Внезапно Глухов, проводящий осмотр внутри одного из складов, выглянул и жестом поманил к себе Губина:
— Зайди и посмотри, какого субчика мы обнаружили. С комфортом среди мехов от нас прятался.
Увидев чернявого смуглого налетчика, Губин благодушно улыбнулся:
— А вот и сам Цыган к нам нежеланным гостем пожаловал. Это тебе не церкви при царе Горохе чистить. Не удивляйся, что о тебе всю подноготную знаю. Работа у меня такая. А теперь слушай меня особенно внимательно. Времени у нас мало. Сейчас сюда начальство понаедет. Тогда и договориться не сможем. Мне тебя легче прямо сейчас шлепнуть как оказавшего вооруженное сопротивление и положить до кучи с другими бандитами. Но если можешь сообщить особо ценные сведения, то могу и на свободу, как птичку из клетки, выпустить. Ну что выбираешь?
— Свободу.
— Ишь, ты прыткий какой. Но мне это даже нравится. Что взамен?
Цыган быстро задрал рубаху и, сняв пояс из мешковины, передал Губину. Тот, высыпав на ладонь часть содержимого, радостно присвистнул, увидев россыпь золотых побрякушек. Быстро свернул и положил драгоценности в карман кожаной куртки. Затем осуждающе покачал головой:
— Уж не думаешь ли ты, что я на взятки падок? Это и за услугу я принять не могу, поскольку при обыске все равно эти цацки у тебя изъяли. Так что заинтересуй меня по — настоящему. У тебя три секунды.
И Губин угрожающе взвел курок. Поймав жесткий и безжалостный взгляд сыщика, Цыган обреченно осознал:
«Я сделал глупость, отдав этому типу рыжье. Теперь ему выгоднее меня завалить якобы при попытке сопротивления, а ценности взять себе. Выход один: заинтересовать его дорогим бриллиантом».
И Цыган начал игру, ставкой в которой была его жизнь. — Я знаю, у кого имеется драгоценный камень под названием «Подмигивающий призрак». За него можно выручить вчетверо больше, чем лежит в изъятом у меня поясе из мешковины.
— И где же такое богатство прячется?
— Адреса не знаю, но показать могу. То, что у меня с собой было, только часть уплаты за него. Остальное я должен получить сегодня утром.
— Сколько там людей?
— Двое и без оружия. Барыги.
— Все, я понял. Сейчас доложу начальству, что ты готов показать, куда краденую подводу сховали, и где укрылись бандиты. Они в эту легенду поверят. А мы отправимся к барыгам втроем: ты, я и Глухов. Если что пойдет не так, первая пуля найдет тебя. По шуму снаружи улавливаю, что начальство за наградами в свою пользу прибыло. Они даже рады будут от нас поскорее избавиться и отправить на новое задание. Все, поднимай руки в гору и выходи на свежий воздух.
— Перед смертью не надышишься.
— Брось тоску-печаль, добрый молодец. Если не наврал, и дело выгорит, то на радостях отпущу на все четыре стороны с условием, что уберешься из города подальше.
Цыган благоразумно промолчал:
«Похоже, дурка прокатила. На время костлявая отпустила. Там на месте, в квартире у дантиста, придется действовать быстро и жестко. Шанс у меня один из ста. Остается только надеяться, что братец зубодера из Одессы не оплошает и успеет воспользоваться оружием. Надо только суметь его предупредить».
План созрел мгновенно, и Гришка почувствовал, как надежда выкрутиться из беды влила в него новые силы.
В район Орликова переулка подъехали в начале девятого утра. Извозчичью повозку привязали к каменному столбику и прошли под арку. Гришка невольно замедлил шаг:
«За последние двое суток я появлюсь здесь в третий раз. Дай бог не в последний. Только бы не оплошать. Если удастся смыться, то уходить буду через проходные дворы, а не через эту арку».
Его размышления прервал густой басок Губина:
— Похоже, мы идем в гости к зубодеру Рубину. Известная личность: давно в темную камеру с видом на солнечную сторону напрашивается. Ведь так?
— А хотя бы, и так. Все равно без меня в квартиру потихому не проникните.
— Тут ты прав. Двигай дальше.
Узнав, что идут к дантисту, Губин успокоился. От низкорослого толстяка Рубинчика он не ожидал встретить серьезного сопротивления. Поднявшись по крутой лестнице к двери дантиста, Губин достал наган и взвел курок. Затем кивком подал знак Гришке звонить в дверь. Вскоре внутри послышались мягкие шаги, и хозяин спросил:
— Кто там? У меня прием с десяти утра.
— Я не на лечение. Это Гришка. Вчера был у вас по поводу «Подмигивающего призрака». Вы обещали вторую часть стоимости выплатить мне на следующий день, убедившись в подлинности камушка. Вот я и пришел за должком. После некоторой заминки голос за дверью настороженно поинтересовался: