Гувер потребовалось усилие, чтобы не вжать голову в плечи. В уме она лихорадочно перебирала свои последние проступки. Самым серьезным по прежнему оставалось посвящение новичков, после которого они ходили злые и бросались на каждую черноволосую девушку и на каждого более или менее неформального парня, и уже успели изрядно получить от старших агентов, многие из которых не отличались геркулесовым телосложением. Татьяна Михайлоф предлагала устроить стрельбы и наказать победителя, но агент Дантон был категорически против, потому что победителем бы вышел он. Блестящий выстрел его ничуть не смутил, сам Дантон мог не хуже, да еще и в боевой обстановке, даже падая с крыши.
Доусон привел Гувер в свой кабинет и посадил в кресло. Мерида с любопытством огляделась. Кабинет у шефа боевиков был маленький и уютный, по стенам висели грамоты, на полках стояли кубки, а на отдельном столе — крошечная модель гоночной трассы с разноцветными машинками, которые гонялись по кругу.
— Кофе?
Гувер вздрогнула, сообразив, что Доусон обращается к ней.
— Нет, сэр, спасибо.
— Чай?
— Нет, сэр.
— Чего вы хотите, Мерида?
— Сэр? — Жарко смутилась Гувер и заерзала в кресле.
— У тебя есть мечта? Желание?
— Я хочу быть агентом, сэр.
— И не понимаешь, почему ты до сих пор не агент.
— На все свои причины, сэр.
— А еще что-нибудь?
— Хочу, чтобы Джеффри Дин Морган вернулся в Сверхъестественное. Или чтобы его уже прекратили снимать, а то эта история умерла на четвертом сезоне.
— Сильно.
— И чтобы Кенни вернулся в Саус Парк.
— Вы знаете, что запрещено отказываться от стандартной стрижки волос, под предлогом неизбежного лишения подобных Самсоновым суперспособностей?
— Нет, сэр.
— Не знаете?
— Это не запрещено, сэр.
— Теперь запрещено. Вы знаете также, что нельзя перед тестом мочи на наркотики выпивать два литра красного пищевого красителя и в ужасе орать?
— Это не я.
— Да, точно, это скотина Дантон. Вы знаете агента Дантона, курсант?
— Нет, сэр.
— Неужели? Что, есть люди, которые не знают этого говнюка?
Гувер озадаченно молчала, выковыривая из-под ногтей засыхающую кровь. Доусон барабанил пальцами по столу.
— Сэр? — Наконец решилась Гувер. — Я слышала об агенте Дантоне, сэр. Но лично мы не знакомы.
— Пройдите в костюмерную и скажите, чтобы вам выдали гражданское. Сегодня вечером агент Дантон поедет в город, и вы будете его сопровождать.
Сердце у Гувер стукнуло невпопад, потом зачастило, ускоряя ход. Она сильно побледнела.
— Это задание, сэр? Будут какие-нибудь особые распоряжения?
— Выполняйте все распоряжения агента Дантона.
— Сэр? — Осторожно уточнила Гувер, чувствуя, как пол уходит у нее из-под ног. — Все распоряжения?
— Точно. — Опять усмехнулся Доусон. — Вижу, вы достаточно знаете Дантона. Я даю вам карт-бланш. Действуйте по ситуации.
В день выдачи жалованья Дантон сидел в столовой и собирал долги. Порадоваться деньгам он не успевал, потому что к нему подходил то один, то другой агент и требовал, чтобы Джо отдавал его собственные долги. Под конец у Дантона осталось жалких пятьдесят баксов, а он еще должен был Татьяне сто двадцать. Несколько грело душу то, что на поездку в город ему были выделены казенные деньги, но за каждый потраченный цент Джо должен был потом отчитаться.
Дантон не спеша допил кофе и взглянул на часы. На встречу с салагой он слегка опаздывал, но скорее намеренно. Пусть нервничает, боится и черт знает чего себе напридумывает.
Рядовой Гувер должен был ждать его на стоянке автотранспорта, но его там не оказалось. Вместо рядового рядом с его мотоциклом прохаживалась молоденькая рыжуля с длиннющей косой. Стоянка продувалась всеми ветрами, и девушка зябко ежилась в тонкой ветровке, изредка взглядывая на начинающее сереть небо.
— Привет. — Поздоровался Дантон. — Потерялась что ли?
— Сэр?
— Я тебя знаю?
— Я…
— А, молчи, это у тебя трусы с человеком-пауком! Везде рыжая!
У девчонки дернулась бровь, но она смолчала, хотя и не надулась.
— Ты тут не видела парня? Нахального такого?
— Кроме вас, сэр… здесь никого не было.
— Вот мелкий скот! — Выругался Дантон. — А ты что здесь делаешь?
— Жду вас, сэр.
Дантон решил, что она шутит и захохотал.
— Ладно, вали отсюда. Не хватало мне еще портить имидж разговорами с курсантами. Хватит и того, что один из вас будет мне обтирать спину всю дорогу до Нью-Йорка.
— А вы были первокурсником, сэр? — Спросила рыжая без тени обиды.