Но странное дело! Эпизод с предложением денег не произвел на Софью Петровну того впечатления, которое произвел на нее рассказ мой об ее извинении. Она даже нашла, что, быть может, "принцесса" хотела предложить деньги от сердца, хотя, конечно, она должна была бы понять, с кем имеет дело, если б была поумней...
Софья Петровна хитрила. Она попросту ревновала меня к этой девушке. Я это хорошо видел и усмехнулся при сравнении этих двух женщин. Невольно образ девушки лез в голову, и я напрасно ругал себя за это и настраивался на враждебный тон. И чем более бранила ее Софья Петровна, тем противнее становилась мне ее круглая, пышная фигурка, пухлое личико, пухлые руки, добрый, заискивающий взгляд крупных серых глаз и какое-то самодовольство, проглядывавшее во всех ее движениях с тех пор, как мы с ней близко сошлись.
- Петруша... Петенька, как тебе теперь? - ласково шептала она, когда я чуть-чуть стонал от боли.
Меня резали эти уменьшительные "Петруша" и "Петенька". Они казались мне чем-то пошлым, неприличным.
Я нарочно не отвечал.
- Петя, голубчик, да что с тобой?
- Послушайте, Софья Петровна, - вдруг вскочил я, присаживаясь на кровати и чувствуя прилив бешенства. - Я вас прошу раз навсегда: не называйте меня ни Петрушей, ни Петенькой, ни Петей. Это раздражает меня.
Она вдруг вся обомлела. Глаза ее как будто сделались еще больше и глядели на меня растерянно и глупо.
- Как же звать вас? - наконец проговорила она.
- Зовите меня... ну, зовите Петром, что ли, но не Петрушей, слышите?
Я опять взглянул на нее, и мне стало жаль эту женщину. Чем она виновата? Я упрекнул себя. Зачем я тогда, после памятного вечера, не сказал, что я ее не люблю, что она не может быть моей женой, что наши дороги разные? Разве сказать ей теперь?
Будет сцена, ужасная сцена. А я сцен не люблю. Она станет плакать, упрекать... Мне придется оправдываться, снова устраивать себе другую жизнь, перебираться с квартиры. Еще бог знает на кого попадешь, а она... она все-таки заботится обо мне, любит меня, и... и... ничего мне не стоит...
"Нет! - решил я, - и для меня, и для нее лучше, как придет время, расстаться тихо... Напишу ей письмо... объясню все. Она добрая, поймет, что она мне не пара".
Такие мысли пробегали в моей голове, и мне стало жаль, что я ни с того ни с сего вдруг оскорбил Софью Петровну.
- Соня! - проговорил я нежно, - прости меня.
Она изумленно взглянула на меня, поспешно утирая обильно льющиеся слезы.
- Прости меня, - продолжал я, протянув ей руку. - Я болен... Я нравственно болен. Ты понимаешь, что значит быть нравственно больным? прибавил я.
Она не понимала, что хотел я сказать, и как-то жалобно взглянула на меня.
- Называй меня, Соня, как хочешь, и... и прости меня.
Не успел я окончить, как уж Софья Петровна обливала горячими слезами мою руку и говорила, что я добрый, хороший, милый. Словом, перебирала весь лексикон нежных названий.
- И разве я могу на тебя сердиться, дорогой мой? Разве я могу? Ведь ты любишь же меня хоть немножко, ну, хоть вот такую капельку. Любишь?
- Конечно...
- Вот если бы ты обманывал меня, если бы ты, не любя, говорил, что любишь, вот тогда... тогда...
Она приискивала выражение. Ее обыкновенно добрые глаза сверкнули зловещим огоньком.
- Тогда... тогда... тогда... уже я не знаю, что бы я сделала тогда. Однако я болтаю, а ты, быть может, хочешь отдохнуть. Да что же это доктор не идет? Как твое плечо?
- Болит.
- Господи! Как распухло! - заговорила она, снова принимаясь осторожно натирать плечо мазью. - Мерзкая тварь! Подлая тварь! - повторяла она с сердцем. - Из-за нее ты мог бы лишиться жизни.
Наконец в одиннадцатом часу пришел молодой военный доктор. Он осмотрел мое плечо, несколько раз надавливал его и все спрашивал: не больно ли?
