— Отличные тапочки, еще раз спасибо, мой сладкий, — похвалила Элия, положив ручку на плечо кузена.
— Я так рад, что тебе нравится, — смущенно улыбнулся юноша и, расхрабрившись, потерся щекой о колено Элии, жадно вдыхая восхитительный аромат любимой. Кузина не оттолкнула его, напротив, потрепала по темным волосам, и поинтересовалась:
— Уже подумал, как разместить нежданных гостей?
— Ты можешь спать у меня в спальне, — ответил юный лорд, смутился и поспешил объяснить, дабы его слова не были истолкованы превратно, — а мы с Кэлером на диване в гостиной. Кстати, где он?
— Диван, дорогой? — лукаво переспросила принцесса.
— Нет, Кэлер, — улыбнулся в ответ Лейм, и вскинул голову, купаясь в улыбке кузины. Все чувства юноши весьма откровенно выражал зеленый взгляд из-под длинных ресниц.
— Решил прогуляться по городу, чтобы пополнить наши финансы, — беспечно отозвалась Элия, и молодой бог мгновенно насторожился. Кто знает, каким образом собрался пополнять запасы Покровитель не только Стражников, но и Взломщиков?
Элия снова звонко рассмеялась, нагнувшись, чмокнула кузена в нос, и объяснила:
— Никаких ограблений, всего лишь мирное посещение ближайшего ломбарда с несколькими побрякушками, доставшимися в наследство от внезапно почившей тетушки.
Лорд облегченно вздохнул, снова опустил голову на колени кузины и принялся напряженно размышлять над тем, как бы выпросить у Элии еще несколько поцелуев и обувь на память. Пока ничего, кроме банального: 'Элия, я так соскучился, поцелуй меня, пожалуйста!' в голову не приходило, может, пришло бы потом, но тут в дверь весьма бесцеремонно позвонили, нарушая восхитительное уединение.
— Наверное, Кэлер вернулся, — оживилась принцесса. Она уже успела подремать, а заработавший телевизор дал достаточное представление о моде мира, чтобы в случае необходимости можно было привести гардероб в соответствие с основными местными тенденциями. Словом, Элия отдохнула и теперь горела жаждой деятельности.
Подхватившись с кресла, принцесса устремилась в прихожую, Лейм последовал за кузиной, подобрав оставленные ботильоны. Как восхитительно кололи ладони острые каблучки! Эх, если бы можно было их припрятать!
Надежды богини оправдались. На пороге действительно возник Кэлер, вернувшийся из похода по ломбардам, и, заманчиво похрустывая, принялся извлекать из куртки толстые пачки синих бумажек. С собой мужчина приволок не только наличность, но и огромный, в половину собственного немалого роста, баул, набитый до отказа. Небрежно всучив деньги сестре, бог направился на кухню выгружать куда более милую его сердцу добычу.
Заинтригованные Элия и Лейм потянулись за родственником, как ребятишки за Дедом Морозом. Было ясно, что принц притащил в дом съестное, но вот что именно и в каких количествах? С несколько округлившимися от культурного шока глазами, боги в благоговейном молчании наблюдали за тем, с каким умилением брат начал выкладывать на стол:
1) упаковку пива — надо же пополнить запасы родственника
2) десять пакетов чипсов с сыром, барбекю, грибами, перцем, специями в сметане, вкусом краба, бекона, шашлыка, рыбы, просто с солью
3) двадцать пакетов разных орешков и сухариков
4) несколько сушеных рыбин
5) огромный копченый окорок
6) буженину
7) пять палок разной колбасы вареной, сырокопченой и варенокопченой
8) здоровенный кулек конфет, пять сладких рулетов, торт
9) два пакета молока
10) банку сметаны
11) пакет майонеза
12) несколько банок с рыбными консервами
13) хлеб различной конфигурации
14) виноград, яблоки, персики, огурцы, помидоры, редис (все какое-то больше напоминающее папье-маше на вид)
15) огромные банки с чаем и пакет с зерновым кофе
16) несколько пачек макарон (тонкие, длинные, мелкие, фигурные)
17) что-то столь же огромное, как окорок, в пакете, завернутом в газету…
'Кэлер в своем репертуаре', - решили родичи и, пожав плечами, переглянулись. Лейм растерянно смотрел на все увеличивающуюся и увеличивающуюся груду продуктов, явно превышающих относительно скромные размеры холодильника, шкафчиков и желудков трех богов. Наконец, юноша робко заикнулся, от всей души надеясь, что речь не идет о долговременной осаде:
— Э-э-э, брат, что мы будет со всем этим делать?
Кэлер с удивлением глянул на кузена (совсем малыш одичал, элементарных вещей не сознает) и честно ответил:
— Есть! — а потом, переведя ласковый взгляд на упаковку баночного пива, прибавил: — И пить!