— Не успел.
— Ну и хорошо, что но успел. А кто это с тобой? Алекс? Не узнал, не узнал… А это что еще за рожа бандитская?
— А он и есть бандит, зовут дон Санчес.
— Не слыхал, не слыхал, — засокрушался Конг. — Сегодня он бандит, завтра министр… Э! Да что там говорить?
Все мы бандиты…
Так рассуждал Конг, пока Фухе и его спутники приходили в себя после путешествия по воздуху.
— Значит, до базы вы не добрались? — радовался Конг. — Ну и слава богу, а то ты мог бы и взорвать ее, а вместе с ней и ядерное могущество нашей великой, хоть и нейтральной державы… Ничего, сейчас мы наведем на базе порядок!
— Как? — поинтересовался Фухе.
— А вон за нами идут вертолеты войск ООН. Парагвай не сможет не подчиниться нормам международного права.
— Знаешь, Аксель, — заискивающе сказал Фухе, — давай лучше повернем к берегу или на вертолет переберемся…
— Что еще такое? — всполошился Конг.
— Ничего, просто через пару минут так тряхнет, что и косточек наших со дна не выловят…
— Ах ты, тараканья кровь! — выругался Конг, но не мешкая дал сигнал одному из вертолетов снизиться.
Когда катер несся по волнам уже без экипажа, а вертолеты рубили лопастями воздух в направлении Калифорнии, мощный сноп света, грохот и высокий дымный гриб отметили то место, где нашли свое последнее пристанище души пассажиров рейса Асунсьон-Сан-Паулу.
А еще через насколько минут сотрясение тверди земной произвело страшные разрушения в Акапулько, Мехико и других мексиканских городах.
Новелла вторая
ГОЛОВА РАМЗЕСА
1. СДЕЛКА С ДЬЯВОЛОМ
Парагвайско-мексиканская эпопея комиссара Фухе, столь много ему обещавшая, закончилась тем не менее весьма плачевно. Едва бело-голубой вертолет приземлился на спецаэродроме войск ООН в Калифорнии, как Конг вытащил из лайнера упиравшегося комиссара и дружески проговорил:
— Ну вот, слышал, дурак, что по радио сказали? Мало того, что ты уничтожил значительную часть ядерных запасов нашей великой, но нейтральной державы, так ты еще и пол-Мехико разрушил. А что, отправлю-ка я тебя к де ла Мадриду, пусть он с тобой разбирается…
— Это в Испанию? — недоуменно спросил Фухе.
— Дурак! Де ла Мадрид — это мексиканский президент…
— Ой, не надо! — неожиданно заскулил Фухе. — Он же меня угробит!
— Правильно, угробит, — согласился Конг. — Ты сам этого заслуживаешь. Вот и Алекса твоего туда же!
— А можно одного Алекса? — спросил Фухе.
— Ну уж нет. Его только как дополнение к тебе!
— Аксель — взмолился комиссар. — Никто, кроме тебя, не знает, что это мы рванули базу возле Акапулько…
— И что ты хочешь этим сказать?
— Может, ты по старой дружбе?…
Конг задумался.
— Ладно, живи, — согласился он наконец. — Но чтоб ближайшим самолетом летел домой! Явишься к Лардоку и напишешь рапорт о случившемся. А в министерстве потусторонних дел мы его под сукно спрячем. И будешь ты, суслик, делать то, что я тебе прикажу, а иначе — сукно тонкое, порваться может… Как бы тогда тебе не пришлось вспоминать счастливые дни в Гваделупе…
— Но Аксель…
— Что еще?
— Я ведь действовал неофициально…
— Что, отпуск испросил у придурка Лардока?
— Отпуск…
— Хм… Тебе же хуже! Отправлю к де ла Мадриду.
— А может, расписочку? — пытался выйти из положения Фухе.
— Какую расписочку? Ты же писать не умеешь!
— Умею! — гордо ответил комиссар. — Научился.
Конг вновь задумался.
— Ну что ж, пиши, — сказал он, — диктую: «Я, Франц-Фердинанд Фухе, признаюсь в разглашении государственной тайны, взяточничестве, казнокрадстве и уничтожении ядерных запасов своей великой нейтральной державы. Пусть казнит меня мой народ по законам моей страны.
— Но за это же — вышка! — взвыл Фухе.
— Конечно, — согласился Конг, — значит, будешь сговорчивым. Подпишись.
Когда Фухе подписал свой смертный приговор, Конг аккуратно сложил бумажку и сунул ее в своя бумажник.
— Стало быть, гусь, — произнес он, — как говорится, душой и телом?
— Так точно, господин Конг! — вяло отрапортовал Фухе. — Душу продал, как черту…
— Ну-ну, — успокоил его Конг. — Я-то пострашнее черта! А теперь бери Алекса и Санчеса — и к Лардоку: он тоже тебе чертей даст!
Фухе торопливо затрусил искать своих верных друзей, думая про себя: «Да-да, как же, осмелится мне Лардок чертей давать!» Как ни странно, ни Санчеса, ни Алекса нигде не оказалось.