— Этот, — получив-таки ответ насчет максимальной скорости, с привычной внезапностью решил Элегор и ткнул пальцем в мотоцикл 'Яхамдо' модели Эр-1-Пи. Ее испытания, в числе прочих, показывали вчера в новостях спортивной техники — мотоцикл отличался невероятными скоростными качествами и маневренностью. А вопрос безопасности для герцога никогда не был принципиальным, или уж вернее, чем выше был риск, тем больше нравилась жизнь авантюристу.
— Чудесный выбор! Желаете совершить дрейвз-тест? — совершенно искренне восхитился продавец, подсчитывая в уме комиссионные, — выбранный мотоцикл был едва ли не самым дорогим в салоне.
— А как же, — предвкушающее улыбнулся Элегор. — Прокачусь на пробу. Но купить-то я его в любом случае куплю, себе или другу.
— Как оформим покупку? Кредитка? Чек? — затрепетал в предвкушении собеседник.
— Наличные, — ответил покупатель и достал из кармана первую пухлую пачку синих. Присовокупленная к оплате за машину дополнительная пачка благополучно разрешила вопрос сопровождения на дрейвз-тесте в пользу отсутствия такового, обеспечила полный бак горючего, максимум времени на забаву и весь город, как площадку для тестирования в придачу.
Вскоре герцог уже 'неспешно' ехал по улице, приноравливаясь к новой машине. А через пару-другую кварталов, молодой бог, удовлетворенный результатом, дал по газам и понесся по городу, пролетая светофоры, яростно мигающие оранжевыми глазами, и не сбавляя скорость на головоломных поворотах. Ветер бил в лицо, гудел в ушах. (Шлем водитель снял почти сразу, чтобы получать максимальное удовольствие от езды). Чувствуя, как его душу переполняет ощущение полной свободы, родственное упоению полетом в грозовых облаках, Элегор наслаждался скоростью и нарушением всех запретов, последним даже больше… Видя сумасшедшие от страха глаза водителей встречных машин, Элегор смеялся и еще прибавлял газу. Стрелка на спидометре давно выскочила за отведенные ей пределы и теперь нервно подергивалась где-то в углу круглой коробочки. Шарахались пешеходы, кто-то кричал вслед проклятия чокнутому мотоциклисту, но Элегор не слышал ничего за шумом ветра.
Герцогу казалось, что само время летит ему навстречу, и он рассекает его, как стрела воздух. Несколько раз за ним пытались гнаться патрульные машины, но вскоре безнадежно отставали. Как и те, что пытались поймать нарушителя в ловушку, выезжая навстречу, они оставались позади, замороченные узкой сетью переулков и подворотен. А мотоцикл с номерами салона все летел и летел вперед. Но вот Элегор чуть сбавил скорость и тряхнул головой в предвкушении: очень скоро за ним будет настоящая погоня — полицейские — досужий народ! Ох, и погоняет он их по улицам! Пожалуй, пора дать бедолагам-преследователям маленький шанс!
Резко свернув за угол в сквозной проулок, в долю секунды герцог понял, что летит прямо на нескладного очкарика, вынырнувшего неизвестно откуда прямо на проезжую часть, а привычная арка почему-то забрана толстенным листом гофрированного металла. Не успев даже выругаться, Элегор попытался резко развернуться и ударил по тормозам. Парень повернул голову, на миг герцог встретился с глазами за круглыми стеклышками очков и прочел там паническое осознание близкой смерти.
Время растянулось тягучей смолой, каждое мгновение превратилось в час. Элегору казалось, что его движения стали неестественно замедленными, а в голову лезли какие-то глупые мелочи, вроде того, догонят-то теперь патрульные его или не догонят. Зрение обострилось до невозможного. Отстранено он смотрел, как мотоцикл врезается в пешехода, с размаху впечатывая его в сложенную из металлических обрезков листа стену. Нелепо взмахнув руками, худой парень в вытянутом линялом коричневом свитере начинает заваливаться на спину, очки отлетают в сторону, а сам Элегор, так и не выпустив руль мотоцикла, скользит чуть дальше и вмазывается в гофрированное перекрытие под аркой. Металлическая стена со страшным лязгом изгибается и валится, погребая под собой незадачливого пешехода, а с ним и шального водителя.