«Это ж какие могут быть личные дела у дворника в Глазго?», — с удивлением подумал Бобби, дал отбой и положил трубку.
«Продолжим отработку версии „крыса в магазине“… Из четырех трое 28 августа по разным причинам отсутствовали на работе… Главный бухгалтер, сторож и дворник… Это ни о чем не говорит… Абсолютно, даже скорее наоборот… Скорее всего крысы не было на месте преступления… Это очень рискованно… Стоп… Что мы вообще знаем о крысах… Крыса жадна… Еще… Крыса хитра… Еще… Крыса труслива… Еще… Что-то еще… Что-то очень важное еще…».
Телефонный звонок прервал раздумья капитана. Звонил комиссар полиции Эдинбурга:
— Сэр, мы только что получили сообщение о том, что у себя дома убит Мюр Форт. Пока никаких следов нет.
— Черт, они же убирают свидетелей. Это надо было предвидеть. Какой домашний телефон у японки?
— Сейчас… 56-37-09. Может быть, нам послать к ней наряд охраны?
— Нет, я сам, — решительно заявил Бобби, отключил телефон и сразу же набрал номер Марлен Ли. Небольшая пауза из нескольких длинных гудков, и Бобби Кларк услышал, как на другом конце провода приятный женский голос спросил:
— Ау?
— Говорит капитан Кларк, — Бобби почувствовал, как вспотела рука, сжимающая телефонную трубку. — Это мисс Марлен Ли?
— Да, это я.
— Мисс, простите за беспокойство, но ваша жизнь в опасности. Слушайте меня внимательно. До моего прихода не выходите на улицу и никому не открывайте дверь, выключите свет, не подходите к окнам, ничего не ешьте и не пейте, держитесь подальше от электрических розеток и газовой плиты.
— Но что случилось? — спокойно спросила девушка.
— Подробности при встрече. Ваш домашний адрес?
— Шарлот-стрит, 26.
— Уберите телефон вглубь комнаты и, если что-либо случится до моего прибытия, сразу же звоните в полицию.
— Как я узнаю, что пришли именно вы?
— Я постучу семь раз.
Через двадцать минут капитан Кларк уже сидел в гостиной у Марлен. Девушка была одна.
— Что же все-таки случилось? — спросила Ли.
— Совсем недавно неизвестные убили вашего знакомого Мюра Форта.
— Как?.. За что?
— По-видимому, только за то, что вы видели их.
— Но как они могли найти Мюра? — спросила девушка.
— О, это совсем не трудно, если они запомнил номер его мотоцикла, — ответил Бобби. — Есть все основания предполагать, что вы видели банду, которая совершила разбойное нападение. А в тот момент, когда вы проезжали мимо «пежо», они захватывали эту машину, потому что свой грузовик у них сломался.
— Жаль Мюра… Мы не были близкими друзьями, просто иногда я помогала ему переводить научные статьи, иногда мы выезжали на природу… Это был очень мужественный человек. Он работал вулканологом. Такая опасная профессия. В любой момент может засыпать пеплом из вулкана.
— Да, это очень опасно, — согласился Бобби, жалея, что пошел работать в полицию.
— А что сделала банда? — поинтересовалась хозяйка дома.
— Они совершили разбойное нападение на машину с ювелирными изделиями, убили двух сопровождающих и забрали ценный груз. Потом захватили автомобиль «пежо», убив еще двух человек, а сегодня, по-видимому, они же застрелили Мюра Форта. Думаю, что сейчас и ваша жизнь в опасности.
— Но рядом с вами я абсолютно спокойна. Наверное, у вас есть оружие?
— Да, я прихватил с собой, на всякий случай, пару пистолетов и четыре запасные обоймы, — слегка смутившись ответил капитан Кларк.
— Это сколько же у вас всего патронов? — спросила Марлен Ли.
— Семьдесят два, — быстро сосчитав, сказал Бобби.
— Зачем так много? Неужели банда такая большая? Я ведь видела только четверых?
— Понимаете, мисс, при задержании преступников, когда начинается возня, лучше иметь некоторый запас патронов, — пояснил Бобби Кларк.
— Как интересно. Вы уже кого-то подозреваете, Роберт? — очень серьезно спросила японка.
— Увы, — грустно ответил капитан Кларк. — В жизни все не так просто, как в детективных романах.
