Обычно под звуки органа, начищая оружие, думалось как-то по-особенному легко. Обычно, но не сегодня. Как там ребята в Сингапуре? Миг Дуглас, хотя и любил ударить по цветам, особых беспокойств у шефа не вызывал до вчерашнего дня. Утром 7 августа, около 8 часов утра — значит, в Сингапуре было около 17:00, Хью охватила сильная тревога за Дугласа. Шеф почувствовал — с Мигом что-то случилось. Однако известий из Сингапура не поступало. Рация Мига Дугласа продолжала молчать уже вторые сутки. «Может быть, батареи сели», — подумал Джеймс Хью, закрыл глаза и в тот же момент опустошенность большим, диким зверем вошла к нему в комнату, расположилась рядом, лизнув шершавым языком одиночества его усталое, натруженное тело.
Отправлен в Сингапур под именем Анатоль Скотт, рабочий псевдоним «Анасис».
Миг родился в типичном, небольшом — население едва перевалило за 4 миллиона жителей — городке на юге США, где свирепствовали проституция, мафия, наркомания и безработица. Его отец — простой инженер, а мать — врач, работавшая на участке терапевтом, с большим трудом сводили концы с концами. Два-три раза в год к ним в квартиру — 18 квадратных метров жилой и 8 квадратных метров полезной площади врывался разъяренный домовладелец и за неуплату квартирной платы вовремя грозился вышвырнуть их на улицу. Миг с детства видел всю несправедливость общества и уже в яслях решил стать полицейским. Родители всячески поощряли этот выбор. Когда Мигу исполнилось 5 лет, на день рождения ему подарили полицейскую дубинку. Потом была школа. Потом студенческое лихолетье: вечерние дебоши в кафе и ресторанах, ночные оргии, утренние головные боли с похмелья, дневные занятия в институте. Окончив юридический факультет, Миг Дуглас был направлен в Скотланд-Ярд младшим лейтенантом.
Вино, карты и женщины губили его продвижение по службе. Шли серые будни: день за днем, месяц за месяцем… И Мигу уже начинало казаться, что ему так и придется всегда сидеть в тесной и темной оркестровой яме и никогда не удастся выйти на ярко освещенную сцену жизни в белом фраке. Но жизнь — сложная штука. И вот ему, простому парню с городской окраины, неожиданно судьба сдала козырную карту. Выпало серьезное задание под видом сына миллионера внедриться в банду. Это был шанс…
Телефон в номере Бобби Кларка молчал. Контрольное время закончилось. Миг Дуглас не позвонил. Шестое чувство подсказывало Бобби — что-то случилось. Надо было срочно ехать на квартиру, которую снимал Миг.
Бобби Кларк остановил такси за шесть номеров до нужного дома и побрел по противоположной стороне улицы. В доме, где жил Миг Дуглас, крайнее окно справа на третьем этаже было открыто. На подоконнике стоял горшок с кактусом «маммиллярия хиноцефала» — условный сигнал «Все спокойно».
«Хвоста» не было, и Бобби вошел в подъезд. Звонок не работал. На стук в дверь ответа не последовало. В соседней комнате ненавязчиво звучал камуз. Этажом выше ревел телевизор — шла трансляция финального матча чемпионата по футболу, встреча сборных «Лидс Юнайтед» (Англия) и Челябинского «Трактора» (СССР).
Бобби Кларк аккуратно повернул ручку, и не закрытая на ключ дверь легко открылась. В прихожей стоял полумрак. Прямо белела еще одна дверь. Резко пнув ее и одновременно выхватив пистолет с криком — «Руки!» — Бобби ворвался в маленькую пустую комнатку, оказавшуюся санитарным узлом. Он застыл, широко расставив ноги, крепко обхватив рукоятку и ствол пистолета обеими руками, прямо напротив старенького, видавшего виды унитаза. «Черт, какая странная планировка квартиры», — подумал Бобби, вернулся в прихожую и вошел в гостиную.
Уличное освещение еще позволяло различить фигуру человека, подвешенного вверх ногами к массивной бронзовой люстре. Бобби включил свет. Вниз головой висел Миг Дуглас. Под ним чернела большая лужа засохшей крови.
