд он остановился, а потом медленно побрел по дороге. Было в нем что-то от огромного, уставшего медведя.
— Гугу выпустили, — сказал Митрич, обращаясь к старичку, сидящему у подоконника и потягивающему крепкий чай из алюминиевой кружки. Неопределенно мотнув головой, дедушка молвил:
— От звонка до звонка отбарабанил.
— Крепкий мужик и где только не бывал. Пахал на алмазных рудниках на Юге Африки, сидел в тюрьме старого режима на Аляске… — с уважением в голосе заметил Митрич.
— Ребята говорят, что решил завязать.
— Такие не завязывают.
— А кто его знает. Может, и завяжет. Время покажет.
— Это точно. Время, оно покажет, — согласился Митрич.
Темно-синий автомобиль «порши» с номерным знаком 27–75 В мчался по автостраде со скоростью 80 миль/час. На 96 километре от Эдинбурга он поравнялся со стоящим на обочине дороги грузовиком, кузов которого был покрыт брезентом, а на заднем борту красовалась надпись «ЛЮДИ». В тот же миг через дыру в брезенте высунулась головка фаустпатрона и прозвучал выстрел.
Машина, как большая игрушка, перелетела через кювет, полыхнула рыжевато-желтым пламенем и скатилась в овраг.
Сразу же из грузовика на асфальт высыпала кодла — девять мужиков. Они дружно устремились за подстреленным автомобилем. Первым бежал здоровенный пожилой бугай с огромным огнетушителем в руках. Банда быстро пересекла пустое шоссе и двинулась в овраг, который не был виден с дороги. При спуске один из налетчиков попал ногой в ложбину и с криком упал на землю.
— Ты чего? — на ходу спросил его бежавший следом.
— Кажись, я ногу сломал, — ответил упавший без радости в голосе.
Оставив раненого лежать, все остальные члены шайки подбежали к горящей машине.
— Тушим!! — рявкнул бугай и врубил свой огнетушитель. С небольшой задержкой к нему присоединились еще два бандита, тоже с огнетушителями в руках. Один из них — длинный с большими мешками под глазами, старался держаться от огня подальше и громко причитал:
— Не успеем! Сейчас рванет и накроет! Всех накроет!
— Быстрей!! Шевелись!! — по-звериному ревел главарь банды.
— Не успеем! Зря! Все зря! Накроет! Точно, сейчас всех накроет!
— Не базарь под руку!! — гаркнул на паникера бугай.
— Гадом буду, не успеем потушить! Сейчас рванет и накроет! Всех накроет! — не унимался длинный, но через пару минут огонь был побежден и автомобиль «порши» с номерным знаком 27–75 В лежал, завалившись на бок, и вонял опаленной резиной и бензином. В бронированной двери зияла рваная рана, а стекло сильно потрескалось.
Восемь налетчиков вплотную подошли к машине.
Бугай внимательно осмотрел дыру в обшивке, безуспешно попытался открыть дверь руками и скомандовал:
— Халва! Фомку!
Щербатый бандит по кличке Халва начал судорожно шарить по карманам.
— Чего кишку тянешь?! Фомку! — гневно повторил главарь.
— Нету, — дрожащим голосом ответил щербатый и придурковато улыбнулся.
— Как нету?! — во взгляде главаря было все, кроме любви.
— Забыл я фомку, — пролепетал щербатый.
— Где забыл?!
— Дома, на пианино.
— Дома? — бугай медленно двинулся к Халве.
— На пианино, — повторил Халва, отступая назад.
— Ну тогда, я сейчас твоей башкой буду дверь ломать.
Остальные члены банды стояли молча. Они знали, что их главарь крут и непредсказуем, но уж если что сказал, то выполнит обязательно.
— Ой, нет! Вот она! — взвизгнув от восторга, Халва достал из-за пазухи маленький ломик и подобострастно протянул его пахану.
Бугай засунул фомку в дыру и легко открыл разбитую фаустпатроном дверь.
