Гораздо сильнее Женю тревожило, что во вселенной будущего шла война. Конгломерат периодически отражал атаки гатраков из созвездия Волка. Маркафи стращали ими детей. Земляне, джамрану и шакрены бились с гатраками насмерть. В гала-новостях расписывали изуверства гатраков в очередных нападениях на колонии. Женька надеялась, что никогда не встретится с ними.
В галактике ходила молва о беспощадности гатраков и крайней извращённости их ритуалов. Поэтому договор между ними и конгломератом был невозможен. Особенно яростно этому противились джамрану. Между землянами и джамрану отношения тоже были натянутыми, но исключали войну. Оба сообщества следовали убеждению: «Худой мир, лучше доброй ссоры». Отдельные народы соблюдали нейтралитет и придерживались миротворческой политики. Например, маркафи и окезы были пацифистами.
— До поры до времени, — высказывался Грантал. — Однажды гатраки всерьёз решат завоевать вселенную. Тогда и нам не отсидеться в сторонке.
В общем, информации было выше крыши, и Женькина крыша начинала съезжать и трещать по швам.
— А в будущем своих ксенопсихологов нет?! — как-то вспылила она. — Что приходится таскать из прошлого.
— Разумеется есть, — спокойно ответил Грегори. — Их обучают на Земле и в колонии Бета на станции Луна-2.
— А в нашем реестре такой специальности не значится, — добавил Грантал.
— Ксенопсихологов готовят только в Солнечной системе, — пояснил Рал.
— Логично, — пробормотала Евгения. — Почему бы вашим дмерхам не найти специалиста поближе, веке так в двадцать четвёртом?
— Нужен был именно из двадцать первого, — заметил Грегори. — Вернее, из двадцатого. Тебя собирались забрать в конце девяностых, но произошли накладки.
— И хорошо, что не забрали, — обрадовалась Женя. — Я только нашла работу, — и тут же помрачнела. — Или лучше бы забрали…
Что ни говори, а здесь ей нравилось. Она проводила много времени в рубке, совмещённой с кают-компанией, и беседовала с Ралом и Гранталом. С инопланетянами было интересно и весело, настолько, что землянин Грегори по сравнению с ними казался андроидом.
Женя нечаянно столкнулась с одним из техников, вопреки прогнозам Рала. Она спустилась в грузовой отсек за синегарскими трюнделями и наткнулась на ИРТ-11А, увлечённого подзарядкой. И откуда она могла знать, что это очень интимный и деликатный процесс?..
Женька вылетела оттуда пулей, роняя пакеты с трюнделями. Потом Грегори всё объяснил — равнодушно и нисколько не смущаясь. «Что такое случилось с землянами?» — всю дорогу недоумевала Женька.
Зато маркафи знал множество синегарских шуток. К слову, маркафи и окезы были соседями и союзниками. Маркафи обитали на Синегаре-5 в созвездии Весов. Окезы там же, на Синегаре-6 и его спутнике Тумессе.
Женька расспросила у них о своём будущем пристанище и выяснила, что космическая станция расположена на орбите одной из планет системы Дельфа в скоплении Дроона.
— Джамрану и шакрены обнаружили там остатки развитой цивилизации, — рассказывал Рал-мал-салх. — Ради этого на дальней орбите четвёртой планеты Ролдон построили исследовательскую станцию Ролдон-2 под эгидой джамрану.
— Построил конгломерат, — уточнил Грантал. — Система расположена в нейтральном космосе.
— Слишком близко к сектору джамрану и шакренов, — возразил Рал.
— А как же исследования землян? — вмешался Грегори. — Они первыми обнаружили скопление Дроона.
— В телескоп, — мстительно поправил Грантал. — А долетели туда лишь через двести лет, когда джамрану уже вовсю разгуливали по Ролдону.
— Станции всего пятьдесят лет, — парировал Грегори. — Это была идея землян объединить изыскания.
— Чего не придумаешь ради чужих технологий, — ответил Грантал. На оранжевом лице не мелькнуло и тени улыбки. Грегори сжал кулаки, и Женька испугалась, что они подерутся. Вот тебе и конфликт, «ксенопсихолог»…
Неожиданно Грантал рассмеялся и подмигнул Грегори.
— Это тебе за корабль.
Землянин усмехнулся.
— Квиты.
— Многих соблазнили технологии джамрану и удобные навигационные пути? — заметил Рал. — Поэтому космическую станцию расширили и присвоили статус колонии. Каждый внёс свою лепту.
— Командор станции — джамрану, — напомнил Грантал.