Гляди-гляди, сказал я себе, сотрясаясь от ударов сердца, вот так поступят и с тобой.
А старушки спокойно обсуждали случившееся. Ну, естественно: они ж у себя дома. Это ради них стараются полицаи.
— Этот парень проехал на красный свет вон там, — сказала одна старушонка — с черным плюшевым бантом на затылке. — И не остановился. Я видела.
Другая, тоже с бантом, только голубым, поддакнула:
— Слишком много развелось иностранцев. Немец так не сделал бы никогда.
А третья ничего не сказала. Возможно, она была глухая и с теми двумя не водилась: у нее и банта на затылке не было.
Если бы почтенные дамы знали, что рядом с ними стоит не просто иностранец, но закоренелый хронический нелегал!
И что вы думаете? В автобусе, когда я смиренно присел у окна, глухая подошла ко мне и, тряся седой головенкой, громко сказала:
— Покажите, пожалуйста, ваш аусвайс.
Потолок автобуса разверзся над моей головой.
Я вскочил весь пестрый, захлопал крыльями, что-то сипло прокукарекал, а старушка, не слушая (или не слыша) с царственным видом опустилась на мое сиденье и отвернулась к окну.
Позже немецкая подруга моя разъяснила, что я должен был предъявить пенсионное удостоверение: видно, занял место, предназначенное для пожилых.
Старушка не просто качала права: она действительно хотела присесть. Ножки устали.
84
Вот так в течение полугода я осваивал Германию и заодно немецкий язык.
Не скажу, что было просто. Всякая чужая страна — это целый мир со своими причудами, впросак попадаешь на каждом шагу. Но я как раз не имел права попадать впросак и привлекать внимание общественности и властей.
Как-то занесло меня в Гельзенкирхен. Городок вполне приличный: та же пешеходная зона, те же супермаркеты, что и везде, те же пиццерии, китайские и греческие рестораны, в магазинах тот же набор продуктов.
Погулял, ближе к вечеру зашел в пивную освежиться перед дальней дорогой.
Заказал свой любимый кёльш: это светлое пиво я впервые попробовал в уличном кафе у подножья Кёльнского собора и словил высокий кайф. Подают его в узких тонкостенных стаканах, что, по-моему, придает кёльшу особый вкус.
Принимая заказ, официант как-то странно озирнулся и ушел. Капитально ушел, у меня создалось впечатление, что он либо уволился, либо повесился, а может и то, и другое одновременно.
Что поделаешь? На скандал у меня, нелегала, тоже не было права. Оставалось терпеть и ждать.
Пивная была заполнена в основном молодежью. Парни в майках, с крутыми накачанными плечами. Много бритоголовых, у одного над ухом вытатуирована ярко-красная роза. Несмотря на тесноту, шума не было: стоял приглушенный шмелиный гул.
Вдруг какой-то мальчонка пронзительно выкрикнул:
— Цик-цак, цигойнер пак!
И все полсотни пивопийц, как по команде, грохоча кружками, принялись скандировать:
— Цик-цак, цигойнер пак! Цик-цак, цигойнер пак!
Я понимал, что это боевой вызов какому-то цыганскому табору, хотя никаких цыган поблизости не было.
Затем хор завсегдатаев нестройно, но очень громко, трубно-жестяными немецкими голосами затянул песню, смысл которой был примерно таков:
— «Вы, кёльнские бродяги, ночуете на вокзалах, в миссиях и под мостами. Погодите, вот снова поднимется в Рейне вода — и смоет всё говно».
Эта антикёльнская песнь гельзенкирхенских патриотов была целой энциклопедией бездомной жизни: так вот где, оказывается, в Германии могут ночевать «асоциальные элементы».
Немецкие вокзалы давно уже стали для меня домом родным, до ночевок под мостами я еще не докатился, вот разве что миссии…
Но всё, что связано с церковью, меня как-то не особенно вдохновляло: я предполагал, что там попросят, чтобы я в той или иной форме заявил о своей религиозной ориентации.
При этом непременно обнаружится мое полное невежество в вопросах веры: я нетвердо представлял себе разницу между лютеранами, протестантами и евангелистами, не сумел бы отличить епитрахиль от епитимьи и навряд ли смог бы квалифицированно осенить себя крестным знамением.
Плюс к тому — перспектива участия в коллективных религиозных отправлениях: нечто вроде торжественных школьных линеек. То есть, смертная тоска.
Нет уж, лучше мы проскочим этот этап и сразу после вокзалов перейдем непосредственно под мосты.
Так думал я, рассеянно слушая громкую песню фанатов.
В это время к моему столику подсел пожилой заросший сизой щетиной выпивоха.
— Что вы сидите? Почему не уходите? — сердито сказал он. — Воллен зи ферпрюгельт верден? Хотите, чтоб вас побили?