— Круто, — одобрила она, жалея, что не выяснила о шакренах побольше.
— Я отправился проверить тебя и правильно сделал.
Он вновь прикоснулся к вискам и каракал исчез.
— У всех шакренов есть такой? — спросила она.
— Нет, этому специально обучают исследователей в Обители самрай-шак. Ндаримы — это скрытый потенциал.
— Помоги себе сам, — пробормотала Женька.
— Иди купайся, — с улыбкой предложил Сирил. — Полотенце и халат возле чана.
В нём ощущалась какая-то нервозность.
Женька заметила, что шакрен перепачкался техническим маслом. Наверное, пока возился с оборудованием.
— Давай вместе, — предложила она. — В чане хватит места для обоих.
Сирил нахмурился и отодвинулся.
— Не уверен, что это хорошая идея.
— Зато я уверена, — отрезала Женька.
Шакрен удивлённо взглянул на неё, и чешуйки слабо замерцали, как тогда в ресторане у Хала.
— Ты знаешь, что со мной происходит?
Странный вопрос!
— Конечно, — ответила Женя. — Со мной происходит то же самое.
Он недоумённо покачал головой.
— Ты не понимаешь, о чём говоришь.
Чешуйки засветились ярче. Сирил закрыл глаза, глубоко вздохнул, и они потускнели.
— Возможно, я зря беспокоюсь, — задумчиво проговорил он, как будто рассуждал вслух. — Ты ведь не чарим-вей, да и время не пришло.
— Я не хочу мыться одна, — настойчиво повторила Женька. — А ты — грязный.
Он кивнул.
— Ладно.
И помог ей слезть с кровати.
Заботливый Сирил ещё и пену где-то раздобыл. Евгения с наслаждением погрузилась в пушистые белые пузырьки.
— Как хорошо…
Она положила голову на край чана, сдувая пену с пальцев. Закрыла глаза, стараясь не смотреть на Сирила, пока он раздевался, хотя очень хотелось. А сама совершенно перестала его стесняться… Плеск и покачивание воды сообщили о том, что шакрен опустился рядом. Евгения открыла глаза. Сирил сидел напротив и настороженно смотрел на неё.
Ну вот, вроде бы есть контакт. Попросить, что ли, спинку потереть?
Шакрен откинулся назад и прикрыл глаза… Неудобно как-то.
— Послушай, — Женьку осенило. — А если отправить ндарима к Талеху с посланием?
Сирил открыл глаза и улыбнулся.
— Его радиус действия всего два километра.
— Хочешь, я тебя намылю?
Внезапный переход сбил шакрена с толку.
— Я и сам могу, — напрягся он.
Женька перебралась к нему, разогнав грудью густую пену. Сирил попытался отодвинуться, но она ухитрилась дотронуться до него. Узор на скулах и висках замерцал, а рисунок на лбу стал отчетливее и начал менять цвет.
— Нет, — сказал он, внезапно придвигаясь вплотную и заглядывая ей в глаза. Выдернул руку из чана, так, что вода плеснулась через бортик, и взял Женьку за подбородок. Наклонился и поцеловал лёгким касанием губ. Резко отпрянул и повторил:
— Нет. Ты должна сопротивляться.
— Зачем? — сдавленно пискнула Женя, покрываясь мурашками от его поцелуя. А ведь вода в чане была тёплая.
— Сопротивляйся, — настойчиво и даже сердито велел он. — Это рилис — зов самрай-шак.
— Не могу, — простонала она, с трудом соображая.
— Можешь, ты не чарим-вей, — загадочно ответил Сирил. — А я не в силах этому противиться… Сопротивляйся!
— Не хочу!
Сирил нахмурился.
— Пойми же ты, наконец! Я — шакрен, а не землянин. Если не смогу устоять…
Он выскочил из воды, подняв тучу брызг, схватил полотенце и живо обернул бёдра.
— … Ничто не поможет.
Сирил закутался в халат и вышел. Женька вздохнула и потянулась за другим полотенцем. Купаться расхотелось. Она вылезла из чана, страдая от разочарования. Что ещё этому шакрену надо? Или у них не положено целоваться на первом свидании.
«Ишь, возомнила! — распекала она себя. — Ведёшь себя, как дура озабоченная». Это отрезвило, ненадолго.
— Ева, — мягко сказал он, внезапно подходя со спины. — Пожалуйста, оденься. Ты слишком похожа на чарим-вей. Инстинкт самрай-шак становится сильнее меня. Ферменты бушуют. Рилис усиливается… Я не смогу защитить тебя…
Она ни слова не поняла из того, что он говорил. Да и не хотела понимать. Мозги упорно отказывались работать. Женя развернулась и уткнулась лбом в грудь шакрена, ещё влажную… Сирил накинул ей на плечи халат и отступил.
— Ева, ты устала, а я очень устал. Посплю в пультовой. И помни, если приду к тебе: что бы я ни делал, не поддавайся. Что бы ни говорил, не слушай. Ты не чарим-вей. Просто оттолкни меня…