— Не огорчайтесь, вы их обязательно поймаете. Я сейчас приготовлю. кофе.
Девушка вышла из гостиной. Бобби вытащил сигарету.
«Не пора ли переходить на трубку? — устало подумал Бобби Кларк. — Стоп… Качай… Как могла банда, не зная марки автомобиля, не зная его номерного знака, не зная сопровождающих в лицо, — определить, что именно в этой машине идет товар?.. Как?.. Да никак… Это значит… Значит, была какая-то информация… Какая?.. Еще налетчики знали, что груз везут двое мужчин — так было всегда… Стоп… Все равно этого мало для того, чтобы точно вычислить объект нападения… Тупик…».
Капитан Кларк сидел в уютной, теплой квартире, а рядом, на кухне, шуршала прекрасная фея. И так не хотелось никуда идти, кого-то ловить, где-то сидеть в засаде, возможно, мерзнуть. Жуткая лень охватила Бобби.
«Черт, ничего делать не хочется… Сейчас кофе принесут… Стоп… Шеф же просил… Убиты невинные люди… Ты что, совсем окабанел?.. Певичкой одурманен… да к тому же брюнеткой… Еще не известно, как бы отнеслась к этому знакомству тетя Полэт… Ты с ума сошел… Какое знакомство… Я выполняю боевое задание… Я должен… я обязан найти крысу… Оскалься… Все равно никуда идти не охота… На улице, кажется, дождь собирается… Сейчас бы… Стоп… Думай… Качай… Что еще как минимум должна была знать банда?.. Что?..».
В гостиную бесшумно, по-японски, вплыла хозяйка дома. В руках она держала поднос, на котором стояли кофейник и две миниатюрные чашечки, выполненные в тенденциозном стиле «рококо». Сильно запахло йеменским кофе.
— Извините, я забыла спросить — вы пьете натуральный или с цикорием? — спросила Марлен Ли, опуская поднос на столик перед капитаном из Скотланд-Ярда.
— Любой, — не моргнув глазом, соврал Бобби.
Девушка нравилась ему все больше и больше, но он снова заставил себя собраться с мыслями:
«Включись… Оскалься… Не хочешь двигаться, тогда сиди на месте, но хорошо думай… Крыса… Что мы знаем о крысах?.. Жадные, хитрые, трусливые… Что-то еще… Что?.. Стоп… Магазин „Карат“ и раньше закупал драгоценности… Один-два раза в год… Раньше… И все было нормально… Раньше…».
— Мисс…
— Зовите меня просто Марлен, — скромно попросила девушка, потупив взор.
— Марлен, ваш кофе великолепен. Спасибо. Сейчас мне нужно срочно позвонить. Разрешите воспользоваться вашим домашним телефоном?
— Конечно, телефон в коридоре.
Шесть поворотов диска, пара гудков, и Бобби снова услышал приятный голос племянника шефа.
— Говорит капитан Кларк. Меня интересует, в чем обычно сотрудники «Алекса» доставляли товар?
— Если мы закупали только ювелирные изделия — кольца, браслеты, ожерелья, то в кейсе. А если приобретались также изделия из хрусталя, слоновой кости, сандала, то в большом специальном ящике, — ответил Эрик Хью.
— Какой размер кейса?
— Обычных размеров и обычного вида.
— А какой размер ящика?
— Ящик гораздо больше…
— Точнее! — металлическим голосом приказал капитан Кларк.
— Примерно метр длиной, а шириной и высотой по полметра. Но это примерно.
— Сопровождающие загружали ящик с товаром в багажник своего автомобиля? — спросил Бобби.
— Да, я пару раз видел, как они вытаскивали его из багажника и заносили в наш магазин.
— А откуда они доставали кейс?
— Не знаю. Во всяком случае, когда агенты «Алекса» заходили в магазин, то кейс, пристегнутый наручником к запястью, нес кто-то из сопровождающих.
— Что вы закупали на этот раз? Меня интересует характер товара.
— Колье, кольца, серьги и браслеты.
— А на закрытом совещании директор сообщил вам, что именно покупает в Лондоне?
— Нет.
— И никто из присутствующих тогда не поинтересовался этим?
— Да, да. Я вспомнил, — после короткой паузы сказал Эрик Хью, — Главный бухгалтер, Джозефина Симкок, действительно спросила, что мы закупаем.
— И директор перечислил изделия?