Коты, мышки и карманные воришки в этот день повеселились на славу. В городе никто никогда больше не слышал, чтобы Лаура Петерсен или какая другая чересчур мнительная фру, носила в сумочке мышеловки, а большая часть мышиных и крысиных мамаш Копенгагена уверовала в пользу самовнушения и стремилась устроить своих отпрысков не в какой-то престижный лицей, а, исключительно, в "Школу выживания профессора Ратта". Так что учеников у последнего стало хоть отбавляй и денег — множество.
На что, собственно, со свойственной ему проницательностью, профессор Ратт и рассчитывал…
10. глава, повествующая о сенсационном ограблении аптеки
"Дело об ограблении аптеки" — как упорно продолжают называть это мелкое хулиганство в полиции, никогда не было вершиной творчества Кота Кошмара и его верных друзей, но поскольку оно привело к некоторым весьма необычным последствиям, стоит рассказать вам об этой истории.
Честно говоря, произошло все случайно, без предварительного сговора. Нечего говорить, что взвод полицейских бульдогов, которым было поручено расследование, пытались придать мелкому делу размах подлинной сенсации. Но в сенсацию не поверили даже домашние гуси из пригорода, не говоря о сороках. Это лишь обострило конфликт между прессой, полицией и Котом Кошмаром, которого никогда не любили полицейские служебные собаки.
Одним теплым весенним днем, когда ничем серьезным заниматься, конечно, не хочется, Шкет принес банде своих друзей известие, что в порту на главном канале стоит баржа с грузом пряностей и лекарств.
Не такая уж невидаль, но на кошачье-шакалью банду сразу снизошло оживление, только они услышали эту весть.
— Баржа разгружается? — спросил Кошмар деловым тоном, как положено предводителю, у которого есть идея.
— Да, сейчас начали разгружать.
— Долго провозятся?
— Нет, им еще сегодня надо уйти в Мальмё или в Осло, не разобрал я. Спешил к вам, сообщить.
Кот Кошмар погрузился в глубокие размышления. Все они сводились к тому, что в такой чудный день неплохо бы прогуляться по крышам, выпить чего-нибудь вкусненького, сбить пару цветочных горшков с подоконников честных граждан, короче — повеселиться. Но чтобы придти к вечеру в нужной форме, выпить надо прямо сейчас. А нечего.
— Баржа, говоришь, — лениво протянул шакал Бранко-младший. — Какая нам польза от этих лекарств?
— Может, какая-нибудь и есть польза, — загадочно облизывая усы, отвечал Шкет.
Опасаясь, что подчиненные раньше него выскажут вслух заветную мысль, Кот Кошмар поспешил взять объяснение в свои лапы.
— Шакалам это трудно понять, — небрежно сказал он Бранко. — А любой кот сразу учуял бы, в чем тут дело.
— Аптека получит новую порцию валерьянки! — рявкнул Бесхвостый, ужасаясь тупости братьев-шакалов.
Кошмар неприязненно посмотрел на своего заместителя.
— Молодец, сообразительный мальчик. Я именно это собирался сказать. Только не надо орать, словно тебе хвост прищемили.
Бесхвостый обиженно сник. Он всегда утверждал, что принадлежит к редкой породе мэнских бесхвостых кошек, хотя все знали: хвост ему в раннем детстве прищемили дверью колбасной лавки, потому он и стал в два раза короче, чем полагается честным котам.
— Итак, — начальственным тоном продолжал Кот Кошмар. — Новый запас валерьянки надо изъять из аптеки и поместить в наш фонд. Я выражаюсь ясно для всех?
— Так себе, — ответил Шкет, почесывая за ухом. — Я не понял, мы ее… куда поместим?
— Разделим на троих и вылакаем до капли, дурья башка! — раздраженно пояснил Бесхвостый.
— Так бы и говорили. Я уж подумал, будем делиться с кем-то.
— Вы собираетесь увести весь запас? — поинтересовались шакалы.
Кошмар немного подумал.
— Весь! Так будет проще. Не бегать же в аптеку сто раз.