— Ты должен отпустить своё прошлое, — произнес старик, уловив его колебания. — Мы здесь, чтобы создать новый порядок. Прими их, или уйдёшь навсегда.
В этот момент распахнулась черта в его разуме. Мелор почувствовал, как темный шепот вновь проник в его душу. Но теперь он не был один; его новые друзья были рядом. Он направил свои колебания к Древнему Сердцу, зная, что имеет право вернуться к жизни.
Когда его окружающие стали выкрикивать заклинания, свет охватил все. Потоки магии переплетались и соприкасались, омывая Мелора, создавая нечто новое, свободное от избытка страха и боли.
В одно мгновение мир накрыло свечение. Мелор, подхваченный потоком, закрыл глаза. Он чувствовал, как его душа пылает, словно кто-то освободил его от цепей.
Когда свет угас, он открыл глаза. Все его спутники смотрели на него с ощущением смешанного восторга и тревоги.
— Ты чувствовал это? — спросила женщина, её голос дрожал от волнения. — Это было...
— Это только начало, — перебил её Мелор. Внутри него зрело ощущение важности. — Давайте двигаться дальше. Этот мир полон загадок, и я чувствую, что наш путь только начался.
В этот миг они поняли, что впереди их ждут призраки прошлого, тайны и незримые враги. Но они также знали, что вместе они могут раскрыть то, что скрывается за завесой. Каждый из них нес свою тайну, и Мелор был готов разгадать каждую из них.
Глава 3
Глава 3. Тени древних богов
Мелор провел несколько дней в поисках ответов о новом мире, в котором оказался. Его новые спутники: Лира — бесстрашная воительница, а также Грейф — таинственный тактик с необычайным остроумием, стали для него пленительными союзниками. Они изучали заклинания, практиковали старинные техники и познавали таинственные артефакты, которые хранили древнюю магию этого мира. Но тени прошлого всё еще сохранились в его сердце.
Тем временем восходящее солнце окрасило небосвод в янтарные оттенки, и группа решила покинуть свои укрытия в поисках знаний о Древнем Сердце. Грейф, ведя их всё глубже в лес, произнес:
— Я слышал о месте, где древние боги когда-то снисходили на землю. Это храм, затерянный в дебрях, и только те, кто искренен в своих намерениях, смогут найти его.
Лира с любопытством взглянула на Грейфа:
— А что если мы найдем там не только знания, но и то, что стоит по ту сторону благих намерений? Боги могут быть капризными.
Мелор, пропуская их разговор мимо ушей, чувствовал, как его собственное сердце стучит быстрее в ожидании. Он чувствовал, что, возможно, именно там он сможет найти ответы на свои запутанные мысли и страхи.
Путь, который они избрали, был не только опасным, но и полон загадок. Теплый воздух наполнялся сладковатым тревожным ароматом, и чем дальше они углублялись в лес, тем сильнее становились звуки, как будто сама природа наблюдала за ними. Вдруг, перед ними открылась поляна.
На ее середине, величественный и полузасыпанный землёй, стоял древний храм. Его стены были покрыты мхом и лишайниками, а из трещин выглядывали алые цветы напоминали о потерянном величии. Вокруг храма разносился шепот, явно не слышимый ушами, но ощущаемый на уровне инстинкта. Этот шепот не был злом, но и не предсказывал ни чего доброго.
— Здесь, в этом месте, — произнес Мелор с трепетом, — я чувствую их.
Лира, ступив шаг вперед, широко раскрытыми глазами осмотрела храм:
— Чьи же это боги? Зачем они здесь, в этой тени?
— Это боги-воители, — произнес Грейф и вгляделся вдаль, будто видел нечто, чего не могли заметить другие. — Один из них, возможно, это Тюр, бог военной доблести. Говорят, он когда-то пожертвовал свою руку ради победы.
Внезапно откуда-то раздался ритмичный звук, словно отбойный молот: глухой удар резонировал в груди каждого из них. Мелор ощутил, как его тело вздрогнуло, а затем на мгновение замерло. Эта музыка принадлежала не мёртвым, а живым.
— Исчадия стоят за воротами! — внезапно закричал Грейф, указывая на тени, которые двинулись из забытого леса.
Как будто сам лес протестовал против их вхождения в храм, из него начали появляться черные силуэты. Они зловеще скользили между деревьями, не имея четкой формы, но с каждой секундой становясь все более явными и ощутимыми.
Чудовища, похожие на хреновых зверей, с разъяренными глазами и острыми зубами, издавали негодующие звуки. Мелор почувствовал, что даже земля под его ногами пробуждается из-за страха, но он знал, что отступать нельзя. Сбоку Лира вытащила свою клинок, а Грейф занял позицию для действия.
— Мы не должны терять время! Они охраняют пути к древним знаниям! — закричал Мелор, уверенно держа свою магию наготове.
Он поднял руку, сосредоточившись на потоках магии, что начали образовываться между ним и призраками, которые шевелились перед ним, как зыбкая вуаль. С каждым моментом магия текла от него, и он почувствовал, как его силы растут.
В это время Лира бросилась в атаку, её меч рассекал воздух, как молния. Каждый её удар был поражающим, и чудовища отступали, но не сдавались. Грейф использовал свою ловкость, подготовив засады и маневры в обход. Сражение раскачивалось, и каждый член команды действовал с полной решимостью.
Мелор, вздохнув глубоко, вырвался вперед, обращая на себя магическую энергию. Он связал обе силы — технологическую и стихийную — запуская мощное заклинание, которое сформировало вокруг него защитный барьер. Он чувствовал наростающее напряжение, когда заклинание резонировало между ним и мрачными созданиями.
Барьер начал величаво отражать их атаки, будто морская волна, отбросившая реку. Чудовища, которые всё еще пытались прорваться, безуспешно бились о его защиту. Вдруг, некая сила захватила их, и они начали исчезать в воздухе, оставляя лишь зловещее эхо.
— У нас мало времени! — закричал Мелор, зная, что каждое мгновение было важным. — Мы должны войти в храм.
Они проскользнули в раздвинувшиеся двери, безумно громкие, под гнетом небес и древних истерзанных фигур. Внутри было темно, лишь пробивалось несколько обрывков света, исходящих от камней, которые блестели, как глаза утра.
С каждым шагом Мелор осознавал, что это место хранит много тайн. Постепенно фрески на стенах стали являть ему образы древних битв между богами и существами, которых он боялся со своей прежней жизни. Он ощутил, как притяжение этих божественных сил начинает разъедать его разум.
— Это храм Тюра, — пробормотал Грейф, пока их шаги echo-водили в сводах. — Здесь проходили обряды военной доблести. Сами боги спускались на землю, чтобы выбрать воинов.