Бобби Кларк посмотрел на часы и приступил к работе. Он не нуждался в яйцеголовых экспертах с фотоаппаратами и сложным набором различных реактивов. Бобби сам фиксировал все, не выделяя пока существенные и второстепенные детали. Миг Дуглас висел вниз головой. Его руки были связаны за спиной бельевой веревкой. На лице, залитом кровью, три ссадины-кровоподтека: в области правого глаза, переносицы и правого виска. Через горло проходил глубокий разрез ножом или бритвой длиной примерно в три дюйма.
«Несчастный случай отпадает, — подумал Бобби и, еще раз внимательно осмотрев труп, мысленно добавил: — Самоубийство тоже».
В комнате были явные следы борьбы, опрокинут стул и маленький пуфик. Рядом со столом валялись разбитое пресс-папье, осколки разбитого кувшина, часы-будильник, серебряный канделябр работы Бенвенуто Челлини. В углу комнаты на журнальном столике стояла пустая бутылка из-под виски «Клуб 66», два стакана, шмат сала, кухонный нож, две вилки, смятая пачка сигарет «Кент», початая банка с бычками в томате. В пепельнице лежали четыре окурка, два из них были докурены до самого фильтра. Все четыре без следов макияжа. Осмотрев эти предметы, Бобби Кларк принялся за гардероб и чемодан с личными вещами Мига Дугласа. Не было ни денег, ни бумажника. Все карманы одежды Дугласа были пусты.
В шкафу на полке стоял телефонный справочник Сингапура и седьмой номер журнала «Коневодство в тропиках». В справочнике на 49 странице Бобби обнаружил небольшой клочок бумаги с двумя рядами цифр:
381 947 440 832 451 087
352 662 004 896 510 725 00
Это была последняя шифрограмма Мига Дугласа. Бобби Кларк знал ключ наизусть и моментально перевел текст:
«Встреча с одним из главарей секты „Южный крест“ прошла успешно. Я вне подозрений. Продолжаю внедрение в банду.
Мысленно вместе с вами. Анасис.»
Бобби еще раз взглянул на висящего вниз головой Мига. Итак, попытка Дугласа внедриться в банду успеха не имела. Бобби Кларк закрыл глаза. Обстоятельства трагедии и образ убийцы стали проясняться.
Недавно — труп еще не подвергся гниению несмотря на жару и влажность, около 17:00–17:25 — время, которое показывал будильник, разбитый, по-видимому, во время драки, к Мигу Дугласу пришел гость. Они сидели за журнальным столиком, пили виски, курили и, возможно, разговаривали о чем-то. Потом завязалась драка. Это было запланированное нападение на Дугласа, а не обычные кураж, бравада, удаль и выяснение отношений в пьяном угаре. Просто опьянеть и потерять человеческий облик они не могли, так как под хорошую закуску — сало, бычки в томате, выпили одну бутылку виски на двоих. Миг был связан и зверски убит.
Но главное, Бобби уже ЗНАЛ, кто же убил Мига Дугласа.
Убийца — мужчина средних лет, так как ребенку, старику и женщине свершить такое не под силу.
Убийца — левша — две ссадины от трех ударов располагались на правой половине лица Дугласа, а на одном из стаканов Бобби обнаружил жирные отпечатки пальцев и ладони — стакан держали левой рукой.
Убийца патологически жаден — забрал не только бумажник, но даже выгреб всю мелочь и абонементы. Наверное, по этой же причине сигареты докуривал до самого фильтра.
Убийца на учете в полиции не состоял, ранее не судим — оставил отпечатки пальцев.
Убийца туповат и с головой не дружит — не догадался уничтожить отпечатки пальцев.
Убийца слабо разбирается в антиквариате и искусстве — выгреб и забрал все деньги, даже мелочь, а дорогой канделябр работы Бенвенуто Челлини оставил.
Убийца на флоте не служил — руки Мига Дугласа были связаны не морским, а обычным двойным узлом.
По характеру преступления — убийца с садистскими задатками.
«Левша. Моральный урод. Возможно, гомосексуалист», — мысленно констатировал Бобби Кларк. Он еще раз окинул взглядом комнату, подошел к окну и убрал горшок с кактусом.
Из телефона-автомата Бобби позвонил в полицию и сообщил об убийстве.