- Больно, доктор.
- А теперь? - снова спрашивал он, надавливая в другом месте.
- Очень больно.
- Гм! Ну, а тут? - опять давил он самым бесцеремонным образом в третьем месте.
- Ой, очень больно.
- Так, так. Везде больно! - произнес он и устремил через очки сосредоточенный взгляд на плечо.
Несмотря на боль, я не мог не улыбнуться, глядя на серьезное лицо доктора. В нем была какая-то комическая черточка, смесь добродушия с большим апломбом, невольно вызывавшая улыбку.
- Вы как? - заговорил он, оглядывая беглым взглядом мою комнату.
- То есть как насчет средств? - переспросил я, понимая, что он хочет сказать.
- Ну, да. Можете лечиться дома?
- Разумеется, господин доктор, - подсказала Софья Петровна.
Доктор обратил на нее сосредоточенный взгляд, так что Софья Петровна сконфузилась, но он, по-видимому, не обращал на нее никакого внимания, хотя и смотрел пристально; через минуту он отвел глаза и так же пристально стал смотреть на графин с водой. Наконец он проговорил:
- Вам надо недели две просидеть дома и надо, чтобы фельдшер ходил вам делать перевязку. У вас, видите ли, маленький вывих.
- А через две недели можно выходить?
- Надеюсь. А то, - вдруг прибавил он, - если дома неудобно, хотите в больницу? Я устрою вас. Вы студент?
- Гимназист.
- Нет, нет, зачем же в больницу? Лучше здесь, я сама буду ухаживать! быстро проговорила Софья Петровна и сконфузилась.
- Ладно, я буду навещать. Завтра приеду, а теперь сделаем перевязку, потерпите немножко. Да мази этой не нужно, - сказал он, отодвигая баночку с мазью, - это, верно, вы? - взглянул он на Софью Петровну.
- Я, доктор.
- Бросьте ее за окно лучше, а впрочем...
Он не окончил и снова стал теребить мне плечо. Я терпел, но было очень больно. Доктор дернул сильней. Что-то хрустнуло.
- Больно, доктор.
- И отлично! - проговорил он, не обращая внимания. - Бинтов... есть бинты?
Софья Петровна уже держала бинты наготове. Он сделал перевязку, обещал прислать фельдшера и ушел.
Софья Петровна сказала мне, что он отказался взять за визит, и расхваливала доктора. Я находил, что он поступил глупо. Отчего не брать, когда предлагают?
На следующий день я написал письма к генералу и старухе, что заболел и в течение двух недель быть не могу.
В тот же вечер от Остроумова пришел писарь и принес мне целый портфель бумаг и, между прочим, коротенькую записочку от генерала, в которой он, соболезнуя о моем нездоровье, уведомлял, что посылает мне "для развлечения" несколько работы; на одну из них он просил обратить особенное внимание и писал, что если она будет удачна, то я буду вознагражден особенно; кроме того, для "подъема духа" он прислал несколько брошюр своего сочинения.
Я поблагодарил Николая Николаевича за брошюры и обещал сделать работу. Работы было-таки порядочно. Видно было, что Остроумов очень заботился о моем здоровье.
Софья Петровна со свойственной ей горячностью предлагала послать всю эту работу обратно и написать Остроумову, что он свинья.
- Ты, голубчик, не стесняйся отказаться от работы. Что с ними связываться? У меня есть деньги... - конфузясь, проговорила она. - Нам считаться нечего.
Я, разумеется, отказался и охладил ее горячность. Генерал был мне нужен.
Я просидел две недели дома и задыхался от попечений Софьи Петровны. В течение этого времени я сделал все, о чем просил Остроумов, и когда наконец доктор объявил, что я могу "опять попасть под дышло", я радостно вышел на улицу. Болеть бедному человеку не приходится.
Был прекрасный весенний день. Солнце ярко сияло, оживляя бойкие улицы. Я шел к Николаю Николаевичу с намерением напомнить ему об обещании. Скоро лето, и, вероятно, он куда-нибудь уедет на дачу, и мне придется остаться на бобах и тронуть мои сбережения. Я недавно еще послал кое-что матери (я писал ей аккуратно каждую неделю), и хотя у меня и было рублей четыреста, но я очень боялся трогать мой запасный фонд без особенной нужды.