В кузове автомобиля без сознания лежали двое мужчин. У одного из них, сидевшего рядом с шофером, к запястью правой руки наручниками была пристегнута ручка кожаного кейса.
Главарь достал огромный магнум, одним выстрелом разбил цепь браслета, вытащил кейс и, широко оскалив крупные зубы, потряс им перед членами банды. В тот же миг он разразился радостным хохотом. Его смех напоминал рык беловежских зубров.
— А не пустой? — поинтересовался горбоносый бандит с бегающим взглядом.
Бугай ловко поддел фомкой створки кейса и открыл его. На бархатной подстилке лежали ювелирные изделия из золота и бриллиантов.
— Все! Сматываемся, — главарь закрыл «дипломат». — Алик, добей обоих в машине.
— А что будем делать с Филином? Похоже, он ногу сломал.
— Это плохо. Выздоровеет — хромать будет, а хромые всегда внимание привлекают. Филина тоже добей.
Алик кивнул и, не раздумывая, вытащил свой маузер.
Минуты через две в овраге лежали три трупа и перевернутый автомобиль.
Банда расположилась в кузове грузовика, пахан восседал в кабине, а шофер тщетно крутил рукоятку, пытаясь завести двигатель.
— Кранты. Кажись, аккумулятор сел, — вытирая пот со лба, обратился водитель к главарю.
— Ты что?! Ты нас за колючку отправить хочешь?! Да я тебе сейчас шар[7] оторву!! — взревел амбал, высунувшись в окно.
Шофер, по-видимому, не хотел расставаться со своим шаром и начал остервенело крутить железкой. Мотор чихал, покашливал, но не заводился. Скоро из-под капота повалил черный дым.
Звезда удачи отвернулась от шайки. По шоссе проносились редкие автомобили.
Главарь вылез из кабины и бросил водителю:
— Ты мне еще ответишь, почему не подготовил машину. А сейчас в кузов!! Грузовик придется бросить, — сказал бугай, перелезая через задний борт. — Медлить нельзя.
— Как будем уходить? — спросил длинный бандит с мешками под глазами.
— Уходить будем брызгами. Вместе нам не прорваться. Со мной пойдут Алик, Халва и Феликс. Мы вчетвером двинемся через эту рощу к железнодорожной станции. Остальные отправляются вдоль автострады. Захватите какую-нибудь тачку и в Эдинбург. Кейс будет у меня. Встречаемся послезавтра у Боба. Все. Рассыпались!
Автомобиль марки «пежо» медленно катил по шоссе.
— Ну зачем ты так гонишь? — нервно спросила пожилая дама немолодого мужчину, сидящего за рулем.
— Дорогая, я вовсе не гоню. Мы едем со скоростью 30 миль в час.
— Нет, ты гонишь, гонишь! Ты что, меня совсем за дурочку считаешь?! У меня есть глаза, и я все вижу! Все!
— Дорогая, посмотри на спидометр…
— Плевала я на твой спидометр. Я смотрю в окно и вижу, что ты несешься как угорелый.
— Дорогая, но я просто не могу по скоростной автостраде ехать медленнее…
— Хорошо, но имей в виду, если мы доедем до дому, я напишу на тебя телегу в автоинспекцию. Я добьюсь, что тебя навсегда лишат прав…
— Рыбка, ну ты опять за старое. Пойми, я еду очень медленно… Кстати, у нас кончается бензин. Надо будет заправиться на ближайшей бензоколонке.
На небольшой колдобине машину слегка тряхнуло.
— Продолжаешь увеличивать скорость?! Специально гонишь, хочешь попасть в автомобильную катастрофу. Надеешься, что я погибну, а ты останешься жив. Да?!
— Дорогая, какие глупости, как ты такое можешь говорить…
— Я тебя насквозь вижу. Говорила мне мама 67 лет назад, в день нашей свадьбы: «Не верь ему, подлецу, не верь!»
7
Шар — геометрическая фигура, в данном случае часть человеческого тела — голова (прим. автора).