Их потом еще долго отлавливали хозяева и полиция. Страховая компания никак не могла придумать: оформить этот случай как ограбление или как стихийное бедствие?..
Сороки, ласточки, воробьи и другие представители прессы долго трещали об этом происшествии на всех углах и деревьях. Но позор, выпавший на долю полицейских собак, не мог сравниться ни с чем. Ни одному псу полицейского управления целый месяц не давали высунуть и носа на улицу. Их поднимали на смех птицы, кошки, даже всякая хвостатая мелочь вплоть до ящериц и мышей.
Но особенно старались шакалы. В конце концов, полиция устроила на них облаву, и многие решили на время покинуть город под предлогом летних каникул.
Кошмару порядком досталось от жены дома за эту выходку, зато пресса превозносила его до небес. Полицейские грозились выселить Кошмара из города, и когда лай оскорбленных собак дошел до самого господина мэра, Кошмар предпочел сыграть отступного.
Потребовав прекращения репрессий против котов и шакалов, он принародно пообещал в обмен на это вступить в общество трезвости.
Но это уже совсем другая история…
12. глава о том, как Кошмар вступал в общество трезвости
Господин мэр был человеком слова. Потребовав с возмутителя спокойствия какого-либо обещания, он не останавливался, пока не добьется его исполнения.
Поэтому, мэр послал курьера в ближайшее зоологическое общество трезвости и приказал вызвать на следующее заседание Кота Кошмара. А если не придет — вызвать повесткой. Если же кот снова не явится, ему грозит тюремное заключение сроком на пять дней.
Курьером в мэрии служил один шустрый гусь, который не замедлил исполнить приказ. И в тот же вечер Кошмар, лёжа на диване, читал вслух приглашение, написанное на бланке с изображением зеленого змия, выползающего из бутылки и дружелюбно скалившего страшные ядовитые зубы.
— "…Особенный вред наносит алкоголь семьям, где есть дети"… Так-с, это ясно… Майка, а вот про тебя: "Пьянство легко может разрушить счастливый брак и лишить гражданина его здоровой любящей семьи, заменив ее призраком сиюминутного удовольствия…" Ладно, дальше всё в том же духе… Ага! "…Приглашаем вас на еженедельное заседание нашего общества, которое состоится в субботу в клубе "Непьющий заяц" в 11 ноль-ноль утра. Явка обязательна. Подпись — "Председатель Сова"… Хм, я думал там председательствует Мартовский Заяц… Да, еще постскриптум: "По окончании состоится лекция на тему "Трезвость — норма жизни"… Бред собачий!
Майя мыла посуду после обеда и слушала мужа молча. Дождавшись окончательной резолюции, она ровно сказала:
— Ты, разумеется, не пойдешь.
— Разумеется, пойду! — раздраженно ответил Кошмар. — Мне не хватало ходоков из полиции. И потом, я дал слово.
— Я была уверена, ты пошутил.
Кот засмеялся. Не особенно весело, но обещающе.
— Какие тут шутки? Мы же не хотим выкатиться из города. Мне надо закрыть пасть полиции и общественной морали. Срок моего обязательства — полгода, и я протяну эти полгода без доносов в полицию. А там, видно будет. В долгу не останусь.
— Ох, не нравишься ты мне, Кошмарик, — озабоченно вздохнула Майя.
— А что сделать, чтобы понравился?
Майя присела рядом с ним на диван. Пощекотала его белые усы своей лапкой.
— Расскажи мне всю правду. Что ты задумал?
— Ничего. Так, решил исправиться.
— Не верю, — мурлыкнула кошка. — Ты, слава Богу, неисправим.
— Плохо ты меня знаешь, Майка, — вздохнул Кошмар. — А они, эти непьющие верблюды и вовсе не знают, с кем им предстоит иметь дело.
— Я-то тебя наизусть знаю, — уверенно сказала жена. — А насчет верблюдов, ты прав…
В субботу ровно в половине одиннадцатого Кот Кошмар вышел из дому и отправился на заседание клуба. Майя ждала его дома. Она приготовила обед и мысленно посмеивалась, представляя в каком состоянии вернется Кошмар после трехчасового заседания общества трезвости.
Обед остыл… Майя накормила детей, еще через час поела сама… Приготовила ужин… Наконец младший сын сообщил, что видел в окно — папа идет!
Муж явился, очень сдержанно поприветствовал жену и детей и, как ни в чем не бывало, попросил ужин. Майка давно не видела подобной демонстрации благопристойного поведения у Кошмара.