Мурзилка заметил, что все животные слушались каждого жеста Джо. А он после урока угощал животных кусочками сырого мяса.
На дворе был устроен круг с барьером. И Мурзилка видел, как по этому кругу бегал поросенок, крутился волчком, ходил между ногами Джо. А потом на поросенка садилась верхом маленькая обезьянка, и поросенок начинал скакать по кругу и перепрыгивать через препятствия, совсем как заправская лошадка.
В особую повозку Джо запрягал гуськом лисицу и собаку. На собаку садилась верхом обезьяна, а на повозку усаживались собака, кошка, лисица и курица. И катались они по кругу в полное свое удовольствие.
Дня три прожил Мурзилка, и началась его учеба. Ласково говорит с ним Джо, и Мурзилка из кожи вон лез, чтобы угодить ему. На задние лапы сам стал.
- О, да ты ученый! - засмеялся Джо.
Сначала Джо выучил его сидеть на задних лапках па спинке стула, а стул этот Джо постепенно раскачивая из стороны в сторону.
Потом Мурзилку посадили на трапецию, а под передние лапки Джо провел веревку, поддерживая Мурзилку.
Научился Мурзилка качаться на трапеции стоя. А этому и человек с трудом может выучиться.
После первого урока Мурзилка получил кусочек сахара, который так и хрустел на зубах, оставляя приятный вкус на языке.
Затем Мурзилку нарядили в костюм слона с хоботом, и Мурзилка бегал совсем, как маленький слон,- только «слон» этот лаял.
Многому научился Мурзилка. Но все это были пустяки по сравнению с полетом в воздухе и с падением на землю на парашюте-зонтике.
Это было очень страшно, и сердце у Мурзилки замирало от ужаса каждый раз.
26. ЛЕТАЮЩАЯ СОБАКА
Мурзилке жилось весело. Кормили его вкусно, особенно после тех фокусов, которые он исполнял хорошо.
Фокус сделает, - и сейчас во рту или кусочек сахара, или ломтик сырого мяса. Это вкусно!
Некоторые фокусы нравились самому Мурзилке, и он с охотой исполнял их. Очень ему хотелось угодить Джо и показать себя другим четвероногим артистам.
Со всеми привык дружить. Дружной семьей все жили.
Только в самом начале Мурзилка никак не мог привыкнуть к кошкам и крысам.
Как же это можно равнодушно смотреть на кошку, не вспугнуть ее и не погнаться за ней?
Большой белый ангорский кот был такой важный, надутый.
А как налетел на него Мурзилка, - откуда и прыть у кота взялась. Бросился бежать, как самая простая кошка. Вскинулся на дерево горошком и сидит, хвостом помахивает. Очень Мурзилке это забавно!..
Белую крысу-альбиноску Мурзилка чуть было не удушил.
Мурзилке за это досталось,- хотя и не очень. Клоун Джо только заставил его помириться с обиженными.
Это было неприятно, а помириться пришлось. Мурзилка лизнул в нос кота и крысу, - и все успокоились.
Всего неприятнее было Мурзилке учиться летать и прыгать с высоты на землю на парашюте. Это было страшно, и сердце у Мурзилки каждый раз замирало от ужаса.
Посреди двора стоял высокий столб с лесенкой, а на верху его была площадка.
На эту площадку Джо поднялся как-то с Мурзилкой; там он захлестнул два ремня Мурзилке под грудь и живот, а к ремням прикрепил сложенный парашют -зонтик. Потом взял и попросту столкнут Мурзилку сверху.
В ту же минуту парашют-зонтик раскрылся сам собой, и Мурзилка плавно стал опускаться на землю…
Было страшно; сердце замерло в груди. Так и думал Мурзилка. - конец ему пришел.
А уж как почувствовал землю под ногами.- так словно одурел от радости. И визжит, и лает, и хвостом вертит.
А его - опять на площадку, и опять сверху вниз спихну его Джо.
И каждый день по нескольку раз летал Мурзилка с высокого столба на землю.
Наконец, даже понравилось. Совсем как орел над двором летает.
Собаки визжат, лают, подпрыгивают кверху, а Мурзилка важно опускается к ним на парашюте.
Дошло ученье до того, что Мурзилка уж и сам отваживался спрыгивать сверху. Такой отчаянный стал!
Снесут его на площадку, парашют прицепят. А потом Джо снизу крикнет:
- Алле!
И Мурзилка бросается вниз головой и плавно опускается на землю.
И вот, наконец, наступил такой день, когда про Мурзилку узнал весь город.
Жаль, что Мурзилка не умел читать, а то бы и он прочел на больших афишах, расклеенных по всему городу, вот что:
Ребятишки толпами собирались перед афишей, читали и перечитывали ее по нескольку раз.