«Автоматическая имитация окна», — догадалась Женька. Она видела похожее в кабинете психологической разгрузки элитного банка. Куда её не приняли на работу.
Нашла время горевать о прошлом! Надо бы выяснить, что происходит в настоящем. И Женька принялась нажимать остальные кнопки. Ей везло, как всегда. Она выключила и включила свет, поменяла яркость освещения и температуру воздуха, приподняла и опустила полку… Именно последняя кнопка отодвинула панель, которая оказалась дверью.
Женя с опаской выглянула и увидела металлическую трубу коридора с мерцающими стенами. Никого. Она осмелилась выйти, и дверь бесшумно вернулась на место. Евгения в смятении огляделась и почувствовала себя внутри полой сигары. Однако у этой сигары были окна — длинные, овальные, вроде иллюминаторов, и совершенно черные. Как будто не оконное стекло, а какой-то отражатель.
Она приблизилась к ближайшему окну, посмотрела. И едва не задохнулась, словно воздух разом выкачали из лёгких. Голова кружилась, и Женя бессильно открывала рот, как рыба, выброшенная на берег. Перед испуганной Женькой предстало зрелище достойное телескопа Хаббл. Или даже лучше. Далёкая багровая туманность с огоньками звёзд на фоне чёрного космоса. Или это тоже имитация?
Поймав снаружи лёгкое движение или мелькнувшую тень, Женька прижалась щекой к иллюминатору и увидела металлическую стрелу с шипами и гигантскую антенну с огнями. К «антенне» с другой стороны причаливал… Она вытаращила глаза… Космический корабль? Настоящий космический корабль!
Очумев от увиденного, Евгения побрела по коридору, сама не зная куда. Не соображая, добрела до конца, и переборки разошлись сами собой. Перед тем как упасть в обморок, Женя успела заметить троих незнакомцев, вскочивших из-за стола при её появлении, и цветные квадратики экранов…
Глава 2. Всё ещё день первый… Очень трудный день!
Очнулась Евгения на диване и увидела лицо. На неё озадаченно смотрел давешний продавец, удачно втюхавший ей медальон. Что-что, а память на лица у Женьки превосходная.
— Ты?.. Ты! — она рванулась к нему, пытаясь сесть.
Он отпрыгнул.
— Это не я! Не я! Это всё дмерхи, — коротышка указал пальцем вверх. — Они приказали.
Жене всё-таки удалось сесть и немного осмотреться. С первого взгляда она поняла, что находится не где-нибудь, а в рубке звездолёта.
— Как я сюда попала?
— Тебя похитили, — невозмутимо ответил продавец.
— Вы?
— Ну, не совсем. Мы лишь выполняли заказ. Я только продал тебе временной телепортатор.
— Телепортатор?
— Медальон, — пояснил низенький и затараторил:
— Он должен был сработать мгновенно, когда ты надела его. Но этот… — он запнулся, тыча коротким пальцем в сторону, — отвлёк тебя и произошёл сбой…
Женька невольно глянула вбок и тут же об этом пожалела. За столом сидел оранжевокожий гуманоид с продольным гребнем на голове как у панка-металлиста и вежливо скалился. Переносицу гуманоида защищала костяная нашлёпка, подозрительно смахивающая на клюв. Он был в коричневой куртке с жёлтой эмблемой.
— … Ну, сбил он настройки своими волнами. И телепортатор активировался на снятие…
Дальше Женька рассматривать не стала и перевела взгляд на продавца. Хоть что-то нормальное… Но не тут-то было. Лицо коротышки побледнело, растворилось, и возникло другое. С приплюснутым носом. Волосы закурчавились, кожа покрылась тёмными пятнышками, а на ушах отросли кисточки…
— А, ерунда, — улыбнулся он. — Маскировка распалась.
— Инопланетяне, — выдохнула Евгения.
— Это с какой стороны посмотреть, — заметил низенький. — Ты для нас тоже инопланетянка.
«Меня похитили инопланетяне!» — ужаснулась Женька. Тут её осенило.
— А где свет?
— Какой свет? — не понял коротышка.
— Когда человека похищают инопланетяне, он видит ослепительный свет…
Оранжевокожий хохотнул.
— Я вам не верю, — решила Женька. — Это какой-то розыгрыш. Инопланетяне не говорят по-русски.
Она сложила руки на груди и вызывающе глянула на оранжевокожего.
— Не знаю, по-каковски болтаешь ты, — густым переливистым басом ответил тот, — но каждый из нас разговаривает на родном языке.
— А почему я вас понимаю?
— Пока ты спала, тебя привили сывороткой-переводчиком, — объяснил низенький инопланетянин.
— Это не опасно? — всполошилась Женька.